她猛地看向谢闵，他脸上没什么表情，眼底却掠过一丝复杂的情绪。他避开她的视线，续道：“将此马带下去…正法”
“王爷！”沈青戈踏前一步，声音拔高，“它何错之有？方才并非发狂，只是受惊！”
她转而直视如月，“如月姑娘，您袖口至今缠着它的鬃毛！若非情急之下扯痛了它，它怎会失控？”
如月侧过脸，只以苍白的侧颜相对，沉默却更具压迫。
沈青戈倏然转身，双臂张开，将黑马牢牢挡在身后。
马儿似有所感，在她身后不安地踏着步子。
她眼眶彻底红了，声音都在发抖，“王爷明鉴！小黑平日最是安分，是我……是我屡次去马厩寻它、骑它！错全在我！”
谢闵的眉头越蹙越紧，目光落在她倔强的脸上。他下颌线绷紧，声音听不出波澜，却带着不容置疑的决断：
“带下去。”
两名侍卫再不敢迟疑，应声上前。
如月此时已不再看向他们，仿佛身后的一切纷扰皆已与己无关。
她挺直脊背，步履平稳地转身离去，那背影在扬起的细微尘土中，透出一股疏离与冷然。
沈青戈看着那渐渐远去的背影，心头蓦地一寒——此刻的如月，冷漠得让她心惊。
侍卫的手已即将触到黑马的辔头。
“别碰它！”沈青戈骤然回身，再次挡在两者之间，目光却直直刺向谢闵，“要动小黑，先杀了我。”
她再次带着哀求开口，“王爷，你怎能…不分是非…滥杀无辜！”
话音未落，谢闵凝眉，眼底不再犹豫。
他身形快如鬼魅，瞬息欺近，沈青戈甚至不及做出任何反应，便觉肋下一麻，浑身气力如潮水般退去，眼前发黑，软软向前倒去——
落入一个谢闵的怀抱。
谢闵一手稳稳接住她瘫软的身躯，另一只手已朝着侍卫挥下，命令简短而冷酷：“带走！”
他不再看那被押走的黑马，打横将沈青戈抱起，转身大步离去。
场中只剩下呆若木鸡的红绵，她望着顷刻间空荡下来的马场，又望望王爷离去的方向，只觉一股寒意从脚底窜起，张了张嘴，却连一丝声音都发不出来。
……
“那马……当真被带走了？”如月捧着茶盏，轻轻吹开浮叶，抬眸问道。
“带走了，王爷亲口下令，说……正法。”红绵垂首应道。
如月呷了口茶，嘴角勾起一抹极淡的冷笑：“倒是没瞧出来，这位沈侧妃，胆子不小。敢在我面前这般护着。”
红绵忙凑近些，压低声音，“可不是嘛！她当时还敢拦在王爷跟前，口口声声不让杀。王爷动怒，一掌就把她劈晕了过去！”她边说边比划了一下，将事情渲染地简单粗暴，只为让主子听得痛快。
如月果然轻笑出声，指尖摩挲着温热的杯壁：“也不掂掂自己的分量。”
“她算什么东西，哪配跟姑娘您相提并论？”红绵连连附和，又顺着如月的心思往下说，“反正再过两个多月，她就得从王府滚蛋了，到时候跟这儿半点关系也不会有，也省得姑娘大婚之后，瞧见她碍眼。”
如月唇边的笑意缓缓收敛。她将茶盏轻轻搁回桌上，发出一声脆响。
眼帘微垂，再抬起时，眸底那点温软已荡然无存，只余一片幽冷的寒光。
“想就这么拍拍屁股走人……”她声音轻缓，却字字如冰珠落盘，“未免太便宜她了。”
红绵被她眼中骤然迸出的厉色吓得心口一缩，喉头哽住，再不敢接一个字，只深深埋下头去。
……
沈青戈醒来，她只是静静地睁着眼，望向头顶虚无的帐幔，目光空洞，仿佛所有的神气都随着那一声令下被抽干了。
良久，一行清泪毫无征兆地滑落，悄无声息地没入鬓发。
是她害了小黑。
它是多么无辜…
恨意翻涌——恨自己此刻的无力，更恨那轻飘飘便决定生死、视生灵如草芥的冷酷。
如月那看似柔美的面容下，藏着的分明是与皇后、太子妃如出一辙的漠然与残忍，视万物为刍狗。
而谢闵……
心口传来一阵窒闷的失望。
她原以为他不同，以为他铁腕之下至少存着一份对生命的敬畏。可今日他那毫无转圜的“带下去”，击碎了她最后一点幻想。
……可转念一想——他也是身不由己啊。他的处境，他的谋划，哪一样容得下对一匹马的仁慈？他自己的命尚且悬于他人股掌，又能如何呢？
念及此，一股更深、更冷的寒意渗入四肢百骸。
若将来这天下，谢氏皇权处处受制于焰族，行事皆需看其脸色，那这王朝会走向何处？
底层的百姓，是否会如红绵那般，活得愈发战战兢兢、卑微如尘？
她闭上眼，不敢再想下去。窗外透进的光，此刻只让她觉得冰冷刺骨。
曼娘端着托盘走进来时，沈青戈已经擦干了脸上的泪痕，正倚坐在床头。
她脸色苍白，眼底却是一片清明。
“小姐，您一天未进水米了，多少用些吧。”曼娘将几样清淡小食放在床边矮几上，声音放得很轻。
沈青戈目光落在曼娘的脸上，开口道：“曼娘，去嘱咐咱们院里所有人，从今日起，诸事谨慎，小心行事。”
她的声音掷地有声，“不争不抢，低调本分，绝不可与任何人起冲突，哪怕是无心之失。”
曼娘微微一怔，随即从她平静的语气里听出了不同寻常的凝重。
她立刻点头：“是，小姐。老奴明白，这就去一一叮嘱，您放心。”
看着曼娘匆匆退下的背影，沈青戈才轻轻吁出一口郁结在胸间的闷气。
她比谁都清楚，经过“小黑”一事，自己与如月之间那层本就脆弱的平衡已被彻底打破。
那不是一匹马的问题，那是面子，是权威，是某种不容挑衅的归属宣告。
她不仅“抢”了那匹马，更在众目睽睽之下，为了一个畜牲公然违逆了如月的意愿。
如月绝不会善罢甘休。小黑的死，恐怕只是开始。
那看似柔美的眼眸深处，已将她沈青戈钉为了必须拔除的眼中钉、肉中刺。
蜷起的手指微微收紧，抵着掌心…心中一片冰凉！