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姚婕妤扬言要到北京告时运兴的状，可把关海民给吓坏了。他一边封官许愿安抚姚婕妤，一边和时运兴商量对策。在他的家里，关海民批评时运兴说：“运兴，你怎么那么没有脑子呢？你是个什么样的人自己不知道？姚四杰是什么样的人你也不知道？现在适得其反了吧？他们要给姚四杰立功德碑就让他们立，伤着你哪根神经了？你拆那个碑干什么呢？现在激起了民愤，我看你时运兴怎么收场！”
“关市长，我不是看着那个碑生气嘛！姚四杰分明是别有用心，西关村的土地问题，你最清楚是怎么一回事了。村民们知道个啥，还不是姚四杰在煽动老百姓闹事，我是怕大闹起来对你没有好处，因此才……”
“我问你姚四杰和关惬到底是怎么死的？”
“这个你就不要管了，反正他们是死了，没有人能够说清楚。”
关海民听时运兴这么说，脊背上升起一股寒意。时运兴心狠手辣，能够对自己的小姨子下那样的毒手，能够以没有交房款那样的事情陷害盛毅强，如果有一天时运兴和自己发生利害冲突了，自己是不是时运兴的对手？这个农民一样的人物，让关海民越来越不敢小瞧了，看来自己必须防着时运兴。
关海民又忧心忡忡地说：“山雨欲来风满楼啊！什么叫弄巧成拙，盛毅强的事就叫弄巧成拙。过去盛毅强只是顶撞我，现在倒好，他大张旗鼓要反咬我一口了，我们弄不好画虎不成反类犬啊！那个蒯福兴可是个麻烦啊，土地的事情他非常清楚，这个时候不要指望他成为我们的朋友了。”
“那怎么办呢？不行我破釜沉舟！”时运兴咬牙切齿地说。
“你千万不要胡来，反而应该收敛了。你可不要小看姚婕妤那个丫头，她的脑子比你一点也不差，她哥哥活着的时候，她为什么不主动和我交往？表面上是她失去了靠山，难道就不会有更深层次的意思？就不会是一个阴谋？我听说我和她在床上那些事情有录像，已经送到省纪委了，莫非是她自己……”
“有这样的事情？那丫头确实非常有心计，如果你感觉到危险了，我来替你摆平这个事情。”
“这个事情你千万不要鲁莽，我只希望你不要再出风头了，姚四杰的碑要修复，要平息众怒，要团结姚婕妤，不要敌视她，不管你怎么作难，也要解决村民的吃饭问题，不然非出乱子不可！”
“让我对老百姓低头认错很难啊！我是他们的带头人，是郊西村的骄傲，我不可能向老百姓低头……”
“又来了！不要在我面前唱高调了！”关海民有些不高兴。
时运兴也不高兴了：“暂时的问题我可以考虑解决，长远的问题必须由市政府考虑解决。关市长你明白，你们市政府占了郊西村的土地，你和傅春江……”
“不要说了，你现在就走！”关海民喝道。时运兴拿着关海民的把柄，才不怕关海民发脾气。关海民这么呵斥他，他也有些不高兴，起身扬长而去。
时运兴不辞而别，让关海民心里非常担心。他现在不想激化矛盾，反而想淡化矛盾。傅春江得罪的人，往往会连他关海民也恨。比如原常务副市长冯爱莲，她建议让牛大勇的儿子牛小勇到市政府办公室开车，他本来是想化解与牛大勇之间的矛盾，已经批准了，董婉却极力反对。最后他批评了董婉，董婉才不反对了。现在市委要换届了，他能不能顺利接替市委书记呢？如果是张琢东接任市委书记，那么不久的将来，他最好的结局是退到人大去，不好的结局就是坐牢；时运兴行贿给他的钱，真像一颗定时炸弹一样，因为时运兴这样的人，不出问题是偶然的，出问题是必然的，时运兴一旦出问题，他也别想善终。
关海民心里很烦，但是再烦也不能不考虑姚婕妤的问题，他想到了一箭双雕的好办法，就是让姚婕妤既当驻省城办事处的主任，也当郊西村的村长。这样姚婕妤满意了，就不会再告状，也可以通过姚婕妤去监督时运兴，起到敲山镇虎的作用。于是他拨通了姚婕妤的电话，问她在哪里，姚婕妤说：“我能够在哪里，准备去告状。”
