“食戟”的消息，如同燎原的野火，迅速传遍了整个“新希望烹饪学院”。原本平静的校园，瞬间被一种紧张而又兴奋的气氛所笼罩。这不仅仅是两个学生之间的厨艺比拼，这更是一场关乎种族荣耀、关乎美食哲学的“代理人战争”。
矮人三兄弟，将他们的全部希望，都寄托在了博尔格身上。他们甚至连夜，用传讯水晶，联系了远在铁炉堡的索林王，请求他将矮人族秘不外传的、用来烤制“龙心”的几种特殊火山盐，给传送过来。
而精灵阵营，也不甘示弱。芬恩发挥他的植物学专长，连夜进入魔兽森林，采集了上百种能提升食物风味、且蕴含着不同自然能量的稀有香草与菌菇，供琳妮雅挑选。
整个学院，都沉浸在一种备战的狂热之中。
对决的那天，教学厨房，被改造成了一个临时的“食戟”赛场。苏牧、菲兹班恩，以及几位德高望重的学院客座教授（比如被苏牧特聘来的帝国宫廷御厨长），共同组成了评委席。而其他的学生，则自动分成了两派，坐在观众席上，为自己的阵营，摇旗呐喊。
赛场中央，两张巨大的料理台上，摆放着完全相同的两只老母鸡。
随着苏牧一声“开始”，对决，正式拉开序幕。
博尔格，不愧是矮人族最出色的烤肉师。他的动作，大开大合，充满了力量感。
他没有急着处理鸡，而是先从他带来的一个巨大石箱里，取出了一大块还在散发着地心热量的“火山岩”。他用一把巨大的铁锤，将火山岩敲碎，只取其核心部分，那些如同玛瑙般红润的、蕴含着纯粹火元素之力的“火髓石”。
然后，他将这些火髓石，铺设在一个特制的、由耐火黏土制成的巨大泥罐底部。这，就是他的“烤炉”。
接着，他开始处理那只鸡。他没有进行任何复杂的腌制，只是用他从家乡带来的火山盐，和一种碾碎了的、带着辛辣味的红色矿石粉末，均匀地涂抹在鸡的内外。然后，他将一整颗未经去皮的、散发着浓郁香气的大蒜，塞进了鸡的肚子里。
最后，他用几片巨大的、从魔兽森林里采来的“铁叶芭蕉”的叶子，将整只鸡，严严实实地包裹起来，再在外面，敷上一层厚厚的、混合了麦酒与火山灰的特殊泥土。
他将这个巨大的“泥球”，小心翼翼地，放入了那个铺满了“火髓石”的泥罐之中。然后，盖上盖子，用泥土将缝隙封死。
他没有生火。
他只是，将手掌，按在了泥罐之上，口中，开始吟唱起矮人族古老的、与大地和火焰沟通的歌谣。
随着他的吟唱，泥罐底部的那些“火髓石”，开始由内而外地，散发出稳定而又炽热的高温。
这，就是矮人族秘不外传的、最顶级的烹饪技艺——“地火之心”炙烤法！
利用矿石本身蕴含的能量，进行无烟、恒温、由内而外的长时间焖烤。这种方法，能最大限度地，锁住肉类的汁水，并让矿石的独特风味，渗透到肉的每一丝纤维之中。
这道菜，他将其命名为——“大地之心”。
另一边，琳妮雅的烹饪，则完全是另一种画风。
她的动作，优雅、轻盈，如同一位正在进行茶道表演的艺术家。
她没有使用任何金属刀具。她只是伸出纤长的手指，指尖上，凝聚出一片薄如蝉翼的“风刃”。她用这片风刃，以一种令人眼花缭乱的速度，将那只鸡，完美地，进行了“剔骨分解”。
鸡骨被完整地取出，鸡肉则被分离成胸、腿、翅等不同的部分。整个过程，没有流出一滴多余的血水。
她将鸡骨，与几种能提升鲜味的菌菇一同，放入一个水晶锅中，用最纯净的“活性水”，小火慢炖，熬制一锅清澈的高汤。
而那些鸡肉，她则根据其不同的部位，进行了不同的处理。
鸡胸肉，被她切成了薄如蝉翼的片，用几十种不同鲜花的花瓣和香草的汁液，进行冷腌。
