会议前夜，冷雨噼里啪啦砸在安全屋的玻璃窗上，晕开一片模糊的水痕。
林逸靠在落地窗前，看着雨丝在玻璃上歪歪扭扭地划过。索科维亚协议的电子版还投影在客厅桌面上，一行行冰冷的条款在昏暗里泛着冷光。卧室的门紧紧关着，但他的超级听力能清晰捕捉到娜塔莎在里面踱步的声音——一步，顿住，转身，再一步，这是她陷入纠结时改不掉的习惯。
两人一整天都没怎么说话。不是闹别扭，而是一种更沉更涩的氛围：两个都看透了世界运转规则的人，在必须做出抉择的关头，赫然发现，彼此站在了同一条河的两岸。
就在这时，腰间的通讯器突然嗡鸣起来，是神盾局的专属加密频率。
林逸按下接听键，弗瑞的声音立刻钻了出来，带着他一贯不容置喙的急迫：“我需要你们俩，现在。”
“协议的事可以先放一放——”林逸刚开口。
“不是协议。”弗瑞直接打断，“是斯特拉克男爵。我们找到了他最后一个隐秘实验室，就在索科维亚。当地情报显示，直到上周，那里还有人活动。”
卧室门应声打开。娜塔莎已经套上了黑色战术服，红发利落地扎成马尾，脸上没半分表情——那是黑寡妇标准的作战面具。可林逸还是瞥见了她眼角细微的紧绷，那是藏不住的疲惫，也是刻在骨子里的决绝。
“斯特拉克明明死在华盛顿了。”娜塔莎走到通讯器旁，声音平稳得像在播报日常天气。
“男爵是死了，但他的遗产还在作祟。”弗瑞的声音沉了下来，“我们清理九头蛇数据库时，挖到了一份代号‘回形针’的计划备份。二战结束后，神盾局——准确说，是藏在神盾局里的九头蛇余孽，招募了一批纳粹科学家。斯特拉克的父亲就是其中之一，老家伙毕生研究的，就是超人类改造。”
空中的投影自动切换，几张模糊的照片弹了出来：东欧风格的小镇、山坡上残破的城堡废墟、城堡地下隐约露出的实验室轮廓。地点标注很清楚：索科维亚，诺维格拉德郊区。
“两个月前，当地警方报过案，说城堡附近出现异常能量波动。一周前，一支徒步旅行队在那片区域彻底失踪。三天前，我们欧洲的监听站截获了一段加密通讯，关键词是‘进化’、‘觉醒’，还有……”弗瑞刻意顿了顿，“权杖。”
这个词一出来，客厅里的空气瞬间凝固了。
洛基的权杖。纽约之战结束后就被神盾局回收，锁进了最高机密仓库——至少官方记录是这么写的。
“权杖不是一直在你们手里？”林逸皱紧了眉。
“曾经是。”弗瑞的声音里难得透出一丝挫败，“洞察计划崩盘后，我们清点全球机密仓库，发现至少四件高危物品不翼而飞，权杖就是其中之一。所有线索，都指向斯特拉克家族的死忠粉——那群不肯接受男爵死亡、还想接着搞研究的疯子。”
娜塔莎已经在低头检查装备：两把电击棍、十二枚微型炸弹、三把不同口径的手枪，还有藏在手腕里的寡妇蛰。“任务目标？”
“潜入，侦察，评估威胁。一旦确认权杖或同类物品的踪迹，立刻撤离，呼叫支援。记住，这不是强攻，是侦察。”弗瑞特意加重了语气，“斯特拉克最擅长精神控制和生化改造，我们根本不知道下面藏着什么鬼东西。”
投影切换到最后一张图：城堡外围的红外扫描图。热量信号显示，地下至少有二十个生命体征，分散在不同楼层。其中三个信号强得离谱，足足是普通人的三倍。
“我会派昆式战机去你们最近的撤离点，两小时后出发。”弗瑞说完，顿了顿又补了句，“另外，关于协议的事……”
“现在不是聊这个的时候。”娜塔莎干脆利落地打断他，扣好最后一个战术扣，“任务优先，其他的，等回来再说。”
通讯切断，客厅重新陷回昏暗，只剩雨声敲打着死寂。
