龙三声音沉沉：“这支兵的来路很神秘，像是凭空冒出来的。里头的人杂得很，有中原本地的亡命徒，也有一些口音怪里怪气的边民，甚至还有些……有些江湖上销声匿迹很久的老家伙。他们的兵器盔甲，虽不是制式的，却精良得很，比寻常州郡兵强多了。更要紧的是，他们那领兵的，用兵有章法，特别擅长利用当地那七拐八绕的地形打仗，干了几票漂亮的伏击，这才一下子站稳了脚跟。”
“领兵的？有哪些叫得上号的？”吴劲草追问。
“眼下探到的有几个，一个叫‘铁臂熊’常遇春，另一个叫‘智多星’宋师道，还有一个使双枪的女将，名号‘玉罗刹’。这些人，有的在江湖上名头响当当，但早就不见了踪影；有的压根没听说过，可一出手就不是凡品，带兵打仗，出谋划策，都有一套。”龙三把他打探到的名字一个个报出来。
吴劲草眉毛挑了挑：“常遇春？宋师道？玉罗刹？听着怎么跟说书似的。不过，能在这么短时间里闯出名堂，看来是真有几把刷子。”
他站起身，走到墙边挂着的那张大地图前头，视线落在了中原腹地那块儿。
“中原西部，地形复杂，山川纵横，确实是个易守难攻，也容易藏龙卧虎的地儿。”他手指头在地图上慢慢划过，“这个李玄，挑了个好地方起家啊。”
“李威那边，收到风声没？”吴劲草问。
“差不多时候。”龙三答道，“京城那位，怕是比咱们更头疼。他那边本就因为豫州丢了焦头烂额，如今又冒出这么一个打着‘正统’旗号的对头，后院起火，估计连觉都睡不安稳了。”
吴劲草冷笑一声：“他活该。当初要不是他急吼吼地想当皇帝，搞得天怒人怨，哪来这么多打着各种旗号的牛鬼蛇神。”
他琢磨了片刻，又看向龙三，语气变得异常严肃：“龙三，这个李玄，还有他手底下那帮人，给老子查个底朝天！”
“他们的兵力多少、家伙哪来的、粮草怎么接济，尤其是那个李玄的真身，还有他背后是不是还有别的势力撑腰，尽快给老子摸清楚！”
“还有，他那些所谓的猛将谋士，有一个算一个，把他们的来历、过往、拿手本事，都给老子详细记下来。知己知彼，才能百战不殆。”
“是！少爷！”龙三领命，语气里透着股狠劲。他明白，这个突然冒出来的李玄，已经成了自家少爷心里头一个新的硬茬。
吴劲草重新坐回椅子上，手指头摩挲着那份密报，脑子里念头飞转。
这天下，还真是越来越热闹了。
他吴劲草刚刚在江南站稳脚跟，把李威的“反吴联盟”搅了个稀巴烂，还没来得及喘口气，中原就又跳出来一个“正统皇子”。
而且看这架势，这位李玄皇子，比起那些只晓得搜刮民脂民膏的草包军阀，显然要难对付得多。
他有明确的政治口号，有战斗力强悍的军队，还有一批能力出众的将领谋士。
“清君侧，复祖制……”吴劲草低声念叨着这八个字，琢磨着其中的味道。这口号，对那些深受李威压榨，又对吴家军这种“新兴势力”犯嘀咕的旧派士人和老百姓，确实有点儿迷惑性。
“看来，这乱世的棋盘，又多了一个厉害的棋手啊。”吴劲草嘴角泛起一点儿说不清道不明的笑意，“原本以为是跟李威那小子二人转，现在倒好，眼看着要凑一桌麻将了。”
他把密报往桌上一丢，神情却更加坚定。
管他什么皇子，什么正统，想在这乱世中分一杯羹，那就得凭真本事。
这天下，终究是强者为尊。
只是，这个李玄究竟是何方神圣？他手下那些能人异士，又是从何而来？他真的会成为自己和李威之外，这盘大棋上最重要的第三方势力吗？
一个个疑问，跟乌云似的压在吴劲草心头，也预示着未来的局势，将更加波谲云诡，变幻莫测。
一场更大的风暴，已然在中原酝酿，随时可能席卷整个大衍。
吴劲草指头在地图上中原西部那块儿轻轻敲着，眉头就没松开过。
龙三不多废话，从怀里又摸出一份更详细的密报，双手递上：“少爷，李玄手底下那几个主要人物的最新消息，咱们的人花了不少功夫。”
吴劲草接过来，迅速扫了一眼。
“‘铁臂熊’常遇春，”吴劲草念出第一个名字，“据说是前朝猛将之后，一身横练功夫，力能举鼎，军中威望不低。他那把开山大斧，当真有万夫不当之勇。李玄能把他从山沟沟里请出来，有点东西。”
龙三接茬：“这家伙隐居好些年了，不问世事。听说李玄亲自跑了三趟，动之以情晓之以理，才把他给说动了。”
“‘智多星’宋师道，”吴劲草继续往下看，“这家伙出身有点意思，早年在绿林道上混过，后来就没影了。嘿，摇身一变，成了李玄的首席军师。情报上说，他精通兵法，尤其擅长剑走偏锋，好几场以少胜多的硬仗，都有他的手笔。”
“没错，少爷。这家伙用兵不走寻常路，经常让人摸不着头脑。李玄能在中原西部那么快站稳脚跟，他功劳最大。”
“还有这个‘玉罗刹’，”吴劲草的视线落在一个女将的名字上，“使唤双枪，悍不畏死，经常打头阵。她手底下那支娘子军，战斗力居然不比爷们儿差。这李玄，真他娘的会捡漏。”
龙三又补充：“除了这几个台面上的，李玄麾下还有个叫石温的，不显山不露水，但据说是块经世之才的料，地方治理、钱粮调度门儿清。李玄占的地盘，能在短时间里恢复秩序，安抚人心，这家伙出了大力气。他能把这些背景五花八门、脾气南辕北辙的能人拢到一块儿，各管一摊，形成一股硬邦邦的合力，不简单啊。”
吴劲草放下密报，脸色更沉了几分：“兵器精良，训练有素，军纪也比那些杂牌军阀的乌合之众强出不止一截。这背后，恐怕水深着呢。”
他踱到窗边，瞅着府外渐渐有了些生气的豫州城：“李玄这小子，要么是真龙天子下凡，要么就是背后有高人，甚至是一个藏得极深的庞大势力在撑腰。不然，光凭一个‘前朝皇子’的空头衔，不可能在这么短的时间里，就拉起这么一支能打的队伍，还打得有模有样。”