埃及，吉萨高原，午夜。
天不是纯黑的，蒙着一层发绿的紫雾——那是远处时空裂隙漏出来的光，把金字塔和沙丘都染成了诡异的颜色。夜风卷着沙砾打在脸上，生疼。穿过倒塌的石柱和废弃的民房时，风会发出呜呜的哭腔，偶尔夹杂着远处几声闷响，分不清是枪声还是能量炮炸了。
马克·斯佩克特蹲在半埋进沙子的法老雕像头顶，白色兜帽压得很低，斗篷上沾着沙尘和暗褐色的血渍。面罩下他的呼吸很稳，可脑子里已经吵翻了天。
“左边三百米，沙丘后面两个活的，心跳快得要蹦出来，吓傻了。”杰克的声音像砂纸磨过木头，带着野兽般的敏锐。
“地上七具尸体，死了不到四个小时。伤口太怪了，不是枪也不是能量炮，像是从里面炸开的，骨头都成粉了。有拖拽痕迹，全往裂隙那边去了。”史蒂文的声音带着书呆子的严谨，还有点压不住的哆嗦。
“孔苏说那是混沌之种，在抽时间。必须进去净化，现在就去。”马克自己的声音冷得像冰，是被月神意志浸透的调子。
“都他妈闭嘴！”马克低吼一声，用力按了按太阳穴。自从康的裂隙到处冒出来，孔苏就跟疯了似的，天天在他脑子里咆哮，让他去那些时空乱得最厉害的地方，杀那些“亵渎时间的污秽”。
胸前的月牙标记烫得厉害，像是有人拿烧红的烙铁按在他胸口。孔苏的声音又响了起来，冰冷又威严：“进去。净化。迟了，整个埃及都会变成时间的坟墓。”
马克深吸一口混着沙土和臭氧的冷空气，从雕像上纵身跃下。白色斗篷在夜风中展开，像一只巨大的蝙蝠，悄无声息地滑向沙丘后面。
两个贝都因人缩在翻倒的皮卡旁边，身上带着伤，正用阿拉伯语低声祈祷。看到突然冒出来的白衣人，吓得差点叫出声。
“裂隙里有什么？”马克的声音透过面罩传出来，闷闷的，带着点非人的威严。
“怪物！沙子里钻出来的影子！”年纪大的那个男人牙齿打颤，指着不远处那道紫绿色的光缝，“它们能穿墙！碰一下人就慢下来，然后碎成沙子！我们村子……三十多个人，就剩我们俩了……”
“是时间剥离，低级但致命。”史蒂文在脑子里分析，“它们在捕猎，抽活人的时间当能量。”
“管它是什么，杀进去就完了。”杰克已经磨好了刀。
马克没再多问，丢给他们一小袋压缩饼干和净水片——这是史蒂文非要塞在装备里的，说万一碰到活人能用。“往北走，去开罗，要是还有军队的话。”
不等两人道谢，他已经转身，白影一闪，朝着那道像碎镜子一样不断蠕动的裂隙冲了过去。月牙标记越来越烫，孔苏的咆哮几乎要震碎他的头骨。
就在他一只脚已经踏进裂隙光芒的瞬间——
轰！！！
一道金色的光柱从天而降，精准地砸在裂隙边缘！沙子被炸起几十米高，狂暴的冲击波把马克掀得后退了两步。那道不稳定的裂隙居然被这一下炸得收缩了一圈，光芒都暗了不少。
马克猛地抬头，眼神瞬间变得凌厉。
沙丘另一边站着四个人。
为首的男人悬浮在半空中，周身泛着淡淡的金光，刚才那一下显然是他打的。旁边是个穿黑作战服的女人，手已经按在了枪柄上，眼睛死死盯着他。再往后是个穿红衣服的女人，周身绕着猩红的魔力，还有个戴眼镜的年轻小伙子，穿得普普通通，手腕上戴了个奇怪的金属手环。
“别过去！”林逸的声音带着不容置疑的急切，“里面是康的时间实验场，我们追着被绑架的平民过来的。你现在闯进去，不仅会打草惊蛇，里面的人也活不成。”
“我的目标在里面。”马克的声音没有一丝温度，手已经摸向了腰间的短杖，“让开。或者一起。”
“你的目标？”娜塔莎上前一步，枪没抬，但整个人都绷紧了，“我们的人在里面，还有十几个孩子。不管你要干什么，先救人。”