林逸看着眼前的她。此刻的娜塔莎，已经彻底切换成黑寡妇模式，绿眸里没有半分犹豫和纠结，只剩冰冷的专注。有那么一瞬，他想问她，是不是真的打算在协议上签字，是不是真的能接受那些条条框框，接受罗斯将军那样的人来决定他们什么时候能出手、什么时候只能旁观。
但他最终没问。因为现在的她是黑寡妇，而黑寡妇，从不会把私人情绪带进任务。
“我去准备。”林逸只说了这三个字，转身走向另一间卧室。他的战衣就挂在那里——托尼亲手设计、几经升级的深蓝色制服，胸口是简洁的S形标志，材质能吸收太阳能强化生物力场。没有神盾局徽章，没有复仇者标识，只属于他自己。
等他换好战衣回到客厅，娜塔莎已经守在门边。她递过来一个耳麦，自己也把另一个塞进耳朵。
“通讯测试。”她的声音通过骨传导耳机，清晰地响在林逸耳边。
“收到。”
“行动中，我是黑寡妇，你是‘哨兵’——弗瑞给你的临时代号。非必要保持通讯静默，听我指挥。”
“明白。”
简短的对话，刻意拉开的专业距离。关于协议、自由、信任的所有争论，都被暂时压在了心底。这是他们多年的默契：任务就是任务，私人矛盾，等任务结束再算。
可林逸心里清楚，有些裂痕一旦出现，绝不会因为默契就消失。它们只是被暂时盖住，等着下一次压力来袭，彻底崩裂。
昆式战机穿破云层飞行，引擎的嗡鸣是机舱里唯一的声音。
娜塔莎低头翻着任务简报，手指在平板上飞快滑动。林逸闭着眼，可超级听力却覆盖了整架飞机：飞行员的呼吸、引擎的运转、娜塔莎平稳的心跳，还有脚下欧洲大陆传来的万千声响——巴黎的夜雨、柏林的夜车、维也纳咖啡馆里的小提琴曲。
还有，越来越近的，索科维亚的死寂。
那是一种极不自然的安静。战机降低高度穿破云层，诺维格拉德小镇出现在视野里：坐落在山谷中，被森林和群山环绕。夜里的小镇只有零星灯火，可城堡所在的山坡，却黑得彻底——不是没有光源，而是光线像被什么东西吞掉了。
“是能量屏障。”娜塔莎也发现了异常，调出扫描数据，“弱化版的，只能干扰电子信号和可见光，但地下有强能量源，读数和宇宙魔方很接近。”
“是权杖。”林逸低声道。
战机悬停在森林边缘，放下绳索。两人同步滑降落地，雨已经停了，林间满是潮湿的水汽和泥土腥气。娜塔莎打了个手势，两人悄无声息地朝着城堡摸去。
这座城堡是典型的中欧建筑，大半都已坍塌，只剩主塔孤零零立着，像一根戳向夜空的黑手指。林逸开启X视线扫视，石墙后的结构一览无余：地下足足三层，最深处深达五十米。生命体征集中在第二层，那三个异常强烈的信号，则在第三层——正好在能量源的正上方。
“入口在塔楼地下室，伪装成了酒窖。”娜塔莎盯着战术目镜里的结构图，“两条主通道，三条应急出口。热能显示有十二个守卫，分三组巡逻。第三层有……三个非标准生命体，心跳只有常人一半，体温却高两度。”
“改造人。”林逸脱口而出。他想起了冬兵，那些被九头蛇洗脑改造的士兵。可冬兵好歹还算人类，下面那几个，从生理信号来看，已经快算不上人了。
两人从一处坍塌的墙缝钻了进去。城堡里弥漫着霉味和化学试剂刺鼻的怪味。娜塔莎在前，林逸在后，像两道影子般掠过黑暗走廊。守卫的巡逻路线很死板，但林逸能听见更多：地下深处有节奏的机械运转声，还有……细碎的低语。
不是人类的声音。是一种古老又混乱的嘈杂，像无数人用不同的语言同时呢喃，直接往脑子里钻，刺得太阳穴突突直跳。
“你听见了吗？”他压低声音问。
娜塔莎没摇头，可她紧绷的神情说明，她也察觉到了危险——那是特工与生俱来的直觉。她示意林逸跟上，两人顺着旋转楼梯往下走。
第二层是个开阔的实验室，两侧