灯笼下那个木偶冲我眨了眼。
我脚底一滑，整个人往后仰，后背差点撞上青石板。一只手臂横空拽住我手腕，力道大得几乎把骨头捏碎。苏衍风把我扯回他身侧，声音压得很低：“别动。”
我没吭声，只觉得喉咙发干，眼睛死死盯着那盏晃悠的灯。可下一秒，整条街的灯笼像是被谁统一掐了开关，全灭了。
不是熄灭，是光被吸走。
黑暗来得毫无预兆，前一秒还能看清对面屋檐的轮廓，后一秒就像被人蒙了头套，连手指放在眼前都看不见。
“这……”我张了张嘴，声音有点抖，“是不是停电了？”
苏衍风没理我，手已经按在剑柄上。我能感觉到他站姿变了，重心前倾，整个人绷得像拉满的弓。
空气开始变重，像是走进了一个刚掀开盖子的蒸笼。湿漉漉的雾气从地面往上爬，贴着小腿往上升，凉得让人起鸡皮疙瘩。
“能看见吗？”我小声问。
“不能。”他说。
“那……我能抓你衣服吗？”
他顿了一下：“随你。”
我立马伸手，指尖摸到他腰侧的布料，一把攥住。说实话，这动作挺怂的，但我现在顾不上形象。保命符纸条早被汗浸软了，我把它塞进嘴里咬着，另一只手死死抠着他衣角。
系统008的弹窗突然“啪”地冒出来，粉得刺眼，照亮了我鼻尖那一小块区域。
【紧急任务已发布】
【目标：定位副本核心】
【时限：未知】
【失败惩罚：永久困于迷雾轮回】
我差点把纸条咬断：“轮回？你是想让我当NPC打卡上班吗？”
【这不是闹着玩的，】008的声音比平时急，“这地方的结界在吞噬时间，咱们已经走了三分钟，但外面可能才过了一秒。”
“所以咱们要是出不去，就成了时间泡面里的蛋？”
【……你形容得还挺准。】
我翻白眼，正要关掉面板，却发现苏衍风眼角微微抽了一下——他居然也能看见界面。
“你能看到这个？”我戳了戳悬浮的字。
他点头：“粉色太扎眼。”
“哦，那你现在信我不是装神弄鬼了吧？”
“信不信不重要，”他往前迈一步，“任务是你接的，路是你选的。”
“嘿，当初谁说‘戴罪立功’的？怎么，现在倒怪上我了？”
“我没怪你。”他脚步没停，“我只是提醒你，别指望我一直护着你。”
话音刚落，我脚下一绊，差点跪下去。低头一看，地上那层油渍更滑了，还混进了泥灰，踩上去像踩了层猪油煎饼。
“这谁干的缺德事儿？”我扶着墙稳住身子，“洒油还不让点灯，生怕人摔得不够惨？”
苏衍风抬手示意我安静。他闭了会儿眼，再睁开时指尖泛起微光，一道符纹缓缓成型。可那光刚离手，就像蜡烛遇风，“噗”地散了。
“灵识被压制。”他收回手，“这雾有问题。”
“那用火呢？”我从背包里摸出火折子，打着了往面前递。
火苗刚亮，一阵阴风扫过来，直接给吹灭了。我又试了两次，结果一样。
“有人不想让我们看清。”我说。
“也可能是这地方本身就不允许。”他贴着左边墙壁走，“靠边，别乱跑。”
我赶紧跟上，一边走一边从背包里翻东西。保命符、半块干饼、写着“万一失联怎么办”的小纸条……对了！
我抽出那张纸，借着系统最后一次闪过的光看了一眼。
“摸墙走直线。”我念出来，“上周写的自救指南，没想到真派上用场。”
“你经常给自己写这种东西？”他问。
“当然，”我咬了口干饼，“现代职场生存法则第一条：永远假设下一秒会出事。”
他轻哼一声：“那你现在最怕什么？”
“怕这雾里突然钻出个收物业费的。”我说，“我都拖欠三百年没交了，征信肯定黑了。”
他嘴角动了动，没说话，但脚步缓了一点。
我们沿着墙走了大概十来丈，街道似乎变得更窄了。头顶偶尔传来藤蔓刮擦的声音，像有人在轻轻挠天花板。
“你说，这镇子为什么会被封起来？”我问。
“三百年前瘟疫灭镇，官方记录如此。”他说，“但没人解释为什么结界至今未散，也没人敢进来收尸。”
“所以现在咱们就是非法闯入？”
“可以这么理解。”
“那我要是死了，算工伤吗？”
“不算。”
“连抚恤金都没有？”
“有，一口薄棺。”
“真贴心。”
正说着，系统面板又闪了一下，这次只冒出一行字：
【提示：副本核心与操控者意识相连，寻找异常能量源】
我立刻转述给他：“核心和幕后的人连着精神链接，咱们得找能量波动最大的地方。”
“镇子深处。”他判断，“通常阵眼设在中心。”
“合着咱们这是往BOSS老家送人头？”
“你也可以转身回去。”
“回去干嘛？等雾自己散？还是指望外卖小哥送来一双夜视仪？”
他没接话，继续往前走。
雾越来越浓，呼吸都有点费劲。我抓着他衣服的手越攥越紧，指甲都快抠进布料里。
突然，我感觉脚下踩到了什么东西。
软的。
我僵住：“苏衍风……我好像踩到……”
“别低头。”他低声说，“往前走。”
“可它动了一下！”
“我知道。”他手臂一挡，把我往身后带了半步，“别看，也别问。”
我闭上眼，由着他拉着我往前挪。耳边只剩下我们的脚步声，还有雾里不知何处传来的、极轻微的滴水声。
走了约莫半炷香，系统面板终于稳定下来，完整任务重新浮现：
【限时任务：定位副本核心】
【奖励：解除当前环境压制】
【失败：永久困于迷雾轮回】
我看完，深吸一口气：“这哪是任务，这是生死状。”
“你后悔了？”他问。
“后悔啊，”我苦笑，“后悔没多带几包辣条。这种时候吃点重口味的，至少能让心跳快一点，假装自己还活着。”
他看了我一眼，眼神在雾里模糊不清，但语气松了些：“你倒是不怕。”
“怕有用吗？”我耸肩，“反正已经进来了，不如演点喜剧，总比哭戏强。”
他没说话，但那只一直紧绷的手，终于稍稍放松了一点。
就在这时，系统突然震动起来，背包每隔三秒就轻轻颤一下。
【开启方位提示功能】
【震动频率=距离核心远近】
【越近震得越快】
“好家伙，这还带导航？”我摸着背包，“下次能不能加个语音包？来个‘前方五百米右转，注意避让幽灵’？”
【你想得美。】
我咧嘴一笑，正要收手，却听见苏衍风突然低喝：“停。”
我立马刹住。
他耳朵微动，像是在听什么。
我也屏住呼吸。
雾中，似乎有某种节奏——不是脚步，也不是风声。
是钟摆。
很慢，一下，又一下，像是从地底传来的。
“有东西在动。”我说。
“不止一样。”他剑已出鞘三寸，“抓紧我。”
我用力点头，手死死揪住他衣角，另一只手把保命符攥进掌心。
钟摆声越来越清晰。
而背包的震动，也开始加快。