秦姨躺在医馆里，脸白得像窗纸。
我到时，裴砚清坐在床边，一只手紧紧攥着她的袖角。那副无措模样，与方才街上几乎判若两人。
“岁欢。”秦姨听见动静，费力睁了睁眼，“夜里冷，怎么不多穿些？”
我鼻子一酸，忙走过去握住她的手。
小时候，我醉酒的父亲赶到屋外，冻得说不出话，也是她把我抱回家，拿旧棉被裹了一夜，我才活下来。
我不再想嫁裴砚清，不代表这些便都不作数。
大夫说，眼下只能暂且稳住病势，须请一位经验更深的老医官会诊，后头用药、照料，也都不能省。
裴砚清摸遍身上的钱袋，又问医馆能否缓几日。
我拦住他，取出十二两盘缠，又让青棠将匣中两件首饰拿去典当。
那些是我这些年画样、绣帕攒下的，并不在赎铺的借银里。
江南可以晚些去，秦姨的命不能等。
萧照野遣人来问时，我把事情说得清清楚楚，也坦白暂时腾不出空赴约。
他回了一句：“先救人。缺什么，告诉许嬷嬷。”
第三日，老医官终于到了。
秦姨喝过药，渐渐能睡稳。裴砚清去结算前头的账，我便趁白日在医馆陪她，夜里仍回女学。我们请了邻妇帮着照看，并不硬撑着什么都自己来。
也就在那日，沈女傅来寻我，手里拿着一份抄录的婚帖。
帖上写，我与裴砚清早有婚约，如今两家择日成婚。
落款处，盖着我的旧画章。
我一眼便认出右下角那道缺口。
“父亲用了我的章。”我握着纸，“我没有答应过。”
女傅握住我的手：“我知道。书院没有你的陈愿，也未给你出婚牒。这帖不能冒充书院认可的婚约。我已递信给长公主，须查清是谁作见证。”
长公主正按例在城外斋居。副山长却趁此时，将这张帖抄送几处，说要成全一桩青梅竹马的好姻缘。
消息很快传到了萧照野耳中。
他来女学外厅见我，衣摆上有未干的水痕，脸色也不大好。
“你答应了？”
“没有。”
他肩膀松了些，随即道：“我今日便入宫，请父皇赐婚。圣旨下来，他们便不敢再逼你。”
我望着他，心里刚升起的暖意忽然顿住。
前世裴砚清也常这样说：我都安排好了，你不必操心。
眼前的人分明不是他，我却还是本能地害怕。
“殿下。”我尽量把声音放缓，“我愿意同你来往，与我此刻愿不愿意成婚，是两件事。”
萧照野怔住。
“秦姨还未大好，假婚帖也没查清。我想先把这些处置明白，再同殿下认真谈婚事。”
“可你父亲若再来逼你——”
“那也该先问我想怎么办。”
我手中的纸已经被攥出褶痕。
“不能为了躲开父亲替我定的婚事，便立刻应下另一门。”
萧照野唇边动了动，最后只说：“我不是要逼你。”
“我知道。”
正因知道，我才想把这句话说清楚。
可他眼里那点亮光还是暗了下去。我有些难受，一时又不知道该怎样把害怕和喜欢一同讲给他听。
良久，他退开半步。
“是我心急。赐婚的事，我不擅提。”
临走时，他将桌上那杯早凉了的茶挪开，像前些日子一样。
“先顾秦姨。你什么时候愿意见我，再递帖。”
门帘落下后，我坐了很久。
袖中压着这几夜才画好的花狗图，还没来得及送出去，纸角硌着手心，忽然有些疼。