午夜时分，部队抵达张庄。张庄是个小村庄，只有几十户人家，大部分百姓已经转移了，只剩下空荡荡的民房。狗剩带着特务连已经出发，他们要绕到铁路桥，路程不近，得赶在天亮前回来。赵大奎的一营正在往西侧的高地走，士兵们抬着重机枪，在泥泞的山路上跋涉，脚步很稳，没有一点声音。豁嘴连长的二营钻进了东侧的芦苇荡，芦苇有一人多高，士兵们钻进去后，很快就没了身影，只偶尔能看到芦苇叶轻轻晃动。洪阿福的三营隐蔽在张庄的民房里，他们把门板卸下来，挡在窗户上，只留一条缝，架上步枪，眼睛盯着外面的道路。
整个张庄像头蛰伏的猛兽，安静得只剩下风吹过芦苇的声音，还有士兵们轻微的呼吸声，等待着猎物的到来。
黄敬尧站在张庄中间的炮楼里。炮楼是早年村民为了防土匪建的，四层楼高，用青砖砌成，墙面有很多射击孔。他站在顶层的射击孔前，望着远处日军的方向。雨停了，月亮从云缝里钻出来，洒下清冷的月光，照亮了远处的铁路桥——那座桥是钢铁做的，横跨在一条小河上，月光照在桥面上，泛着冷光。不远处的田埂上，油菜地在月光下显得格外安静，金黄的花朵像撒在地上的星星。
黄敬尧掏出宋雪如的慰问信，借着月光重读。信纸已经被他摸得有些软了，宋雪如的字娟秀清晰：“黄团长，还有铁血团的弟兄们，你们在前线辛苦了。后方的百姓都在惦记着你们，学生们在为你们募捐，工人在加班加点造武器，大家都在等着你们凯旋。你们的血，不会白流，因为你们守护的，是我们的家国，是我们的亲人……”
信里还夹着一张照片，是宋雪如和一群学生的合影。照片上的宋雪如穿着浅蓝色的旗袍，笑着比出“胜利”的手势，学生们也都笑着，脸上满是希望。黄敬尧把照片贴在胸口，能感受到信纸的温度，仿佛能看到宋雪如和学生们在后方忙碌的身影——他们是后方的希望，也是前线士兵们的牵挂。
远处传来火车的鸣笛声，由远及近，打破了夜晚的寂静。黄敬尧握紧了腰间的枪，对身边的通讯兵说：“通知各营，准备战斗。”
通讯兵是个十八岁的少年，叫小柱子，之前是个学生，因为战争弃笔从戎。他立刻掏出哨子，吹响了预备信号——哨声很轻，却像一道命令，在寂静的夜里传递。
高地的士兵们立刻架好了重机枪，赵大奎坐在轮椅上，左手握住机枪的握把，右手放在扳机上，眼睛盯着山下的道路，眼底的光像要喷出火来。芦苇荡里的士兵们揭开了手榴弹的盖子，豁嘴连长蹲在最前面，手指扣着手榴弹的拉环，耳朵听着远处的火车声，身体绷得像一张弓。民房里的士兵们握紧了步枪，洪阿福趴在一扇窗户后面，眼睛盯着外面的路口，胸前的油菜花在月光下显得格外鲜艳。
日军的先头部队出现在张庄的入口。他们穿着土黄色的军装，戴着钢盔，手里端着步枪，手电筒的光柱在黑暗中晃动，像一条条毒蛇，扫过路边的民房和芦苇荡。军靴踩在泥泞里的声音越来越近，“啪嗒啪嗒”，带着侵略的嚣张。
黄敬尧看着他们走进伏击圈——大约有两百个鬼子，前面是步兵，后面跟着两辆装甲车，正慢悠悠地往张庄里面开。他深吸一口气，举起了右手。
当第一颗手榴弹在日军队伍中炸开时，整个张庄仿佛从沉睡中惊醒。“轰隆”一声巨响，火光冲天，照亮了整个夜空。手榴弹的碎片飞出去，打在装甲车的钢板上，发出“叮叮当当”的声音。日军被这突如其来的袭击吓了一跳，队伍立刻乱了，有人尖叫，有人开枪，子弹漫无目的地打在民房的墙上，溅起一片片砖屑。
“打！”赵大奎的怒吼声从高地传来，他扣下了重机枪的扳机。“哒哒哒”的机枪声像惊雷般响起，子弹像暴雨般扫向日军，打在地上溅起一片片泥水，打在日军身上，溅起一朵朵血花。日军的步兵成片地倒下，装甲车想往后退，却被后面的士兵挡住，动弹不得。
“扔！”豁嘴连长的声音从芦苇荡里传来，二营的士兵们立刻把手里的手榴弹扔了出去。几十颗手榴弹在空中划出一道道弧线，落在日军的队伍中，“轰隆轰隆”的爆炸声此起彼伏，火光把芦苇荡照得通红。日军的装甲车被手榴弹炸中了轮胎，歪在路边，里面的鬼子想爬出来，刚探出头就被芦苇荡里的步枪射中，倒在地上不动了。
洪阿福的三营从民房里冲了出来。他们端着步枪，朝着日军的步兵冲去，嘴里喊着“杀鬼子！”“保家国！”的口号，声音震得空气都在颤抖。洪阿福跑在最前面，手里握着一把刺刀，朝着一个鬼子冲过去。那鬼子刚举起枪，洪阿福就已经冲到他面前，刺刀“噗嗤”一声捅进了他的胸膛。鲜血喷在洪阿福的脸上，他却没眨眼，拔出刺刀，又朝着下一个鬼子冲去。他胸前的油菜花被血浸透，金黄的花瓣变成了暗红色，却依旧倔强地开着。
黄敬尧举着步枪，从炮楼里冲出来。子弹擦着他的耳边飞过，打在砖墙上溅起火星，灼热的气浪扑在他脸上。他想起委员长的嘱托——“守住徐州，就是守住国家的希望”；想起百姓的期盼——宋雪如信里写的“等着你们凯旋”；想起弟兄们胸前的油菜花——洪阿福说“戴朵花能平安回家”。他握紧了步枪，朝着一个鬼子开枪，子弹正中那鬼子的眉心，他倒在地上，眼睛还圆睁着，像是不敢相信自己就这么死了。
战斗持续到凌晨，张庄的街道上积起了厚厚的血水，混着雨水流进田埂，把金黄的油菜花染成了暗红。日军的进攻被打退了三次，却依旧像潮水般涌来——他们派来了增援，人数比之前多了一倍，还带了重炮，炮弹落在张庄的民房上，“轰隆”一声，房子就塌了半边，烟尘弥漫，呛得人睁不开眼睛。
赵大奎的高地遭到了重炮的轰击。炮弹落在半山腰，巨石被炸开，碎石飞得到处都是。一个士兵为了保护重机枪，扑在机枪上，被碎石砸中，口吐鲜血，却依旧紧紧抱着机枪，嘴里还喊着“别让鬼子过来”。赵大奎红了眼，他让士兵们把他的轮椅推到重机枪旁边，亲自操作机枪，对着山下的日军扫射。他的断腿被碎石砸中，伤口裂开，鲜血顺着裤管往下淌，滴在地上，他却像没知觉似的，只是不停地扣着扳机，嘴里喊着“杀！杀！杀！”