对艾丽西亚·范宁的监控已经秘密进行了一周，却没什么实质性进展。这位“斯克鲁人董事”行事谨慎得近乎偏执，工作之外的私生活捂得严严实实，通讯全是多重加密，夜间行踪更是飘忽不定，动不动就消失在纽约监控网的盲区里。
娜塔莎动用了几个神盾局时期留下的、连弗瑞都未必知道的老暗桩，也只挖到些碎片化的线索——她定期和几个背景套了七八层壳的灰色贸易掮客接触，偶尔会去纽约港那些没人管的旧码头仓库。
“她要么在转移什么东西，要么就是在和人接头。”瓦坎达的家里，娜塔莎盯着临时指挥中心的屏幕，指尖划过那些杂乱的数据流，“这些掮客最终都指向空壳公司，根本查不到源头。仓库的租赁记录也全是伪造的。弗瑞说得没错，这帮人是专业的，背后有一整套完善的后勤体系。”
林逸靠在窗边，目光仿佛能穿透几千公里的距离，落在纽约的方向。“弗瑞那边有消息吗？他应该也在查另外几个目标。”
“最后一次单向通讯是四天前，只简短确认了我们对范宁的判定，还警告说联合国那个副秘书长最近动作反常，可能和日内瓦的外星难民安置会有关。之后……就彻底失联了。”娜塔莎的语气里藏着一丝不易察觉的担忧。这种节骨眼上，弗瑞玩失踪，绝不是什么好兆头。
话音刚落，房屋外围那套苏睿亲手升级的安全系统，突然发出了一声轻微却独特的提示音——不是入侵警报，是“检测到带特定能量特征的人正在靠近，标记为非敌意，但拉满警戒”。同时，一个经过复杂加密、却带着明显斯克鲁通讯协议特征的信号，正试图接入他们的安全频道。
“是塔洛斯？”林逸皱起眉。弗瑞之前提过，塔洛斯可能会主动联系他们。
“信号源在一公里外的树林里，只有一个人形生命特征，能量读数和塔洛斯给的温和派斯克鲁图谱部分吻合……但不能全信。”娜塔莎快速调出远程监控，画面里，一个穿灰色冲锋衣、戴兜帽的身影站在林间空地上，仰头望着他们房子的方向，手里没拿武器。
“我去会会他。你在屋里掩护。”林逸说完，身影一闪就消失在了原地。
下一秒，他已经出现在了那人面前，保持着三米的安全距离。兜帽落下，露出一张中年白人男性的脸，眼下挂着浓重的黑眼圈，头发乱糟糟的，看着好几天没合眼了，眼神里满是焦虑和急切。
“林先生，我是塔洛斯。弗瑞局长应该跟你提过我。”他语速极快，同时举起双手示意没有武器，“我必须立刻和你们谈，这里不安全。弗瑞……他出事了。”
“证明你是塔洛斯，不是另一个冒牌货。”林逸的声音很平，目光却像刀子一样钉在他身上，超级视力已经悄然启动，一层层透视着他的身体。骨骼、内脏都有细微的斯克鲁人特征，和弗瑞给的图谱大致吻合，但能量调节器的位置和活跃度比艾丽西亚·范宁低很多，看着更“陈旧”。而且他体内没有检测到攻击性的能量聚集。
“弗瑞说过你有透视眼。”塔洛斯似乎早有准备，他扯开冲锋衣领口，锁骨下方露出一道歪歪扭扭的旧疤，看着像是被能量武器烧出来的，边缘还留着碳化的痕迹，“这是二十年前，我带着族人逃亡时被克里追兵打的。弗瑞知道这个疤的来历。他还说，你们刚刚确认了‘夜莺’的身份——就是艾丽西亚·范宁。这些够了吗？”
林逸的超级听力捕捉着他的心跳、呼吸和血液流动，一切都很平稳，没有撒谎时的紊乱。可他没放松警惕。“弗瑞出了什么事？”
“他被袭击了，在布鲁克林的安全屋。动手的是我们的人……或者说，曾经是我们的人，现在都跟着格拉维克的激进派。”塔洛斯脸上露出痛苦又愤怒的神色，“格拉维克篡了权，他觉得温和地寻求庇护是软弱，斯克鲁人要想有个家，就得靠变形、靠渗透、靠控制。他们渗透得太深了，连我不少老部下都被蛊惑或者替换了。”
