父亲踉跄着扑过去，却在离祖母半步远的地方硬生生停住。
他伸出手，想替祖母拔掉背上的箭，可手指抖得厉害。
几次抬起，又几次仓皇落下。
那七支箭贯穿旧甲，鲜血早已干涸，将衣料与血肉粘在一起。
“怎么会……”
父亲双膝一软，重重跪进泥里。
“怎么会这样？”
“娘，我来接您回家了。”
“您睁开眼看看我，我带了您最喜欢的软垫。”
“回程路上颠，儿子怕您腰疼，特意让人加了两层棉絮。”
他语无伦次地说着，像是只要说得足够多。
祖母就会像从前那样嫌弃地瞪他一眼，骂他大惊小怪。
可祖母没有回应。
她跪在城门前，头颅微垂，手中仍死死攥着那面残破的楚家军旗。
父亲颤抖着去掰她的手指。
一下，两下……
可那双枯瘦的手早已僵硬，哪怕死去多时，也不肯松开半分。
父亲终于崩溃，额头重重抵在地上。
“不可能。”
“明明说好了，只是围城，怎么会死呢？”
“你们怎么能都死了？”
忽然，他像是看到了什么，动作彻底僵住。
母亲倚在断裂的城墙下，肩头被半截长枪贯穿，腹部还有一道几乎将她整个人剖开的伤口。
她没有闭眼。
那双从前总是温柔望着父亲的眼睛，此刻空洞地望向京城的方向。
像是在死前仍不明白，为何丈夫与儿子没有回来。
“阿柔……”
父亲嘴唇抖了几下。
几乎是爬到母亲身边，脱下自己的外袍，手忙脚乱地盖住她身上的伤。
“我来迟了。”
父亲颤抖着替母亲合眼。
合了一次，没有合上。
第二次，仍旧没有合上。
“你是不是怪我？”
“是我骗了你，是我说北境军情有变，让你们留在青崖城等我。”
“是我说很快就会回来，可我没有回来……”
父亲忽然捂住胸口，一大口血猛地喷了出来。
整个人直直倒了下去。
“父亲！”
四位兄长同时冲上前，将他扶住。
大哥探过父亲的鼻息，确认他只是急怒攻心，才哑着嗓子问守城将领：
“其他人呢？”
“我妻子呢？”
“我几位弟妹，还有照雪和小七，她们在哪里？”
围城主将面色惨白，支支吾吾地不敢回答。
二哥一脚将他踹翻。
“问你话！她们人呢！”
主将趴在地上，抖得像筛糠。
“当时……当时情况太乱。”
“楚家几位少夫人都守在城门附近，我们刚靠近城墙，便有人从上面跳了下来。”
“她们身上带着火药，一落地便炸了。”
“尸体……尸体大多堆在东侧城门那一带。”
大哥像疯了一样冲过去，其余几位兄长紧随其后。
城门东侧早已被炸得面目全非。
碎石、残甲与尸体混在一起，浓重的血腥味扑面而来。
大哥才走两步，便看见了长嫂。
她斜靠在一块断裂的城砖上，胸口插着半截长刀，身上大大小小足有十几处伤。
她的右手仍保持着握刀的姿势。
左手里，则紧紧攥着一枚被鲜血染红的平安符。
那是大哥出征前，她亲手去云栖观求来的。
“岁安……”
他扑过去，跪在长嫂面前，双手捧住她的脸。
“你看看我，我回来了。”
“你不是说，等我回来要跟我算账吗？”
大哥越说越急，最后死死抱住长嫂冰冷僵硬的身体，哭得几乎喘不上气。
“对不起，我不该骗你。”
“我只是想让阿鸢顺利出嫁，我以为只有几天，我以为你们最多受些惊吓。”
“这么多伤，你当时该有多疼啊……”
大哥将脸埋进长嫂满是血污的发间，哭声撕心裂肺。