议事堂的烛火摇曳。
吉钧正对着徐清长老和云尘的排查记录沉思，指尖反复摩挲着那枚核心令牌。
连日来，他暗中监视两人行踪，虽掌握了些许蛛丝马迹，却始终没有确凿证据。
贸然动手，恐难服众，更怕打草惊蛇，让沈汗山和撒坍君有机可乘。
“先生，沈敖求见。”门外传来弟子的通报声。
吉钧抬眸，眼底闪过一丝疑惑。
自理论课风波后，沈敖便一直安分守己，极少主动露面.
如今突然前来，想必另有目的。
“让他进来。”吉钧沉声道。
沈敖推门而入，神色略显慌张，却强装镇定，躬身道：
“吉先生，弟子有要事禀报，关于内鬼的线索。”
吉钧放下手中的记录，语气平淡：“哦？你有何发现？”
沈敖抬眼，目光闪烁，似乎在斟酌措辞：
“弟子近日暗中留意，发现后厨的厨娘王氏形迹可疑，多次偷偷接触柳轻眉的旧部，而且她每日负责准备钟凌姑娘的饮食，有机会下药。”
他顿了顿，又补充道：
“弟子猜测，内鬼就是厨娘王氏，她一定是受了柳轻眉的指使，趁机在饮食中下毒，还帮柳轻眉传递消息。”
这话一出，吉钧眼底瞬间闪过一丝了然。
他早已查清，沈敖是沈汗山之子。
此前沈汗山便勾结柳轻眉，让沈敖拜师打探灵脉布防。
如今沈敖突然送来这样的消息，绝非偶然。
吉钧不动声色，故意皱起眉头，装作疑惑又凝重的样子：
“厨娘？你这话有几分可信度？”他指尖轻点桌面，语气放缓，似在认真思索：
“其一，核心令牌纹路繁复，需用钟灵门秘制颜料绘制，厨娘无此权限，更无机会接触令牌原件，如何复制？其二，幽寒草需在后山药圃深处采摘，由云尘专人看管，出入皆有记录，柳轻眉被困多日，怎会提前给她送幽寒草？其三，柳轻眉潜入山门那日，厨娘正在后厨值守，有多名弟子作证，她根本没有传递消息的时间。”
沈敖被问得一慌，额角渗出细汗，却强装镇定，快速思索对策，慌忙辩解：
“这……这或许是弟子疏忽了！令牌或许是柳轻眉提前复制好，偷偷交给厨娘的；幽寒草也可能是云尘被柳轻眉收买，偷偷给厨娘的；至于值守，她或许找了人顶替，趁机传递消息！”他越说越急，语气却渐渐没了底气，目光也越发闪烁。
这番辩解，看似补全了漏洞，实则更加牵强。
吉钧心中冷笑，已然笃定沈敖在撒谎。
沈敖匆忙之间，竟将内鬼线索间接引向了云尘。
反而印证了自己此前的猜测，也让他更加确定，这就是沈汗山设下的圈套。
吉钧故意露出恍然大悟的神色，抬手揉了揉眉心，装作被说服的样子：
“你这么一说，倒也有几分道理。是我太过谨慎，忽略了这些细节，多亏沈弟子心思缜密，不然真要被内鬼蒙混过关。”
他刻意放缓语气，眼底却藏着一丝审视，紧紧盯着沈敖的神色变化，试探他的底细。
但他没有当场戳穿，反而故作恍然大悟，拍了拍桌子：
“原来如此！多亏你提醒，不然我还在盲目排查，险些放过真凶。”
沈敖见吉钧“上钩”，眼底闪过一丝得意，脸上却依旧装作恭敬：
“弟子只是尽绵薄之力，只求能帮先生揪出内鬼，护钟灵门周全。”
“好，好！”吉钧连连点头，即刻吩咐身边弟子：
“快，随我去后厨，审问厨娘王氏，务必查清真相！”
弟子领命，吉钧起身，故意装作急切的样子。
快步往外走，眼角的余光却一直留意着沈敖的反应。
沈敖心中窃喜，连忙跟了上去。
他以为吉钧真的被误导，只要拖延住时间，就能完成父亲交代的任务。
后厨内，厨娘王氏正忙着准备膳食。
见吉钧带着弟子前来，吓得连忙跪下，神色慌张：
“先生，弟子不知犯了什么错，求先生明察！”
吉钧故作严肃，厉声质问道：
“王氏，你勾结柳轻眉，在钟凌姑娘的饮食中下毒，还帮她传递消息，如实招来！”
王氏吓得连连磕头，哭着辩解：
“先生冤枉啊！弟子从未勾结柳轻眉，更没有下药，求先生明察！”
吉钧余光瞥见，身后的沈敖紧绷的肩膀瞬间放松，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，神色越发得意，甚至忍不住压低声音，对着身边的空气喃喃：
“果然骗到了，我爹说吉钧虽懂推理，却最看重线索，只要我圆好说辞，他必信无疑，等拖到三日后，任务就完成了。”
声音不大，却清晰地传入吉钧耳中。
吉钧瞬间收住神色，转身看向沈敖，眼底满是冷意，语气冰冷：
“沈弟子，你方才说什么？你爹说，这样能骗到我？”
沈敖脸色骤变，瞬间慌了神，连忙摆手：“我……我没有，先生听错了！”
“听错了？”吉钧冷笑一声，上前一步，目光紧紧锁住沈敖，语气里满是嘲讽：
“我不仅没听错，还知道你方才的辩解，全是谎言。你说厨娘找人行顶替值守，可我早已查过后厨当日的值守记录，无人顶替；你说云尘收买厨娘，可云尘近日与徐清长老往来密切，根本无暇顾及厨娘；你说柳轻眉提前送幽寒草，可柳轻眉被我关押多日，直到昨日才被撒坍君的手下暗中救走，如何提前送药？”
他顿了顿，字字铿锵，直击要害：
“你故意传递假消息，不仅是为了误导我排查方向，拖延时间，更是为了试探我是否已经掌握徐清长老和云尘的线索，好让沈汗山调整计划，对吧？你以为你圆好了说辞，却不知每一句辩解，都在暴露你自己。”
每一句话，都精准戳中要害，沈敖的脸色越来越白，浑身发抖，再也装不下去，双腿一软，跪倒在地。
“我……我不是故意的，是我爹逼我的！”沈敖声音颤抖，眼底满是慌乱和恐惧：
“我爹勾结柳轻眉、撒坍君，还有徐清长老、云尘，让我拜师打探灵脉布防，还让我传递假消息，误导你。”
吉钧眼底冷光更甚，沉声道：“继续说！他们还有什么计划？”
沈敖不敢隐瞒，连忙说道：
“我爹说，徐清长老和云尘会在三日后深夜，偷偷打开灵脉入口的防御阵，接应撒坍君的手下潜入，到时候，他们会趁机夺取灵脉，掌控钟灵门。”
“还有，”他补充道：
“徐清长老负责打开防御阵，云尘则负责牵制巡逻弟子，柳轻眉会带着撒坍君的手下，从密道潜入，里应外合。”
吉钧听完，指尖微微收紧，心中暗道万幸。
还好识破了沈敖的假消息，否则，三日后灵脉必定危机重重。
他让人将沈敖押下去，严加看管。
又吩咐弟子，继续暗中监视徐清长老和云尘，密切关注两人的一举一动。
同时加强灵脉入口的防御，布下埋伏。
后厨内，厨娘王氏早已吓得魂不守舍。
吉钧摆了摆手，让弟子放她离开：
“此事与你无关，日后安心做事。”
王氏连连磕头道谢，慌忙起身离开了后厨。