话表紫阳真人与孙悟空和云皎告辞之后，离了朱紫国，乘着祥云飞天，却遇到了早早等候的观音菩萨，还有坐骑，金毛犼。
紫阳真人按下云头，整了整道袍，上前打了个稽首，“贫道见过菩萨，这事情已了，菩萨不回南海清修，怎的在此处等候？可是有什么要事？”
观音菩萨立于祥云之上，手持净瓶，衣袂飘飘，身旁金毛犼垂首而立，神情温驯，全无下界为妖时的凶悍之气。
当初下界时，金毛犼可是意气风发，心想总算不用被人管着了，在下界作威作福好不自在，有点儿飘了。
结果只是在那臭猴子面前言语激烈了些，金毛犼就被那厮赏了一通棒子，打的它满地乱蹿，差点儿性命不保。
金毛犼这时才念起菩萨的好，当个野妖是自在，但保不准哪天就一命呜呼了，它还是跟着菩萨吧，小命最重要。
“紫云仙客气了，贫僧在此等候，一是要谢过紫云仙这三年来代为照看金圣娘娘的功德，二是想问问紫云仙，此番在朱紫国，可见过那取经一行人？”
紫阳真人捋了捋胡须，笑道：“见过见过。那位大唐三藏法师，还有他的几位徒弟，贫道都见过了。哦，还有那位九天都察御令使，和云皎公主，贫道也都有幸得见。”
“哦？那紫云仙觉得，御令使如何？”
紫阳真人沉吟片刻，没有急着回答，似乎在斟酌措辞。
这话可不能乱说，人微言轻倒还好，可这是观音菩萨开口询问，问的还是御令使，天知道这俩人打的什么算盘。
观音菩萨并未催促，似乎只是闲来无事的随口一问。过了几息，紫云仙终于想好了。
“贫道与御令使只见过两面，一回在御令使来寻贫道之时，一回在贫道去酒楼回访之际。
说来惭愧，贫道修行也有些年头了，见过的人不知凡几，可这位御令使给贫道的印象……着实深刻。”
“说来听听。”观音菩萨道。
紫阳真人慢慢说道：“贫道听说，御令使修行至今，不过数百年光阴，在天庭之中，论年纪只能算个小辈，比那些动辄修行了成千上万年的仙家，差了不知多少。可这份心性嘛……”
他笑了笑，“实属罕见。”
观音菩萨微微点头，示意他继续说下去。
“天庭之中，有多少仙家虚度了千年万年？年纪长了不少，其他的嘛～不说也罢，心气儿早就磨没了。日复一日，年复一年，除了岁数在涨，其他方面半分未涨。”
紫阳真人摇了摇头，“到头来，与那市井之人并无区别，不能说错，但终归少了点意思，可这位御令使……他是明白人。”
“明白人？”观音菩萨重复了一遍。
“不错。”紫阳真人点头，“贫道虽然看不透他心中所想，但能感觉到，此人行事，每一步都有自己的道理。他知道自己要什么，也知道该怎么去做。”
说到这里，紫阳真人又笑了笑，“至于更多的，贫道就看不出来了，不过嘛……”
他看向观音菩萨，目光中带着几分深意，“陛下能放心让云皎公主跟着他，料想应该差不了，云皎公主可是玉帝的女儿，金枝玉叶，若是那御令使不靠谱，玉帝怎舍得让她跟着去冒险？”
观音菩萨闻言，“紫云仙也是个明白人。”
紫阳真人摆摆手，“菩萨过奖了，贫道只是实话实说，当不得明白人三个字。修行这么多年，别的不敢说，看人的眼光还是有一点的。”
“那玄奘呢？”观音菩萨又问，“紫云仙可有留意？”
“留意了，留意了。”紫阳真人连连点头，“那位大唐三藏法师，贫道可是仔仔细细看了好几眼。”
“如何？”
紫阳真人想了想，慢慢吐出八个字：“光华内敛，含而不露。”
观音菩萨没有说话，只是静静听着。
紫阳真人缓缓道来：“三藏法师看起来就是个寻常的云游和尚，若只是匆匆一瞥，多半会觉得此人平平无奇，不过是个普通行脚僧罢了。