鸡腿肉，则被她剁成细腻的肉糜，混合了一种名为“月光米”的、会发光的米粒，做成了小巧玲珑的“珍珠丸子”。
鸡翅，则被她用蜂蜜和一种酸甜的浆果汁涂抹，准备进行低温风干。
最终，她将这些处理好的、不同形态的鸡肉料理，分别摆放在一片巨大的、如同碧玉盘般的荷叶之上。再配上她用魔法凝结的、如同水晶般璀璨的蔬菜啫喱，和几朵可以食用的、正在缓缓绽放的“冰晶花”。
这道菜，她称之为——“月神的花园”。
它，是一道菜，更是一件集合了雕塑、绘画、园艺于一体的艺术品。
两道截然不同的料理，在众人惊叹的目光中，渐渐成型。
评委席上，菲兹班恩的炼金眼镜，在疯狂地分析着两道菜的“能量波动”和“风味构成”，嘴里不停地念叨着：“不可思议！一个，是纯粹的‘火’与‘土’元素的暴力美学！另一个，则是‘风’与‘水’元素的极致操控！这……这是法则层面的对决！”
就在两位选手，都即将完成自己的作品，现场气氛也紧张到了极点时。
一直默默观战的苏牧，突然，动了。
他也走到了赛场中央，拿起了最后一只，也是最普通的一只老母鸡。
所有人的目光，都被他吸引了过去。
“苏牧大师，他要做什么？”
“难道……他也要加入这场食戟吗？”
苏牧没有解释。他只是，以一种行云流水般的、充满了宗师气度的动作，开始了的烹饪。
他的刀工，既有矮人的力量感，又有精灵的精细度。三下五除二，便将一只整鸡，处理得干干净净。
他的腌制，既没有用珍稀的矿石，也没有用上百种花草。他只是用了最基础的，酱油、料酒、葱、姜、蒜。
然后，他从厨房的角落里，拿出了一样让所有人都意想不到的东西——一张干枯的、看起来平平无奇的……荷叶。
他将荷叶用温水泡软，再拿出几张由菲兹班恩提供的、能耐高温的“炼金纸”。
他将腌制好的整鸡，用荷叶和炼金纸，层层包裹起来。
最后，他做的，是和博尔格类似，却又完全不同的步骤。
他没有用火山泥，而是用最普通的黄泥，混合了盐和水，和成了一团巨大的“泥巴”，将那只包裹好的鸡，再次严严实实地，糊了起来。
他，要做的是一道，在他前世的地球上，家喻户晓的，充满了江湖气息与传奇色彩的……叫花鸡。
他将那个巨大的“泥球”，直接扔进了博尔格旁边那个已经烧得通红的炭火堆里。
没有矮人的秘法，没有精灵的魔法。
只有最原始的，火焰与泥土的碰撞。
当三道菜，几乎在同一时间，完成时。
整个赛场，都被三种截然不同的香气，所笼罩。
博尔格的“大地之心”，是霸道的、充满了力量感的肉香。
琳妮雅的“月神的花园”，是清雅的、充满了艺术感的芬芳。
而苏牧的叫花鸡，则是……一种难以形容的、融合了肉的醇厚、荷叶的清香、以及泥土的质朴的……复合型香气。
这股香气，不如博尔格的霸道，不如琳妮雅的雅致。但它，却仿佛拥有一种奇妙的魔力，能将那两种对立的香气，都给……包容了进去。
评鉴，正式开始。
评委们先品尝了琳妮雅的“月神的花园”。精致、美味、充满了灵气，但菲兹班恩的仪器显示，它的“饱腹感指数”，几乎为零。
接着，是博尔格的“大地之心”。狂野、多汁、充满了力量，但帝国御厨长却遗憾地指出，它的风味层次，略显单一，吃多了，容易感到油腻。
最后，是苏牧的叫花鸡。
当苏牧用锤子，敲开那层坚硬的泥壳，再撕开那层被烤得焦黄的炼金纸和荷叶时。
一股无法用语言形容的、混合了各种香味的“灵魂香气”，轰然爆发！
那鸡肉，早已被炖煮得酥烂脱骨，用筷子轻轻一夹，就化了开来。
所有的评委，在吃下第一口后，都愣住了。