“弗瑞的行踪被泄露，安全屋被突袭，我的人拼死把他救了出来，但他伤得很重，现在藏在一个更隐蔽的地方，由我仅存的几个绝对可信的人守着。他昏迷前反复叮嘱，一定要找到你们，警告你们‘降临’计划提前了！”
“格拉维克的目标到底是什么？具体计划是什么？”林逸追问。
“他要在日内瓦的国际会议上动手，同时替换至少七个核心国家的外交代表、两个天剑局高层，还有几个有影响力的超能公众人物。”塔洛斯的语速更快了，“一旦成功，他就能在关键决策层埋下钉子，操控地球的外星政策和超能事务，为斯克鲁人的大规模‘降临’铺路。艾丽西亚·范宁的任务，就是用斯塔克工业的渠道，给这次替换行动提供技术支持和掩护。弗瑞名单上的其他人，也各有分工。”
“你为什么要告诉我们这些？你想要什么？”
“我想阻止格拉维克！”塔洛斯激动地提高了声音，“他这么做会把整个斯克鲁族拖进地狱！地球上有弗瑞，有你们，有愿意理解我们的人。对抗和欺骗只会换来战争和毁灭！我会把我知道的所有激进派名单和据点都给你们，帮你们清除他们。我只求……给那些只想和平生活的族人，一条生路。”
他的情绪真挚得挑不出毛病，林逸的感官也没探测到明显的欺骗迹象。可娜塔莎刚才的警告还在耳边——如果渗透的程度比所有人想象的都深呢？这个“塔洛斯”，真的是塔洛斯本人吗？会不会是格拉维克派来的诱饵？
“带我们去见弗瑞。”林逸提出了最直接的验证方式。
塔洛斯脸上立刻露出为难的神色：“他伤势太重，根本经不起移动。而且那个地方绝对不能暴露，我只能带你一个人去。要不这样，我先给你坐标，你们可以远程验证他的生命体征，甚至短暂通个话。等他稍微稳定点，再安排会面。现在最要紧的是日内瓦的事，没时间耽误了！”
听起来合情合理，却处处留着余地。林逸沉默了几秒，脑子里飞速转着。“格拉维克本人会去日内瓦吗？”
“不确定。他向来谨慎，行踪成谜，但这次行动事关重大，他大概率会在附近指挥。”
“即将被替换的目标，具体是哪几个人？”
塔洛斯报出了一串名字，从美国副国务卿到天剑局的两位副局长，再到几个活跃的亲超能活动家，每一个都位高权重，一旦被替换，后果不堪设想。名单的可信度极高。
就在这时，林逸耳内的微型通讯器里，传来了娜塔莎压低的、急促的声音：“林，小心！三分钟前，东边两公里有个高指向性的能量信号闪了一下，和刚才塔洛斯连我们频道的协议一模一样，但藏得特别深，像是在发什么确认信号。还有，我调了卫星回溯，他来之前那片林子底下有微弱的能量掩体痕迹——他不是一个人来的！”
陷阱！
林逸心里咯噔一下，面上却半点没露。
“好，把坐标给我，我现在就远程验证弗瑞的情况。”林逸对着塔洛斯说道，同时通过神经连接，把娜塔莎的发现、自己的判断，还有“将计就计，引蛇出洞”的计划，瞬间传给了屋里的娜塔莎。
塔洛斯明显松了口气，快速报出了一个加拿大北部荒野的坐标，又给了一串复杂的加密密钥：“那里是个废弃的地质勘探站，地下有我们改造的安全层，弗瑞就在最深处。你用这个频段连里面的医疗监控，就能看到他的情况。”
林逸假装在手腕的终端上操作，实际上是通过瓦坎达的卫星链路，接入了那个坐标的监控。画面有点糊，能看到一张简陋的病床，上面躺着个缠满绷带的人，脑袋也包着，只露个下巴和光头，看着确实像弗瑞。旁边的监护仪跳着平稳的曲线，就是看着有点太“标准”了，像提前录好的。
“我要和他通个话，听声音确认。”林逸抬眼说。
塔洛斯迟疑了一下：“可以试试，但他非常虚弱，可能说不了完整的话。”
几秒钟后，通讯频道里传来了一个极其沙哑