晨光漫过妙音院的雕花木窗，在青砖地上织出细碎的光斑。苏瑶坐在梳妆台前，任由春桃嬷嬷将她的长发绾成清雅的堕马髻。铜镜里，她的脸色依旧带着几分病后的苍白，可那双眼睛，却亮得像淬了光的寒星。
“大小姐，厨房的王妈说，昨儿个柳氏院里的丫鬟在井边偷偷烧东西，被巡逻的护卫撞见了，好像是些纸人符咒之类的。” 春桃嬷嬷压低声音，手里的桃木梳在发丝间轻轻划过，“府里的下人都在说，这是柳氏做了亏心事，怕遭报应呢。”
苏瑶拿起一支素银点翠的簪子，缓缓插进发髻：“不过是些装神弄鬼的伎俩罢了。她若真怕报应，当初就不会做那些伤天害理的事。” 她指尖摩挲着簪子上精致的翠鸟纹，这是母亲留给他的遗物，边角已经被摩挲得光滑温润。
正说着，院外传来一阵急促的脚步声，管家的声音带着几分慌张：“大小姐，将军让府医过来了，说是要再给您仔细瞧瞧。”
苏瑶心头微动，父亲这是要彻底查清此事了。她扬声道：“请府医进来吧。”
府医背着沉甸甸的药箱，快步走进房间，花白的胡须微微颤抖。他先是对着苏瑶行了个礼，然后从药箱里取出脉枕，神情凝重地说：“大小姐，请伸手臂。”
苏瑶依言将手腕搭在脉枕上，府医的手指搭上她的腕脉，双眼微闭，指尖随着脉搏的跳动轻轻按压。房间里静得能听见香炉里沉香燃烧的噼啪声，窗外的麻雀叽叽喳喳地叫着，却衬得室内愈发安静。
片刻后，府医猛地睁开眼睛，脸色骤变，他 “腾” 地站起身，手里的脉枕 “啪” 地掉在地上：“大小姐，您体内…… 您体内有软骨散的痕迹！”
他声音发颤，带着难以置信的惊骇：“这药虽不致命，却能让人四肢瘫软无力，若是长期服用，筋骨会渐渐松弛，怕是会落下终身残疾，再难站立啊！”
这话如同一道惊雷，在房间里炸开。春桃嬷嬷手里的帕子 “呼” 地掉在地上，捂着嘴失声叫道：“怎么会这样？那碗补药里竟然有这种歹毒的东西！” 守在门口的两个小丫鬟也吓得脸色惨白，互相搀扶着才没摔倒。
“府医，您是不是看错了？” 苏瑶适时地露出惊慌失措的模样，声音带着哭腔，双手微微颤抖着从袖中掏出那方染了药渍的手帕，“这是昨儿个婉蓉妹妹送来的补药，我只喝了几口就觉得头晕目眩，身子发软…… 您看看，是不是这药有问题？”
府医接过手帕，凑到鼻尖仔细嗅了嗅，又从药箱里取出一个小巧的瓷瓶，倒出一点白色的粉末，小心翼翼地撒在手帕的药渍上。不过片刻功夫，原本泛黄的药渍竟渐渐变成了青黑色，边缘还泛起诡异的紫晕。
府医的脸色愈发凝重，他指着那片青黑色的痕迹，声音都在发颤：“错不了！这手帕上的药渍里，软骨散的成分比大小姐体内的还要浓！二小姐送来的这碗补药，分明就是一碗毒药啊！”
“天哪！二小姐怎么能如此狠心！” 春桃嬷嬷气得浑身发抖，“大小姐待她不薄，她竟然下这种毒手！”
苏瑶垂下眼帘，肩膀微微耸动，像是在极力压抑着悲痛。长长的睫毛上沾着晶莹的泪珠，顺着苍白的脸颊缓缓滑落，滴落在衣襟上，晕开一小片水渍。
就在这时，一阵沉重的脚步声由远及近，苏镇国的身影出现在门口，他身着藏青色的便服，腰间的玉带系得紧紧的，脸色阴沉得如同暴雨将至的天空，周身散发着骇人的怒气。
“父亲！” 苏瑶抬起头，泪水涟涟，声音哽咽，“女儿…… 女儿不知道哪里得罪了婉蓉妹妹，她竟然要这样害我……”
苏镇国看到女儿梨花带雨的模样，心中一阵刺痛，他快步走到苏瑶面前，大手紧紧握住她的肩膀：“妙龄，别怕，父亲在这儿，绝不会让你再受委屈！”
他转头看向府医，声音冷得像冰：“府医，你确定是软骨散？”
“回将军，老臣确定。” 府医躬身答道，将那方染了药渍的手帕呈上，“这手帕上的药渍反应明显，绝无差错。”
