沉重的石壁在身后彻底合拢，发出沉闷的、仿佛隔绝了两个世界的巨响。幽冥铁卫那令人心悸的脚步声、金属摩擦声，以及冰冷的杀意，瞬间被彻底隔绝。通道内陷入一种近乎绝对的、死寂的黑暗，唯有阿朝怀中凤玺散发出的、微弱却坚定的金色光晕，如同茫茫夜海中唯一的一盏孤灯，勉强驱散着身周尺许的、粘稠如墨的黑暗。
阿朝背靠着冰冷潮湿的石壁，缓缓滑坐在地，剧烈地喘息着。冷汗浸透了内衫，紧贴着肌肤，带来刺骨的寒意。方才与幽冥铁卫的短暂交锋，以及绝境中暗道的突然开启，让她的心脏直到此刻仍在疯狂擂动，几乎要冲破胸腔。劫后余生的虚脱感，混合着对前路未知的巨大恐惧，如同潮水般反复冲刷着她早已疲惫不堪的神经。
她第一时间低头查看怀中的凌夜。他依旧昏迷着，脸色苍白如纸，但呼吸相较之前似乎平稳了一些，只是眉头紧锁，仿佛在睡梦中也在与某种无形的痛苦抗争。方才他体内那股狂暴凤火的爆发，虽然清除了部分幽冥侵蚀，却也显然耗尽了他本就微弱的元气。
她又看向一旁。石锋瘫倒在地，捂着胸口，嘴角残留着血渍，显然内伤不轻，但意识尚存，正努力调息。而澹台羽则单膝跪在不远处，背对着她，肩膀微微起伏，似乎也在平复着激荡的气血。他右腿的伤口处，绷带已被渗出的鲜血染红了大半，在幽暗的光线下显得格外刺目。
三人都已是强弩之末。而这条突然出现的、不知通向何方的暗道，是生路，还是更深的陷阱？
沉默。令人窒息的沉默在黑暗中蔓延。只有彼此压抑的呼吸声，和偶尔从石壁缝隙中传来的、极其微弱的、仿佛来自地底极深处的、水流般的呜咽声。
良久，澹台羽缓缓站起身，他的动作依旧沉稳，但阿朝敏锐地捕捉到他起身时那一瞬间的凝滞和极其轻微的抽气声。他的伤势，远比表现出来的要重。
“此地不宜久留。”他转过身，声音沙哑却带着不容置疑的决断，目光扫过阿朝和石锋，最后落在凌夜身上，眼神深邃难辨，“暗道开启必有缘由，或许是机关，或许是……人为。无论哪种，追兵都可能寻迹而来。必须尽快离开。”
他的分析冷静得近乎残酷，却也点明了最现实的危机。他们没有休息的资格。
“走……哪边？”石锋挣扎着撑起身体，声音虚弱。通道前后都是一片漆黑，无法辨别方向。
澹台羽没有立刻回答，他闭上眼，侧耳倾听，鼻翼微微翕动，似乎在感知着空气中极其细微的气流和气味变化。片刻后，他睁开眼，指向通道的深处（背离石室的方向）：“那边……气流略有流动，且带着一丝……极淡的草木清气。或许通向山体外部。”
山体外部？! 这个判断让阿朝和石锋精神一振！如果能离开这诡异恐怖的地宫，回到山林之中，哪怕依旧面临追捕，生存的希望也将大增！
“走！”希望如同微弱的火苗，再次点燃了求生的意志。石锋咬牙站起，捡起地上的短戟当作拐杖。阿朝也深吸一口气，将凌夜重新背好，用布带紧紧固定。
澹台羽依旧在前引路。这一次，他的步伐明显慢了许多，每一步都带着隐忍的痛楚。通道狭窄而曲折，地面湿滑，布满碎石。凤玺的光芒有限，只能照亮脚下方寸之地，两侧的黑暗如同实质的墙壁，仿佛随时会吞噬一切。
阿朝紧紧跟在澹台羽身后，能闻到他身上传来的、混合着血腥、草药和一丝冷冽气息的味道。她的目光不由自主地落在他略显蹒跚的背影上，心中那根名为“猜疑”的刺，并未因方才的并肩作战而消失，反而在寂静的逃亡中，变得更加尖锐。
他对幽冥铁卫的了解，对地宫结构的熟悉，以及此刻对方向的精准判断……这一切，真的只是一个“观星者”应有的能力吗？那枚幽冥引的出现，真的只是巧合？还有他此刻刻意保持的距离和沉默……到底在隐藏什么？