“孔苏说里面的东西必须毁了，别的都不重要。”杰克在脑子里喊。
“不行！那些孩子是无辜的！”史蒂文立刻反驳。
“闭嘴！”马克咬着牙，太阳穴突突地跳。孔苏的声音突然变得狂暴：“渎神者！他们想保护污秽！连他们一起净化！”
“不。”马克从牙缝里挤出一个字，既是对脑子里的声音，也是对林逸他们，“里面的东西在扭曲时间，必须死。但……我可以等你们先救人。”
林逸落在地上，收了周身的金光，眼神里的警惕少了一点。他能感觉到马克身上那股古老又冰冷的力量，跟混沌魔法不一样，是一种偏执到极致的秩序。更奇怪的是，他胸前的月牙标记，居然跟裂隙的能量频率是反的，像天生的克星。
“你是月光骑士，马克·斯佩克特。”林逸说，“我们听说过你。你为孔苏服务。他为什么让你来这里？”
马克身体僵了一下。对方居然知道他，还知道孔苏。“时间紊乱。亵渎。必须净化。”他干巴巴地重复着孔苏的话，手指攥得更紧了。
“等等！”彼得突然小声喊了出来，举着手腕上的手环，屏幕上的数字跳得飞快，“林逸先生你看！他身上的能量跟裂隙的频率居然是反的！像专门克它的消毒剂！太酷了！”
旺达也往前走了一步，猩红的眼睛深深看了马克一眼，又转向那道裂隙。她闭上眼睛，眉头紧紧皱起，几秒钟后猛地睁开，声音都在抖：“有孩子！好多孩子在里面哭！他们的时间在被抽走！”
这句话像一把刀，刺穿了所有的戒备。
林逸和娜塔莎对视一眼，都从对方眼里看到了决绝。
“马克，”林逸直视着他面罩下空洞的眼窝，“我不知道孔苏让你做什么，但里面有无辜的人，有孩子。你的力量是对付这里最好的武器。合作，还是各打各的，然后看着那些孩子变成沙子？”
孔苏在他脑子里疯狂咆哮，要他杀了这些碍事的凡人，立刻冲进去毁了核心。可史蒂文在喊“救救那些孩子”，杰克也难得地附和了一句“孩子不能死”。三个声音吵成一团，吵得他脑袋要炸了。
“啊——！！！”马克猛地抱住头，发出一声痛苦的低吼，白色斗篷无风自动。几秒钟后，他抬起头，呼吸粗重得像拉风箱，“……带路。但核心……必须毁。这是底线。”
林逸点了点头：“可以。但优先救人。娜塔莎，你跟彼得去破解囚笼。旺达，屏蔽他们的监控，干扰时间流。马克，你跟我走，关键时刻需要你的力量。”
月光下，五个彼此戒备的人，暂时结成了同盟。沙砾在他们脚边滚动，裂隙里传来若有若无的哀嚎。没人知道里面等着他们的是什么，也没人知道这个被神明附身的男人，会不会在下一秒突然反水。
旺达用猩红魔力裹住所有人，像一条鱼滑进水里一样，悄无声息地穿过了裂隙。
里面根本不是沙漠。
是一个巨大的球形空间，墙壁全是碎镜子，斜的歪的，晃得人眼晕。脚下是黑得发亮的地面，能照出人的影子。四周的墙壁上嵌着一排排透明的囚笼，像超市的货架一样，密密麻麻。
每个笼子里都关着人。
有穿T恤的平民，有穿天剑局制服的调查员，还有几个穿着花裙子的小孩。他们全都一动不动，眼睛睁得大大的，却没有焦点。瞳孔里像放快进电影一样，闪过出生、上学、结婚、变老的画面，几秒钟就过完了一辈子。他们的头发在变白，皮肤在起皱，生命正顺着笼子底部的银色导管，一点点被抽走。
所有的导管都通向空间正中央——一个悬浮的暗紫色多面体，像一颗巨大的水晶，里面流淌着粘稠的银白色液体，那是被提纯的时间精华。
“我的天……”彼得倒吸一口冷气，手环的警报声滴滴响个不停，“他们在活抽人的时间！用来做时间毒素！跟罗德中的那种一模一样！”
娜塔莎的脸色瞬间沉了下去。她想起了罗德躺在病床上，肩膀一点点变成石头的样子。