令羽踏着云气往天宫去时，指尖还捏着那枚莹白玉环，玉料的温凉透过指尖传来，却压不住他心头的凝重。
他本应即刻动身前往北方，可东皇钟内擎苍那番举动，总让他觉得不安，思来想去，还是决定先回天宫一趟，擎苍的性子他再清楚不过，绝不可能平白无故送出东西。
凌霄殿旁的副官署内，闫辰正埋首整理公文，见令羽推门进来，忙起身行礼：“大人回来了。”
“若水河畔的事，你需多上心。”令羽没绕弯子，径直将土地公交代的事宜复述一遍，末了又加重语气，“东皇钟若有任何异动，哪怕只是极细微的法力波动，都要第一时间告诉我，切不可掉以轻心。”
闫辰肃然应下：“大人放心，属下这就安排人多盯着若水方向，定不会出纰漏。”
交代完公务，令羽才转身回了自己的寝殿。
殿内陈设简洁，唯有角落一个梨花木柜上着锁。
他走到柜前，将那枚玉环放在掌心，指尖凝起淡金色的灵力，先是一道“锁灵纹”缠上玉环，隔绝内外气息。
又叠了三道“禁魔印”，将任何可能潜藏的法力彻底封死。
最后以自身本命灵力为引，烙下一道“归墟符”，若玉环有半分异动，他便能第一时间察觉。
三道封印落下，玉环上的莹白光泽淡了几分，彻底成了一枚普通的玉饰。
令羽打开柜门，将玉环放进最深处的锦盒里，又在柜门上多加了一道禁制，才缓缓合上门。
他望着柜门沉默片刻，指尖还残留着封印的灵力余温。
擎苍的野心，从来都不是东皇钟能困住的，今日送这枚脚环，或许是试探，或许是另有所图，无论如何，他都不能给对方任何可乘之机。
凌霄殿的云气尚未散尽，令羽便踏着罡风往北方军营赶。他心中记挂的，始终是萧逸。
按说此时的北营该是甲胄铿锵、号角连天，毕竟春日将至，蛮夷最易在此时扰边。
可令羽刚落地，便觉一股异样的死寂扑面而来。
校场上的演武台蒙着薄尘，往日里整齐列阵的兵士三三两两地散着，有的倚着长枪打盹，有的蹲在墙角低声絮语，连巡营的哨卫都没了往日的挺拔，腰间的佩剑松松垮垮地挂着，全然没了萧逸在时的严明气象。
“不对劲。”
令羽眉峰一蹙，心头莫名发紧。他快步穿过营道，脚下的碎石子硌得靴底发响，却没半个人上前问询，换作从前，他这刚进营门，便该有哨探通报萧逸了。
萧逸的营帐就在中军最深处，靛蓝色的帐幔上绣着的玄鸟图腾本该熠熠生辉，此刻却蔫蔫地垂着，连帐前的两盏铜灯都灭了一盏。
令羽伸手撩帐，指尖刚触到微凉的布料，便听见帐内传来陌生的咳嗽声。
帐中燃着劣质的兽炭，烟气呛得人喉咙发紧。
一个身着墨色铠甲的男子正坐在案前翻看着文书，见令羽闯入，先是一愣，随即起身拱手：“在下新任北营副将林朔，敢问阁下是？”
“新任副将？”
令羽的声音陡然发沉，目光扫过案上那枚本该属于萧逸的虎符，此刻它被随意地摆在文书旁，连印泥都没按实。
他强压着心头的慌意，又问：“那你们原来的将军萧逸呢？他在哪？”
林朔的眼神闪烁了一下，避开他的目光，含糊道：“萧将军……另有差遣，暂离军营了。”
这话刚出口，令羽便知是假。
萧逸守北境，不该有“暂离”而不交接清楚的情况，更何况连虎符都易了主。
他猛地转身冲出营帐，正好撞见一个端着药碗的小兵，伸手便攥住了对方的胳膊，指节因用力而泛白：“说！你们原来的萧将军呢？他到底去哪了？”
小兵被他突如其来的力道吓了一跳，药碗“哐当”一声摔在地上，褐色的药汁溅湿了令羽的靴角。
他瑟缩着往后退，嘴唇哆嗦了半天，才在令羽的逼视下挤出几个字：“将、将军他……不在了。”
“不在了？”
