李老太爷懵了，他一时气血上头，险些站不住，要不是身边的管家扶着，他定是要晕过去的，李老太爷脸上满是惊恐，“敢问提督大人这是什么意思？冒犯大人是小老儿一人的错，望您大人有大量，我愿意散尽家财，只求平安！”
谢寒声嗤笑了一声道，“咱家来了贵府，李老太爷觉得李府还有活路吗？咱家来不是来和你商量的，今日，你们所有人都要把命留下。”
李老太爷慌了神，开始口不择言道，“我我我李家是大富，若是没有我点头，你看涠洲富商会否听你的话！李家倒下，涠洲的税要少一半儿！到时候陛下怪罪下来，大人又该如何交代。”
“哈！”谢寒声旁边那个清秀的番子忽然笑出了声，她的声音难辨真假，毕竟番子都是太监，说话声也异常尖细如女声，那人道，“这不是还有我吗？李家的产业，我都能吃下，这少的税我来交！李老太爷，你就安心去死吧！”
李老太爷这才注意到谢寒声旁边的番子，他目光锐利如鹰隼，一眼就看出眼前这人是个女人。
“你你是易氏的东家！”李老太爷忽然意识到什么，他目光呆滞的瘫坐在地上，脸上满是震惊，李家这下是真的要完了！
贺兰明珠真的恨不得杀了这个老头儿，要不是他，谢寒声也不会差点就死了！她再也不想看见谢寒声那个样子了，她怕极了！
“对，李家只是涠洲外商这一块的第一，可不是涠洲首富。李老太爷尽管放心，就算再来一个李家，我也能吃得下。”贺兰明珠仰着下巴居高临下道，她的手被谢寒声握着。
李老太爷在商场纵横多年，对很多事都有着野兽般的敏感直觉，对于贺兰明珠的身份，他已然知晓她是易氏的东家，可如今看她和谢寒声之间亲昵的关系，李老太爷心中闪过一个荒诞的念头。
“你是贺兰明珠，定北侯的妹妹！”李老太爷骇然道。
贺兰明珠扬眉，却未曾说话。
李老太爷震惊的无言言语，良久才大笑起来，恍若癫狂，“哈哈哈哈哈！妄我一世英名，到头来竟然折在一个女人身上！我纵然后悔，但却要笑龙椅上那位。他自得于一手推行的外贸税策，却不知道到头来给别人做了嫁衣，我蠢，他比我更蠢！殊不知看门狗竟成了会弑主的恶狼！呃！”
没等李老太爷说完话，就被谢寒声一刀摸了脖子，叶风手握绣春刀从外进来，刀上还滴着血，“厂公，夫人，都处理完了，账本也都找到了。”
贺兰明珠笑了笑道，“挺好的，过程有些曲折，结局还算完美。”
谢寒声握着她的手不放开，他看着李老太爷人首分离的尸体，心里却隐隐有些不安，好似忽略掉了什么。
......
“你终于回来了，你不在时二皇子妃和陆夫人都下过帖子，我都拒了，只说你身子不适。二皇子妃倒是未再下帖，可陆夫人却有想来探你病的意思。”元音见贺兰明珠回来，心下松了口气。
她想过了，实在不行，就让卫敏给她易容，她去赴陆夫人的约，也算是糊弄过去了。
“辛苦你了。”贺兰明珠真心感谢。
“可别说我了，就说你自己，怎么样，这次出去收获如何？”元音问。
贺兰明珠比划了个数字，“至少能赚这些。”
“这么多？！”元音眼睛都快掉出来了，“一年能赚这么多，确实值得你冒着风险跑这一趟。”
贺兰明珠摇了摇头道，“不是一年，是一个月，一个月至少能有这些进项。”
元音：！！！
贺兰明珠深呼出一口气道，“总算是了了桩心事，阿音，你是开饭馆的，我想请你帮我个忙，你帮我多买些粮。”
元音皱眉道，“你的饕餮楼不也是酒楼吗？”
“饕餮楼目标太大了，倒是也能买，但数量有限。”贺兰明珠道。
元音一口答应下来，也不问她要这么粮干什么，“行，我和进货商去谈，就说我想开分店，要的粮多。”
......
贺兰明珠回来后整顿了一下午就又忙了起来，定北侯府和谢府的账本要看，还要回陆夫人的信，二皇子妃那儿也要抽空见个面，总归是一堆事等着她。
与此同时，谢寒声提着李老太爷的头颅进了宫。
“陛下放心，李家虽然倒下了，但易家带头交了税，涠洲富户个个跟随，如今所有账本都在东厂，陛下可随时命人查阅。”谢寒声低头回禀。
“好！”皇帝龙颜大悦，“早在信里听你说起过，这李家该死，竟然敢做私盐的生意。易家倒是个好的，日后可值得扶持。”
“是。”谢寒声面色不显道道，“李家几次三番派人刺杀微臣，臣已命人抄了李家，臣从李家宅子里搜出李家贩卖私盐的账本证据。臣发现，李家与京城......多有往来。”
皇帝眼底闪过一丝精光，目光锐利的看向谢寒声，“爱卿且细细说来。”
“神庆元年，李老太爷给时任涠洲知府的宋民送了三万两白银，第二年，李家二房的嫡长子就考上了秀才，在此之前，他连一次学堂都没上过。神庆三年，李老太爷的独子李商进京，给时任詹事府府丞送了两个扬州瘦马。神庆五年，”谢寒声声音忽然顿住了。
彼时，皇帝的面色已经黑得不能再黑了，他没想到一个小小的李家竟然牵扯了这么多，不仅仅是涠洲，还有京城都被他渗透了势力，最可恶的是科举。
科举是国之第一要事，科举为靖朝选拔人才，是要绝对公平公正的，纵然权贵有特权，但权贵可以走荫蔽，荫蔽出身和科举出身在仕途上也大有不同。
因而吏户礼兵刑工六部，吏部排在第一位，连统管国库的户部都要排在吏部之后，可李家实在是可恶，连科举都敢碰！
“说！”
谢寒声眸泛冷光道，“神庆五年，李老太爷亲自进京，于京郊小屋面见时任秉笔太监的徐大监。”
！