“哈哈，不要耍小孩子脾气了。”
“嘿嘿，我现在已经快到你家里了。”姚婕妤接关海民电话的时候，正带着江春潮去找关海民，她接电话以及和关海民随随便便的话，也没有背江春潮。在停好车准备下车的时候，姚婕妤突然说：“春潮哥，你是不是觉得我特别贱，特别不自重？”
江春潮急忙说：“哪里啊，我觉得你是好人，真的。”
“有些事情我也不背着你，别人可能觉得我早就是关海民的人了，其实我和他有关系是在我哥哥死了以后。我父母双亡，是哥哥把我养大的，他既是哥哥，也像父亲。我嫂子背叛了他，他又被时运兴害死了，我必须给他报仇。我的所作所为总有一天你会理解的……那个录像就能够说明很多问题。”
“我……唉，我知道。我现在是泥菩萨过河自身难保，我觉得市政府办公室里谁都比我强。”
“哥，话可不能这么说，其实大家心里都有一杆秤，都知道盛市长、冯市长是好干部，都知道你是好人。我为什么带你来找关海民？就是不想让他说你的坏话，并且还想让他替你说好话。”
“他对我印象不好，不一定会帮助我。”
“恰恰相反，这个时候的关海民乞丐的忙他都帮，你信不信？”
“我不知道。”江春潮对姚婕妤的话半信半疑。
“你不知道我知道。”姚婕妤非常自信。
江春潮点点头，佩服姚婕妤这丫头考虑问题比自己周全。他们下了车，姚婕妤从车上取了一盒铁观音，开始往关海民的家里走。江春潮觉得关海民对他印象不好，来求他几乎是无效的，他真想说不去，但看姚婕妤一片热心，只好跟随在她后面。
关海民住的是一处独院，院子很大，花草种了不少。江春潮和姚婕妤来到门口，她敲了门。竟然是关海民亲自开门，看见江春潮和姚婕妤一起到来，表现得很高兴，江春潮心里才不那么别扭。关海民和姚婕妤说话，当然是很随便的。后来他们两个只顾谈天论地，不怎么注意江春潮，江春潮就坐在那里一言不发。他很悠闲地欣赏着市长客厅墙壁上的一幅山水画和一幅书法作品。画是一个帝王的作品，不过是赝品，着墨有些满，远近距离也不是很协调，书法是王步凡写的一首《石灰吟》绝句：
千锤万凿出深山，
烈火焚烧若等闲。
粉身碎骨浑不怕，
要留清白在人间。
江春潮不知道关海民和王步凡是什么关系，如果关系不好为什么给他写字？他仔细看一看，上边并没有“海民仁兄雅正”这类字样，也许这幅书法作品是关海民从别人手里得到的，听说王步凡当了纪委书记之后就不怎么写字了。现在官场上喜爱附庸风雅，好像居屋里悬挂一些书画作品，就能抬高自己的文化品位，其实许多政界人物不懂书画，也并不是真心喜爱书画。不过挂帝王的画就有些说法了，是说明自己的品位还是表明自己的志向？是靠帝王保佑庇护还是需要帝王镇邪？关海民平时总把大道理说得天花乱坠，但能做到“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”吗？
关海民和姚婕妤说话告一段落，才开始注意江春潮，但是没有说话，只是眼皮对他抬了抬。江春潮以为关海民要说些什么，心里非常紧张。关海民这时又对着姚婕妤看了一眼，起身进了里间，姚婕妤急忙跟了进去。
在里间，关海民坐下，也让姚婕妤坐下。姚婕妤看见关海民的卧室里敬着佛像，她听人说关海民信佛已经痴迷了，一天到晚怀里揣着一个道士给他画的升官发财“符”。她也想起，有一天到关海民家里玩，看见他在一个专门供奉佛像的房间里间竟然摆了一个供桌，上边敬着佛像，姚婕妤感叹：一个市长怎么能够搞这样的活动呢？
关海民看姚婕妤在发呆，这时说：“小姚，你怎么和小江在一起？当心他把你带坏了。”
“看市