乌布是在满场的议论声里掀开的。
杨奇原先还想着，能被官方捂了大半个月的东西，多少得带点金光、异香，好撑得起场面。等那块灰棉布真被中年人扯下来，露出底下那只巴掌大的旧木盒时，他反倒一愣——盒里就躺着一块青铜色的残片，两指来宽、一指来长，边角磨得圆润，坑坑洼洼还挂着暗红的锈痕。搁在灰布里，跟谁家灶台上烟熏火燎出来的铁皮没两样。
就这？
我还当啥了不得的宝贝，原来是块废铁。
官方这是逗大伙玩呢？研究半个月研究出这么个玩意儿？
底下嘘声一片。先前还往前挤着看的人，好几个当场就失了兴致，扭头嘀咕去了。前头那瘦高个甚至端起茶喝了一口，头都没抬：我等半天就等这么个东西，合着是官方拿咱凑乐子。
倒是台上的中年人，见众人这副反应也不恼，笑呵呵又补了两句：诸位莫急。这东西呢，我官方研究了大半个月，确实没看出名堂。看着是块废铁，可它有个怪处——你拿在手里久了，掌心会泛出一股温热。
掌心发热？有人接话，抱块铁疙瘩在怀里，能不热？
诸位要是不信，大可以上台来，亲自动手试试。中年人做了个的手势。
这要搁末世前，正经拍卖会里玩请人上手看货这手，多半得让人笑话掉价。可如今这世道，谁家箱底没压着几件来路不明、真假难断的东西？一听能上手，好些刚起身要走的人反倒停在那儿，等着看这场热闹。
会场一时又交头接耳起来。
杨奇没动。
他坐在十排靠边的位子上，盯着台上那块青铜残片，眼睛半眯。右手不知什么时候搭上了腰间那枚须弥戒，指腹抵着光溜溜的戒面来回摩挲，倒像在跟某个看不见的老处，悄悄对了个暗号。
那股子不对劲的感觉，从乌布掀开那一刻起就没散过。
东西是平平无奇到家了。可偏偏就是这么块破铁片，让他脊背凉了一路，活像被人隔着人群盯穿了一样。他几乎要拿准，方才脑子里那道一晃而过的白光，对上的就是眼前这东西。
杨总？杨总！叶知秋见他出神，拿胳膊肘轻轻顶他，你想什么呢，傻愣愣的，该不会真对这么个玩意儿有兴趣吧？
杨奇这才回神，喉结滚了滚，没接她的话，反问一句：你刚说，那秃头，看上的是哪一处？
就那木盒啊，第二件。叶知秋随口应道。
他看的是木盒里头那东西，不是那一匣手雷，对不。
……对。
那就对了。杨奇压着声音，这东西，官方看不出名堂，满场人都当是废铁，偏偏就有个人，跟我一样盯上了它。有意思。
你到底想说什么？叶知秋被他这话勾得发毛，你这一路神神叨叨，究竟看见什么了？
杨奇还要开口，台上的情形先变了。
那秃头不知何时离了座，不声不响踱到台下台阶边，低着头，像是也在端详那木盒。看了半晌，他竟旁若无人地伸手，把那只旧木盒端起来，凑到眼前翻来覆去看了好一阵。末了低头，跟台上的中年人低语了几句。
台上登时静了一瞬。
中年人的笑僵了僵，随即又慢慢堆起来，声音比方才沉了些：诸位，这位先生手快，非要说这东西是件宝贝，还想当场加价。既是有人看上了，那就按规矩来——这青铜残片，恕我把它从五百工分的起拍，提到八千。
凭什么！底下有人不干了，刚明明说五百起拍！
拍卖会就是这么个理。中年人嘿嘿一笑，有人愿意抢，货自然水涨船高。这东西到底值不值，还得看有没有人真认得。诸位要嫌贵，大可不必举牌。
这话滴水不漏，摆明了是要看那秃头到底跟谁较劲。
那秃头却像没听见底下不满似的，只把木盒轻轻放回原位，退到一旁，墨镜压得极低，瞧不出半点神色。
你看他这手牌打的。啧了一声，先抬价把人晾半空，看谁忍不住跟他抢。老狐狸。
那你到底抢不抢？叶知秋干脆问。
杨奇没应声，把搭在须弥戒上的手拿开，活动了两下腕子，然后不紧不慢举起了号牌。
八千二。他喊，声音不大，字却清楚。
全场目光唰地聚回他身上。
那秃头隔着人群，慢慢转动脖子，墨镜下一双眼，隔着两层厚厚的玻璃，往杨奇这边不轻不重扫了一眼。
九千。也没回头，声音不高，却稳稳落地。
九千五。杨奇眼皮都没抬。
一万。秃头跟得极紧。
满场人都看出味儿来了。一块连铜镜都没有的破铁片，硬是被台上台下这两个人，抬到了一万的天价。可谁也没喊挤，反倒都瞪圆了眼，要看这场无声的较劲，到底谁能扛到最后。
叶知秋手心都攥出汗来，凑到杨奇耳边骂他：你是不是疯了？一万工分，就为块破铁片？这够换上千斤陈米，够一帮人吃好几个月了！
杨奇还是没看她，只把号牌又举高些，补了三个字：一万二。
这一声出来，全场地炸了锅。
一万二工分，这世道可不是小数。搁外面，够养活一支小队好好捱过一个冬天。就这么一小块青铜铁片？
那秃头这回，没有立刻跟上。
他缓缓抬手，用指腹一根一根、来回搓磨着那块残片露出的边角，动作极慢，像在掂量，又像在赌。台下安静得能听见呼吸，所有人都屏着气，等他这一手。
隔了好一会儿，那秃头才吐出两个字：……让了。
说罢，再没看那木盒一眼，转身坐回位子，复又变回那尊铁铸的钟。
台上一声，铜锤落地。
青铜残片，一万二工分，成交！归十排那位先生！
杨奇这才卸了那口一直绷着的气，把号牌搁下，长长吐了口气。他面上镇定，心里其实也捏着把汗——万一那秃头真咬死不肯放，他这趟少说也要再肉疼一阵。
你跟我说清楚，你到底图什么？叶知秋是真急了，顾不上体面，把茶杯一顿，一万二买块废铁，你让我回去怎么跟吴邪交代？这不是当冤大头么！
冤大头？杨奇这才舍得把视线落到她脸上。他从接货的小伙计手里接过那残片，托在掌心掂了掂，慢悠悠道，叶总，我问你件事。你说，要能花一万二工分，换来比这值钱十倍百倍的东西，划算不？
叶知秋瞪着他，一时语塞。
杨奇也不多说，把残片揣进怀里，冲她偏头：走，别在这挡道。回去我慢慢跟你讲。这趟拍卖会，才起个头。
说完抬脚往外走，步子不快，却稳当。
怀里那块青铜残片，挨着皮肉，凉凉的，跟块寻常铁疙瘩没两样。可只有他自己知道——从入手那一刻起，那东西贴着胸口的地方，就在慢慢泛开一股极淡极淡的热意。
跟官方说的掌心发热，是两码事。
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