苏镇国接过手帕，指尖捏着帕角，看着那片青黑色的痕迹，指节因用力而泛白。他猛地转身，对着门外厉声喝道：“来人！把柳氏和苏婉蓉给我带过来！”
“是！” 门外的护卫齐声应道，脚步声迅速远去。
苏镇国在房间里来回踱步，军靴踩在青砖地上，发出沉闷的响声。他想起这些年柳氏在府里的所作所为，想起苏瑶这些年莫名的病痛，想起亡妻临终前那担忧的眼神，心中的怒火如同燎原的野火，熊熊燃烧。
没过多久，柳氏和苏婉蓉就被护卫押了过来。柳氏穿着一身藕荷色的锦缎旗袍，发髻散乱，一支赤金镶珠的簪子歪斜地插在头上，脸上还带着未干的泪痕，看起来狼狈不堪。苏婉蓉则穿着粉色的罗裙，双手被反绑在身后，吓得浑身发抖，头埋得低低的，不敢看苏镇国。
“将军，您饶了我们吧！” 柳氏一进房间就 “噗通” 一声跪在地上，膝行着扑向苏镇国，“我们真的没有下毒啊！一定是有人陷害我们，您可不能被奸人蒙蔽啊！”
苏婉蓉也跟着跪下，哭得抽抽噎噎：“父亲，女儿真的不知道那碗补药有问题，女儿只是想给姐姐补补身子……”
“补身子？” 苏镇国冷笑一声，将那方手帕扔在柳氏面前，帕子轻飘飘地落在地上，青黑色的药渍在浅色的地砖上格外刺眼，“用软骨散给你姐姐补身子？苏婉蓉，你就是这么当妹妹的？”
柳氏的目光落在手帕上，瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得惨白如纸。她张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙像是被堵住了一样，发不出半点声音。
苏瑶坐在椅子上，看着柳氏惊慌失措的模样，心中毫无波澜。这只是利息，真正的清算还在后面。
“柳氏，你还有什么话要说？” 苏镇国居高临下地看着她，眼神锐利如刀，“府医已经验明，这手帕上的药渍就是从苏婉蓉送来的补药里来的，当时还有三个丫鬟在场作证，你难道还想狡辩？”
柳氏浑身一颤，突然抬起头，恶狠狠地瞪着苏瑶：“是你！一定是你陷害我们！苏瑶，你这个小贱人，死里逃生回来就不安好心，故意设下圈套害我们！”
“柳氏！” 苏镇国厉声喝道，一脚踹在柳氏胸口，将她踹得连连后退，撞在身后的柱子上，“事到如今，你还不知悔改，竟敢辱骂妙龄！”
柳氏被踹得胸口剧痛，咳嗽着吐出一口血沫，她指着苏瑶，声音嘶哑：“将军，您别被她骗了！她根本就不是以前那个懦弱的苏瑶了，她心思歹毒，就是想夺走我们母女在府里的一切！”
“夺走你们的一切？” 苏瑶缓缓站起身，走到柳氏面前，居高临下地看着她，“柳姨娘，你摸着良心说说，这侯府里的一切，本该是谁的？我母亲是堂堂正正的侯府夫人，我是侯府嫡女，而你，不过是个卑贱的妾室，婉蓉也只是个庶女，你们占了我母亲的位置，用着我母亲的东西，如今还好意思说我夺你们的一切？”
她声音不大，却字字清晰，像一把把小锤子，狠狠砸在柳氏的心上。
柳氏被问得哑口无言，脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着说不出话来。
苏婉蓉见状，连忙哭喊道：“父亲，都是母亲的主意，女儿什么都不知道！是母亲说姐姐挡了我们的路，让女儿去送那碗补药的，女儿真的不知道里面有毒啊！”
“你这个不孝女！” 柳氏听到这话，气得眼睛都红了，挣扎着想要扑过去打苏婉蓉，却被旁边的护卫死死按住，“我辛辛苦苦把你养这么大，你竟然反过来咬我一口！”
“够了！” 苏镇国怒喝一声，看着这对互相推诿的母女，心中最后一丝怜悯也烟消云散，“你们母女俩，真是让我恶心！”
他深吸一口气，努力平复着心中的怒火，沉声道：“柳氏，念在你是婉蓉的生母，又在府里伺候了这么多年，我不判你重罪。但你掌管侯府中馈多年，却如此心术不正，营私舞弊，