宋三愿心里也有一桩心事。
说来荒唐，成婚数载，历经生死，却始终隔着一层……二人至今，还未真的圆房。
起初是卫烽伤重，后来是各自奔波。
再后来，山河初定，王爷却依旧一忍再忍，眼底藏着克制与珍视，从不愿唐突了她。
府里上下，最急的莫过于红缨。
日日守在宋三愿身边，眼神总不自觉往她小腹瞟。
旁敲侧击地问 “王妃可有不适”、“要不要请薛让来瞧瞧”，那急切模样，惹得碧荷日日打趣她 ：“比王爷王妃还上心。”
宋三愿并非不晓得卫烽的心思。
他觉得自己亏欠她，觉得在没有给她一个完整的交代之前，不该碰她。
可她不这么想。
过去已过去，重要的是当下。
她不是没有主动过……但是吧，这种事儿，她主动也没用。
再者，朝堂初定，他身为摄政王，日日忙得脚不沾地，深夜归来时，往往已是疲惫不堪，她便也不忍再为难他。
这日，卫烽回来的很早。
和他一起来的，还有圣旨。
宣旨的内侍是常福的老徒弟，念起圣旨来声如洪钟，满府上下都听得清清楚楚。
宋三愿跪接，听那一长串褒奖之词，从“安王妃宋氏，温良恭俭”到“辅佐摄政王安定社稷”，从“开设药膳堂救民于瘟疫”到“创办知味学堂教化女子”，桩桩件件，历历数来。
最后，是册封——正二品护国夫人，赐金册、金印，岁禄八百石。
护国夫人的封号，与寻常诰命夫人截然不同。
册封诰命，依的是夫荣妻贵，随夫而彰。
而护国夫人，是凭实打实的功绩所封，是她以一己之力挣来的尊荣，无关夫婿，只属宋三愿本人。
实至名归，但大楚史无前例。
宋三愿心知，这里面，自然有卫烽的坚持。
另有旨意，将原永昌侯府宅邸赐予护国夫人，以为私产。
永昌侯府一脉，罪不及出嫁女，宋三愿仍为侯府血脉，可承祖业。
说白了，就是把那座宅子还给她了。
宋三愿叩头谢恩。
想起那座宅子，便想起西北角那间破旧的小院，想起灶台旁娘亲忙碌的背影……
如今，那座宅子成了她的。
若娘还在，该有多好。
卫烽扶她起来，低声道：“可喜欢？”
宋三愿点头。
卫烽道：“那我们一起，去把这个好消息说给娘听。”
早在回京时，他们就已经去祭拜过芸娘。
但今日来，心境却大不相同。
芸娘的墓在城外的翠屏山，不大，却视野开阔，干净明朗。
碑是卫烽立的，字是他亲手写的——“先妣戚氏之墓”。
没有“芸娘”，没有“宋门”，只有她真正的名字。
当年一案，早已查清。
宋三愿的太祖父，原是宫中太医令，医术精湛，尤其擅长药膳，深得太祖皇帝信任。
当时还是皇子的宣明帝弑父篡位，为掩人耳目，将毒杀先帝的罪名嫁祸给戚家。
满门抄斩，血流成河。
只有其一子，被忠仆拼死护着，逃出京城，从此隐姓埋名，流落江南。
后来有了芸娘……可戚家的冤屈，他至死不敢提。
兜兜转转几十年，冤案终于昭雪。
宣明帝的罪己诏里，白纸黑字写着这一桩。
可人死了，再也活不过来了。
宋三愿跪在碑前，长久凝视着碑上的字。
戚氏，蘅芷，不是谁的妾，不是谁的奴婢，是她自己。
娘终于自由了。
青山寂寂，风声如诉。
时九坐在轮椅上，被郭念朔推着，一路沉默。
他的身体一日不如一日，脸色蜡黄，眼窝深陷，连抬手的力气都没有。
清醒的时候少，昏睡的时候多。
可每回来祭拜芸娘，他都撑着要来。
今日也不例外。
宋三愿跪在碑前，把近来发生的事，一桩一件说给娘听。
声音不大，像从前在灶台边说话那样。
“娘，朝廷今日封了我护国夫人……”
她顿了顿，“还有，侯府那座宅子，如今是女儿的了。我想把它改成知味学堂，让京城所有的女子都能读书识字，学艺谋生。娘，您说好不好？”
风轻轻吹过，碑前的纸钱灰烬打着旋，像在回应。
时九忽然睁开眼。
他已经昏沉了一路，可听见宋三愿喊娘，浑浊的眼底竟浮起几分清明。
他嘴唇翕动：“姐姐……姐姐……我没让你失望吧……”
声音很轻，像风里的蛛丝，一碰就断。
可那眼中的光，是亮的。
宋三愿紧握住他的手，眼泪砸在他手背上，有些烫。
“舅舅，你一定要好好的，娘在天上看着我们的。”
时九嘴角动了动，像是想笑，又闭上了眼睛。
卫烽站在一旁，看着这一幕，沉默了很久。
等宋三愿把想说的话都说了，他方才走到碑前，掀袍，双膝跪下。
“戚夫人在上，晚辈卫烽恳请夫人应允，让我重新迎娶三愿为妻。”
“从前乱世飘摇，我心浮沉，未能给她一场像样的婚礼，让她历经颠沛，受尽苦楚。如今山河安定，她凭一己之力挣得尊荣，我亦能护她周全。”
“往后余生，我卫烽，必以心相待，以命相护，敬她、宠她、信她，与她并肩而立，三餐四季，岁岁相依，绝不辜负她的深情，也绝不辜负夫人的托付。”
“今日卫烽求娶您的女儿，三书六礼，三媒六聘，一样都不会少。我许她一生一世一双人，此生不负。”
他顿了顿，声音低下去：“您在天有灵，若是同意，就应一声。”
山风忽然吹过来，吹得树叶沙沙作响，吹得纸钱灰烬纷纷扬扬。
不远处的寺庙，钟声悠悠响起。
宋三愿捂着嘴，眼泪止不住地流。
时九不知什么时候又睁开了眼，看着卫烽跪在碑前的背影，浑浊的眼底竟浮起一丝笑意。
嘴唇动了动，没有声音，却依稀可辨：“好。”
卫烽站起来，转过身，看着宋三愿。
他的眼眶有些红，声哑道：“三愿，娘同意了，你呢？你愿意嫁给我吗？”