令羽的脑子“嗡”的一声，仿佛被重锤砸中，他松开小兵的胳膊，踉跄着后退半步，扶住了身旁的帐杆才勉强站稳。
“什么叫不在了？他半年前还邀我同游北境，说北境安稳，怎么会……”
“是、是三日前的事。”
小兵的声音带着哭腔，头埋得更低了，“将军带了五十轻骑去黑风谷探查蛮夷的动向，谁知那是敌军设下的埋伏……等我们赶去支援时，将军已经……已经没了气息，连尸身都没能完整带回来，只寻到他常戴的那枚玉佩。”
那枚玉佩是萧逸送给令羽的，令羽上回看萧逸孤零零的一个人在北境，就把玉佩留给了萧逸，说当个念想，谁曾想……
令羽只觉得浑身的力气都被抽干了，耳边的风声、兵士的声音都变得模糊。
他想起萧逸总说，等平定了北境，便要跟他去凡间看看江南的桃花；想起上次分别时，对方笑着拍他的肩，说“等我好消息”；
可如今，只剩下一句轻飘飘的“不在了”。
寒风卷着碎雪吹进营门，落在令羽的银甲上，瞬间便融成了水，冰凉地贴着皮肤。
他望着远处灰蒙蒙的天际，喉间发紧，连一句完整的话都说不出来，只有一个念头在心里反复盘旋。
他不在了，那个鲜衣怒马的少年郎萧逸，那个陪自己疯闹，玩遍京城的萧逸，真的不在了。
令羽出了北境大营，直奔天宫。
令羽几乎是踩着云气撞进司命殿的，银甲上还沾着北营的雪沫与尘土，连呼吸都带着未平的急促。
殿内弥漫着淡淡的檀香，司命星君正坐在案前，手执羊毫在一卷泛黄的命簿上轻描，见他这般失仪的模样，手中的笔顿了顿，抬眸时眼底带着几分诧异。
“令羽上神？”
司命放下笔，指尖拂过命簿上细密的字迹，语气平和，却难掩察觉异样的疑惑，自令羽回天宫以来，他从未见过这位素来沉稳的上神，露出这般失魂落魄的模样。
“司命星君！”
令羽几步跨到案前，双手撑在冰凉的玉案上，指节因用力而泛白，声音里还带着一丝不易察觉的颤抖，“我要查一个人的命簿，东荣国，镇北王世子，萧逸！”
他刻意加重了“萧逸”二字，仿佛这两个字能让自己混乱的心绪稍定。
方才在北营听到的“身陨”二字还在耳边回响，小兵带着哭腔的叙述、营帐里陌生的副将、散乱的兵士。
桩桩件件都在告诉他那个残酷的事实，可他偏要寻到一丝转机，哪怕是看一眼命簿上的定论，才能甘心。
司命闻言，眉头微蹙，指尖在案上的堆叠的命簿间轻轻一点，一道微光闪过，几卷命簿腾空而起，书页飞速翻动。
他抬眼看向令羽，语气里多了几分凝重：“上神可知，凡人命簿关乎天机，若非有天庭特批，擅自查阅……”
“我知道规矩！我说查！”令羽打断他的话，眼底泛红，声音却异常坚定。
最后几个字，他说得极轻，像是怕声音重了，便会戳破自己仅存的希冀。
司命望着他眼底的急切与悲恸，沉默片刻，终是叹了口气，指尖停在一卷青色封皮的命簿上。
那命簿缓缓展开，书页上“东荣国·萧逸”几个字清晰可见，只是在“寿元”一栏的末尾，一道墨色的横线早已划下，墨迹虽淡，却如一道鸿沟，将所有可能都拦在了身后。
令羽的手指几乎是带着颤抖，从司命手中抢过那卷青色命簿。
粗糙的绢帛边缘硌得掌心发疼，可他浑然不觉，只死死盯着书页上的墨字，连呼吸都忘了。
首行“东荣国·镇北王世子萧逸”几个字，本该是风光无限的注脚，此刻落在眼里却沉甸甸的。
往下翻去，字字皆是过往：他生于北境雪落之时，镇北王府张灯结彩三日，王妃将暖玉缀在他襁褓里，镇北王亲自为他挑选乳母，连宫中太后都送来赏赐，满朝皆知镇北王府得了个金尊玉贵的小世子。
弱冠前的岁月，仿佛能看见那个鲜衣怒马的少年，潇洒度过人间