她不敢问，也不能问。此刻，任何内讧都是致命的。她只能将所有的疑虑和恐惧死死压在心底，全部注意力都集中在脚下的路和背上的人。
通道似乎没有尽头，一直在向下倾斜。空气中的潮湿感越来越重，那股极淡的草木清气也渐渐变得清晰，甚至还夹杂着一丝……水汽？
又前行了约莫半个时辰，就在阿朝感觉双腿如同灌了铅，几乎要支撑不住时，前方的黑暗中，忽然透入了一丝极其微弱的、不同于凤玺金光的……自然天光？！同时，哗啦啦的水声也变得清晰可闻！
“有光！有水声！快到出口了！”石锋惊喜地低呼。
澹台羽加快了脚步，三人循着光和水声的方向，奋力前行。通道开始变得宽敞，拐过一个弯后，眼前豁然开朗！
出口！真的是出口！
只见通道尽头，是一个被茂密藤蔓和杂草半掩着的、约一人高的洞口！洞外，是灰蒙蒙的天空（似乎是清晨或傍晚），以及震耳欲聋的、瀑布轰鸣的声音！清新的、带着水汽和草木芬芳的空气汹涌而入，让人精神一振！
三人跌跌撞撞地冲出洞口，迫不及待地呼吸着久违的新鲜空气。然而，当他们看清眼前的景象时，刚刚升起的喜悦瞬间被更大的绝望所取代！
洞口之外，并非预想中的山林平地，而是一面陡峭得近乎垂直的、布满了湿滑苔藓的万丈悬崖！他们正身处悬崖中段一个突出的、不大的岩石平台上！脚下是云雾缭绕、深不见底的深渊！震耳欲聋的水声，来自侧面一条从更高处奔泻而下、如同银河倒挂的巨大瀑布！瀑布的水汽弥漫，将整个悬崖笼罩在一片白茫茫的水雾之中！
绝路！又是一条绝路！唯一的“路”，是下方那吞噬一切的深渊和奔腾的激流！
“怎么会这样？！”石锋看着脚下的万丈深渊，脸色惨白，声音带着哭腔。从地宫逃出，却陷入了更大的绝境！
阿朝的心也沉到了谷底。她环顾四周，平台三面悬空，唯一的退路就是刚刚出来的洞口。而洞口内侧，那幽深的地宫通道，此刻更像是一张等待他们自投罗网的巨口。
澹台羽站在平台边缘，狂风吹拂着他染血的衣袍，猎猎作响。他凝望着瀑布和深渊，眉头紧锁，目光锐利地扫视着陡峭的岩壁和奔腾的水流，似乎在飞速计算着什么。
“还有机会。”他忽然开口，声音在瀑布的轰鸣中显得有些模糊，却带着一种奇异的镇定，“看那里！”他伸手指向瀑布后方，大约十几丈下方的崖壁。
阿朝和石锋顺着他指的方向望去，透过水幕，隐约可见那里似乎有一片被水流冲刷得相对平滑的、向内凹陷的岩壁，仿佛一个天然的石龛或浅洞！而且，有几根粗壮的、不知生长了多少年的古藤，从崖顶垂落，恰好经过那片区域附近！
“我们可以借助藤蔓，下到那个凹陷处暂避！”澹台羽语速飞快，“瀑布水势巨大，可以掩盖我们的踪迹和气息！追兵即便找到洞口，也未必敢轻易下来，更想不到我们会藏在瀑布之后！”
这是一个极其大胆、近乎疯狂的计划！在身受重伤、体力耗尽的情况下，沿着湿滑的藤蔓，在瀑布的冲击下攀下十几丈的悬崖，稍有不慎，便是粉身碎骨！
但是……他们有选择吗？退回地宫是死，留在此地等追兵是死，冒险一搏，或许还有一线生机！
绝境之中，唯有置之死地而后生！
“我……我先下！”石锋一咬牙，眼中闪过决绝。他是暗卫，保护主上是他的职责，探路冒险，义不容辞。
“不，你的腿伤太重，难以承受瀑布冲击。”澹台羽否决了他的提议，目光转向阿朝，眼神复杂，“阿朝姑娘，你身形最轻灵，且……有凤玺护体，或许能抵消部分水流冲击。你带殿下先下。我将藤蔓固定好，与石锋断后。”
又是她先下？阿朝的心脏猛地一缩。让她带着昏迷的凌夜，在如此险境中先行？是信任？还是……再次将她置于最危险的探路位置？
她看着澹台羽那双深不见底的眼睛，试图从中找出答案，但看到的只