可你若细看，就会发现此人就像是深潭之水，表面波澜不惊，底下却有千钧之力。”
“哦？”观音菩萨似乎对这个说法颇感兴趣。
“贫道说不准，也不敢妄言。不过贫道看得出来，西天取经这一路，虽然千难万险，妖魔鬼怪层出不穷，可那位三藏法师，是真心实意要做这件事的。”
他加重了语气，“不只是走走过场，他是真的想取回真经，泽被苍生。”
说到这里，紫阳真人忽然正色道：“菩萨，贫道说句不该说的，您别见怪。”
“但说无妨。”观音菩萨道。
“这桩取经之事，无论天庭还是灵山，各方都有自己的盘算。贫道人微言轻，管不了那些，也不想管。
但贫道觉得……不管怎么算，不管各方想要什么，只要最后经书到了东土，百姓能读到真经，那就是一桩善事。”
他看着观音菩萨的眼睛，“这天地之间，有些事情，过程比结果重要，但更多的事情，结果比过程重要。
取经这件事，只要经书能到东土，只要东土的百姓能受益，那这一路上的种种波折，就都值得。”
金毛犼安安静静地立在一旁，连呼吸都不敢呼吸，生怕打扰了自家主人思考，它对于西天取经就一个看法，作秀。
不过，听紫云仙的意思，金蝉子这是打算假戏真做？可惜它这次没见着金蝉子。
观音菩萨收回思绪，轻轻点了点头，“紫云仙说得是。”
紫阳真人又打了个稽首，“菩萨若是没有别的吩咐，贫道就先回天了。这趟下界功德圆满，也该回去交差了。”
“紫云仙慢走。”观音菩萨微微颔首。
紫阳真人转身，脚下祥云升起，托着他缓缓升空。
观音菩萨望着紫阳真人消失的方向，久久没有言语。
“金毛犼。”
金毛犼浑身一僵。
“你呀。”观音菩萨语气中带着几分无奈，“本座让你下界应劫，你可倒好，差点把事办砸了，若不是紫云仙在暗中照看，你这条命怕是不保。”
金毛犼低低地呜咽了一声，不敢多说什么。
观音菩萨净瓶中的柳枝轻轻一摆，洒下几滴甘露，落在金毛犼身上。
金毛犼只觉得一股清凉之意沁入心脾，从头顶一直凉到尾巴尖，忍不住舒服地打了个响鼻。
“菩萨……”
“行了。”观音菩萨淡淡道，“回去之后，面壁思过三百年，好好修行，不许再惹事生非。”
“是。”金毛犼乖乖应了一声。
“走吧。”
金毛犼四蹄踏云，一菩萨一坐骑，在月光下缓缓南行。
祥云轻柔，月光如水，夜风从耳边掠过，却吹不散观音菩萨眉间那一抹若有若无的凝重。
金毛犼四蹄翻飞，偷偷抬眼瞥了一下主人的侧脸，那张慈悲的面容一如既往地平静，看不出什么情绪。
可金毛犼毕竟跟了菩萨这么多年，多少还是能感觉到一些东西的，菩萨心里有事，而且不是小事。
观音菩萨手中的净瓶微微倾斜，瓶中的杨柳枝随着夜风轻轻摆动，洒下几点晶莹的甘露，不过观音菩萨并未在意，思绪已经飘到了别处。
如来……
曾几何时，灵山之上，诸佛环绕，如来端坐莲台，讲经说法，三界众生莫不敬仰。
那时候的如来，心怀慈悲，眼中所见是天下苍生，心中所想是如何普度众生，让这天地之间少一些苦难，多一些安宁。
那时候的灵山，是真正的佛门净土。
可如今……观音菩萨轻轻叹了口气。
如来的变化，是从什么时候开始的？观音菩萨在心中梳理着这些年来的种种。
大约……是从那只猴子横空出世的时候吧。
孙悟空，这个本该在五行山下压上五百年，然后跟随取经人西行，最终戴上金箍，皈依佛门的石猴，不知从什么时候起，一切都变了。
他不在蟠桃会上大闹天宫，没有被压在五行山下，没有戴上金箍，没有成为佛门弟子。
他成了天庭的九天都察御令使，