沈青戈在这个木屋里住了下来。
救她的妇人叫兰馨，女儿叫灵儿，今年十二岁，生得一双圆溜溜的眼睛，整日围在榻边转，端水送药，叽叽喳喳说着山谷里的事。
许是老天保佑。
这落日山的腹地，寒潭之下，居然藏着这么一片世外桃源。
离那夺命的寒潭不过几十丈，翻过一道石壁，却是另一番天地——草木葱茏，溪水潺潺。
住了几日，沈青戈才知道，这山谷里藏着三十几户人家，老老少少加起来不过百余人。她们在山坡上开荒种粮，在林中采药，二十年了，就这样悄无声息地活着。
这日天色晴好，沈青戈终于能下地走动了。她披了件衣裳，倚在窗边，望着外面的光景。
坡地上有几个人在翻土，不远处几个孩子在追逐嬉闹。再远些，两个老妪坐在石头上晒着太阳，手里不知在编着什么。
看着看着，沈青戈忽然发觉了什么。
她转过头：“兰馨姐。”
兰馨抬起头。
“怎么这山谷里……男人这么少？”
沈青戈的目光又落向窗外。那几个劳作的妇人，那几个晒太阳的老妪，那几个奔跑的孩子——来来回回，竟只看见几个成年男子。
兰馨手上的动作顿住了。
她顺着沈青戈的目光望出去，沉默了片刻。
然后她轻叹一口气。
“当年……焰族打来的时候，王后让老弱妇孺先走。年轻力壮的男人们，都跟着王后的卫队留下，挡住追兵。”
“他们说是断后，其实就是去送死的。”
沈青戈没有说话。窗外的阳光明明那么暖，她心里却像是被什么东西压住了。
兰馨抬起眼，望着窗外那几个妇人：
“如今这山谷里，能干活的男人，一双手数得过来。那几个，当初跳崖的时候还是小孩子。”
“幸好老天有眼，”兰馨的声音轻下去，带着一丝颤，“让咱们煜族没断了香火……”
她没有再说下去。
沈青戈的目光也落在外面那些孩子身上。他们跑着，笑着，什么都不知道。
不知道这座山谷外还有多大的天地，不知道自己身上流着的是怎样一个族群的血液。
她忽然想起什么，转过头来。
“兰馨姐，住了好几日，怎么不见你家夫君？”
兰馨愣了一下。
随即，她低下头，笑了笑，把垂落的碎发抿到耳后。
“他啊……”
她抬眼，朝山坡那边努了努嘴，“咱家房子小，你一个女儿家养伤，多有不便。救起你那日，我便让他去地里的棚户住下了。反正那边也要人守着，省得来回跑。”
沈青戈怔住。
她这才仔细打量这间屋子——不大，里外两间。她睡的这间原是卧房，兰馨这几日就带着灵儿在外间打地铺。
原来……
“是我打扰了。”沈青戈只觉得脸上发热，心里更是过意不去，“兰馨姐，你该早说的。我如今能走动了，不如我去棚户——”
“说什么呢。”兰馨打断她，嗔怪地看她一眼，“你是伤号，又是咱们的小公主，他一个大男人，皮糙肉厚的，住哪儿不是住。”
她说着，又拿起蒲扇，低头拨弄炉火。火苗映在她脸上，竟染上一层薄薄的红晕。
“再说了，他也是我救下的。”她补了一句。
沈青戈微微一怔，继而轻笑出声：“你救下的？”
“嗯！”兰馨抬起头，那脸上红晕还没褪下去，“他不是咱们煜族人。”
她顿了顿，“那年我上山采药，在半山腰发现他的。也不知道是怎么掉下来的，浑身冻得发紫，就剩一口气吊着。我背了他三里地，差点没把自己也累死在半道上。”
沈青戈听得入神，忍不住问：“后来呢？”
“后来？”兰馨低下头，嘴角弯了弯，“后来他醒了，就赖着不走了呗。”
“赖着不走？”
“可不是。”兰馨的语气里带着几分嗔怪，“他说他是大昭人，有人要杀他，说什么也不回去了。”
她摇了摇头，手里的蒲扇又扇了两下。
沈青戈听着，嘴角也弯了起来。
“兴许是姐夫那个时候就看上兰馨姐了。”
兰馨脸颊瞬间红了，伸手拨了拨炉灰，“那时候山谷里男人少，能干活的就是宝贝。老祖发话，说既然救活了，就留着吧。”
她说着，抬眼望向窗外。山坡上，那个跛脚挑着担子的身影正慢慢往这边走。
“他腿脚不好，就是那年冻坏的。”她的声音变得柔软，“这些年来…也多亏了他。”
沈青戈顺着她的目光望出去。
那个身影，是个三十多岁的汉子，皮肤晒得黝黑，肩上挑着一担水，走一步，身子就歪一下。可他走得很稳，桶里的水晃都不晃一下。
像是察觉到这边的目光，他抬起头，朝窗户这边望了一眼。
隔着那么远的距离，沈青戈看不清他的神情。
“那是…姐夫吧？”
“嗯！好了，不说他了。”兰馨将火上的汤药倒在碗里。
“公主，先把药喝了吧。”
……
这天晚上，老祖又来了。
她拄着拐杖，被人扶着走进屋，在榻边坐下。
沈青戈这段时间被她们一句一个“公主”叫得不自在。
“老祖，”她开口道，“您别叫我公主了。就叫我青戈吧。我在大昭的名字就叫青戈。”
老祖的眼睛微微动了动。
“青戈……”她重复着这两个字，像是在嘴里细细品着，“好名字。”
她顿了顿，目光落在沈青戈脸上，忽然弯了弯嘴角。
“有王后当年的风范。”
“青戈，”兰馨在一旁坐下，眼里带着好奇，“跟我们说说外面的事吧！”
沈青戈点了点头。
她把自己知道的，一五一十地说了出来——乌兰族收留了逃出来的煜族人；还有被俘的族人，在焰族手里做奴隶；大昭要与乌兰联合，一同攻打焰族；要在原来的地方，重建煜族。
她说得平静，底下的人却听呆了。
兰馨的手捂住了嘴，眼眶泛红。门口不知何时聚了几个人，一个个睁大了眼睛，不敢出声。
“还有活着的族人……”
有人喃喃地重复着这句话，声音发颤。
“要重建煜族……”
另一个人的声音更颤，像是做梦一样。
可就在这时，老祖的声音沉沉地响起。
“那……”
她顿了顿，浑浊的目光直直地看着沈青戈。
“大昭皇帝的寒毒，解了？”