顾景明派去扫尾的人在天黑前回来了。
“…都空了。”手下低声汇报，脸色不太好看。
“赵永强常去的几个落脚点，还有他那个心腹的家，我们都找过了，没人，像是提前清空了。”
顾景明坐在书桌前，手指叩着桌面。
提前清空？
他眼神冷下来。
看来那晚除了赵永强之外的其他人是听到风声跑了？还是…猜到他会灭口，自己先躲起来了？
“外面有没有什么风声？”他问。
手下犹豫了一下，才说：“道上有些传闻，说赵永强和他那几个人，可能是被抓进去喝茶了，说得有鼻子有眼。”
顾景明叩桌的手指一顿。
被抓了？
第一瞬，他心猛地一沉。
如果真落在警方或者军方手里……不，不对。
他强迫自己冷静。
要真是被抓，这么大的动静，他不可能一点风声都听不到。
谭永钧那边有他的人，军部内部，都会有意无意透出点消息。
可现在，风平浪静。
更大的可能是——那几个跑掉的老鼠，自己放出的烟雾弹。
用被抓的假消息来混淆视听，麻痹他，同时真正地藏起来，等待机会反咬一口。
没人比他更清楚赵永强的结局，绝不可能是被抓。
想通这点，顾景明嘴角扯出一点冰冷的弧度。
自作聪明。
“鬼话。”他吐出两个字，语气笃定，“真进去了，不会这么安静，多半是他们自己躲起来了。”
手下似懂非懂，但见顾景明神色镇定，便也松了口气：“那…我们还要继续找吗？”
“找。”顾景明站起身，走到窗边，看着外面沉沉的夜色。
“仔细找。活要见人，死…”
他后半句没说完。
但手下明白了意思，应了声“是”，悄声退了出去。
这些人始终是隐患，他当然要尽快处理。
——
赵铁拳好不容易把剩下的人暂时按捺住，脑子却被老大失踪、老三下落不明、还有一堆烂账搅得生疼。
他烦躁地摸出空烟盒捏瘪，揣上零钱，起身去街角小卖部。
买了包新烟，靠在店门口墙边，低头点燃。
劣质烟草味冲进肺里，才觉得绷紧的神经松了一丝。
不远处，两三个半大孩子蹲在路边弹玻璃珠，嘴上也不闲着。
一个穿褪色海魂衫的男孩从兜里掏出半包烟，炫耀地晃了晃：“看见没？都说了我这是时髦货！”
“回头我拿给我爸尝尝！”
旁边两个小点的凑过去看，其中一个盯着烟盒：“咦，包装真跟柜台里的一样！哪儿来的？”
“捡来的！”海魂衫扬着下巴。
“吹牛吧你！”另一个嗤笑，“别是偷的吧？”
“你才偷！”海魂衫急了，脸涨红，“我捡的！就在杂巷前面那个路口！”
“杂巷？”小孩缩缩脖子，“那边昨晚不是出过事吗？”
“真的！”海魂衫拔高声音，急于证明，“就那天！有辆吉普车，停了老半天！司机中途下车着急忙慌跑厕所，开车门时没注意，这烟就从兜里掉出来了！我就捡走了！”
“编得还挺像。”同伴还是不信，“司机长啥样？”
海魂衫努力回忆：“黑乎乎的没看清脸…但他走路可板正了，腰杆笔直，跟个兵似的！”
“兵？”小孩们嘻嘻哈哈，“当兵的半夜去杂巷干嘛……”
他们还在笑闹，靠在墙边的赵铁拳却慢慢站直了身体。
指间的烟忘了抽，长长的烟灰“啪”地断落，掉在鞋面上。
吉普车、大半夜、杂巷口、司机走路像兵…
他眼前猛地闪过顾景明那张总是挂着温和假笑的脸，闪过他穿着军装时挺直的背脊。
杂巷…老大最后出现的地方……
赵铁拳的拳头一点点攥紧，新买的烟盒在掌心被捏得变形。
牙齿咬得咯咯作响，从喉咙深处挤出几个字，带着血腥味：
“顾、景、明。”
*
军部大楼
一道人影从走廊一头走近。
警卫员守在顾长征办公室外，见来人，立刻挺直背脊敬礼：“谭政委。”
谭永钧颔首，脚步未停：“顾司令在吗？”
“司令刚有事出去，说很快回来。”警卫员答得规整。
“那我进去等他。”谭永钧说着，手已推开门。
警卫员嘴唇动了动，没阻拦。
看着门关上，想起最近这两位共事多年的领导隐隐对立的趋势，还是转身朝走廊另一端招了招手，让人赶快通知了顾长征。
办公室里空无一人。
谭永钧将手中文件放在宽大的办公桌正中。
转身时，瞥见旁边待阅文件堆最上方，露出一角不同格式的信封。
他走近，抽出。
是一封新递交的举报信。
信封未署名，收件人明确写着“顾长征司令亲启”。
按照常规流程，一般举报信符合制式流程是递交到他手里的。
除非是特殊情况。
与他有关，需要避嫌。
谭永钧眉头微蹙，理智告诉他应该停止，可行动却是抽出信纸。
目光扫过几行，脸色骤然沉下，捏着信纸的指节因用力而微微颤抖。
就在这时，门外隐约传来警卫员压低的声音。
“司令，谭政委在里面等您。”
“知道了。”
谭永钧眼神一凛，只来得及迅速将信纸对折，塞进自己军装内袋。
推门声响起，情急之下信封则被他揉成一团，紧紧攥在手心。
刚做完这些，办公室门被彻底推开。
顾长征迈步进来，见他站在办公桌旁，脚步顿了一瞬，目光扫过他略显僵硬的身形和攥紧的右手，随即眯了眯眼。
面上露出惯常的沉稳笑意：“老谭，怎么有空过来？”
谭永钧借着转身的功夫单手插兜，松开攥紧的手，将纸团顺势滑入裤袋，面色平静。
“有点事想跟你聊聊。”