世间事，唯有情之一字，最难解。
越是压抑，越是野蛮生长。
越是不能说出口，越是震耳欲聋。
雨声哗哗地响，像要把整个世界淹没。
雨气裹挟着淡淡檀香，空气渐渐变得黏腻。
卫澹舟突然在谢清砚怀里挣扎了一下，沈朝露不备，被他拽的往前一栽，额头直直撞上谢清砚肩头。
四目相对，如干柴投进烈火。
心跳皆莫名失序，隐忍克制的心思悄然躁动。
暖意顺着四肢百骸缓缓散开，心神浮荡，浑身微软，沈朝露这才惊觉，自己竟还靠在谢清砚肩头。
而她肩上传来的暖意，则来自他的掌心。
沈朝露一时心乱如麻，却又委屈酸楚。
潋滟双眼望着他，想问为什么？
想说如果当初……
可这世间，哪来的如果？
他一路走来步步权衡，事事谋算，所有抉择早有定数。
有些选择，不如不选择。
自入东宫，她早已懂得，世人命数皆有困顿，从无事事圆满。
有人困于病痛，有人困于权欲，有人困于执念，有人困于身不由己……
罢了。
不问了。
沈朝露缓缓直起身，方才暗潮汹涌的缱绻情愫，尽数敛回心底，归于沉寂。
两人仓促收神，强压下面上异样与心底波澜，未曾想殿门轰然一声被踹开。
风雨裹挟寒气涌入。
太子浑身淋得透湿，面色铁青立在门前。
身后的宋青瑶，唇角原本挂着一抹势在必得的浅笑，可在看清二人神态端正、并无逾矩狼狈之相时，笑意骤然僵住，眼底掠过失望。
她目光飞快扫过桌上半空的茶盏，又瞥向角落即将燃尽的檀香，心头疑窦丛生。
药无效，香无用，精心布下的暧昧陷阱，竟毫无作用？
她下意识望向谢清砚。
恰好，谢清砚的目光也落了过来。
那一眼沉静冷冽，锐利如寒刃，瞬间剖开了她所有的侥幸与算计。
宋青瑶生来便是侯府娇女，一生顺遂，素来将人心视作可交易的筹码。
在她眼里，世间坚冰皆可融化，克制皆因诱惑不够，分寸皆因筹码不足。
她自认第一步天衣无缝，买通宫人，借小皇孙被蛇咬伤，引二人前来，下药设局，拿捏私情把柄……
可一想，以谢清砚的性子，和如今势力，恐不会甘愿受控于她。
弄不好，狗急跳墙，恐遭反杀。
所以，她干脆一不做二不休，直接引太子前来。
再趁着太子怒火攻心，神智不清时，煽风点火，直接除掉二人。
往后，她便再无绊脚石。
一切本该尽在掌握。
可此刻宋青瑶一瞬顿悟。
这一局，本就是对方顺水推舟的诱饵。
她满心算计入局，自以为猎人，殊不知自己才是池内那条蹦跶不休、自投罗网的鱼。
刺骨寒意瞬间攀满脊背。
再望谢清砚，只觉此人温文皮囊之下，是蛰伏许久、吐信潜行的毒蛇。
小团子似被吵醒，不满地哼哼。
“好一个尽心尽力的先生。”太子的声音冷得像淬了冰，目光从谢清砚脸上扫到沈朝露脸上，字字阴鸷，“好一个贤良淑德的太子妃。”
谢清砚从容起身，躬身行礼，礼数分毫不差：“殿下，小殿下被蛇咬伤，高热不退。宫人惶恐无措，屡次禀报，殿下无暇抽身，故而传臣前来照看。”
一句话堵得太子哑口无言。
宫人来请时，他正沉浸在温柔乡里，哪顾得上。
可他的近臣，和他的太子妃，孤男寡女共处一室，神色异样，气氛暧昧……
他又不是未经男女之事的傻子，更不是瞎子，怎会看不出来！
然而，愤怒翻涌之余，一丝隐秘的庆幸悄然攀上心头。
万幸并未真的撞破丑事，否则他该如何自处？
如今朝局动荡，父子二人僵持不下，满朝文武观望骑墙，唯有谢清砚始终站在他身侧。
可朝堂之内，各处关键闲职，寒门亲信，边境暗线，无一不是谢清砚一手安插。
谢清砚做夫子这些年，结识的寒门才子，当真是数不胜数……
太子隐隐察觉，自己早已落入一张密不透风的巨网。
可他不能深思，不敢深究，唯死死撑着那丝侥幸。
他猛地一把推开谢清砚，伸手将昏睡的卫澹舟抢入怀中。
孩童本就高热虚弱，被惊扰后低低哭了一声，便又昏沉睡去。
沈朝露站直身形，正要开口。
太子冷眼横睨，语气暴戾：“滚出去。”
一旁宋青瑶连忙故作温婉劝解：“殿下息怒，太子妃亦是忧心小殿下。只是孤男寡女共处一室，传扬出去，终究有碍东宫名声。”
沈朝露淡淡看向她，眼底无波，话语冷得直白：“看来，让你失望了。”
她还有什么不明白的，不过是个局。
肮脏，龌龊。
只是，那么小的孩子呀……
她淡淡看了眼谢清砚，然后朝太子福了福身：“臣妾告退。”
那一眼，比屋外的倾盆大雨还冷。
谢清砚莫名打了个寒颤，心如刀割。
他想说身不由己。
想说宋青瑶这根刺该拔了，但他心中有数，不会让她受到一丁点的伤害，只是澹舟需要吃一点点苦头……
可这些辩白一起，自己都鄙视自己。
这一刻，他无比清晰地知道，自己终究还是活成了曾经最厌恶的那种人。
他亲手浇灭了她眼底仅存的暖意，亲手磨灭了那一点隐秘的期盼，亲手用自己的棋局，凉透了她的心。
这是他算到的必然。
无情便无伤。
可是……可是……
他没算到，自己会后悔。
心口冷得像被掏空，眼里的光亮，便如烈火灼人。
“殿下。”
谢清砚语声沉静：“澹舟被蛇咬伤，并非意外。”
宋青瑶的心，猛地一沉。
……
宋三愿再醒来时，已经雨过天晴。
窗棂透进暖光，驱散了连日来的阴寒，可她心底的愁绪，却半点未减。
芸娘离世的悲痛，她一直强压在心头，不敢外露。
时九的坦白，以及那封字字滚烫的绝笔信，像一把重锤，砸碎了她所有伪装。
万般愁丝劈天盖地涌来，纵是她素来坚韧如铜墙铁壁，也撑不住了。