撤出张庄的路，是被雨水泡透的烂泥攥着脚踝走的。
铁血团的士兵们互相架着胳膊，军靴陷进田埂里，拔出来时能扯出半尺长的泥丝，像拖着看不见的枷锁。
黄敬尧走在队伍最后头，左手的绷带早被血浸成深褐色，每走一步，掌心的伤口就被那柄毛瑟枪的枪柄硌得钻心——这枪是李宗仁将军在徐州城亲手递给他的，枪身还沾着炸张庄石桥时溅的泥点，冷硬的金属裹着硝烟的腥气，倒比掌心的疼更让他清醒。
“团长，歇口气吧！”洪阿福从前面折回来，少年的军帽早丢在了张庄的战壕里，额角一道血口子顺着眉骨往下淌，混着汗水流进眼里，他却只甩了甩头，用袖口胡乱抹了把脸，露出满是泥污的下巴，“弟兄们的脚都磨出血泡了，再走要扛不住了。”
黄敬尧抬眼望过去，残阳把队伍的影子拉得老长，像一串被狂风压弯却没折断的芦苇。
赵大奎的轮椅陷在路边的泥坑里，两个十八九岁的新兵正弓着背，攥着轮椅的轮轴往上抬，腰弯得几乎贴到地面，军裤膝盖处全磨破了，露出渗血的皮肉；
豁嘴连长的半边肩膀被弹片划开，绷带松松垮垮挂在胳膊上，却还背着个昏迷的少年兵，那兵的腿断了，裤管空荡荡的，随着连长的脚步晃荡；
林越拄着根断枪杆当拐杖，每挪一步都要扶着树干喘口气，腹部的绷带早被血浸透成黑红色，可他怀里始终护着个蓝布包，里面是铁血团的花名册——记着所有给部队捐过粮食、送过棉衣的乡亲名字，纸页边缘都被他焐得发皱。
“前面有个废村，去那儿歇。”黄敬尧的声音哑得像被砂纸磨过，目光落在远处那片矮矮的土坯房上，村口的老槐树枝桠光秃秃的，扭曲着伸向天空，倒像只不肯松开土地的手。
村落里静得只剩风响，大半的房子都被炮弹炸塌了，断梁斜插在泥里，窗棂上还挂着半片烧焦的蓝布帘。
只有村东头一间土坯房还算完整，屋顶的茅草被掀了一半，剩下的枯黄草叶耷拉着，倒能挡住西晒的残阳。士兵们一瘸一拐地挪到屋檐下，有的直接坐在泥地上，用刺刀尖挑开军靴里的血泡，挑破时倒抽冷气的声音混着风响；有的把揣在怀里的杂粮饼掰成小块，分给身边的伤员，自己只留一小块，塞进嘴里慢慢嚼；还有个戴眼镜的学生兵靠在墙角，哼起了《松花江上》，调子跑了却没人笑，哼到“爹娘啊，爹娘啊”时，声音渐渐低下去，肩膀轻轻抖着，夕阳落在他脸上，能看见眼角的泪光。
田雨带着医疗队在屋里给重伤员处理伤口。
她的护士服前襟全是血污，分不清是伤员的还是自己的，额头上的汗珠顺着脸颊往下滚，滴在衣襟上晕开小圈，却连抬手擦一下的功夫都没有。
给豁嘴连长取肩上的弹片时，她握着镊子的手稳得很，可镊子碰到骨头时发出的“咔嗒”声，还是让屋外的士兵都屏住了呼吸。这川军汉子却只是咬着块粗布巾，腮帮子鼓得老高，嘴里漏风地喊：“妹子，轻点！老子还等着回川渝，给娃带块冰糖呢！”
林雪如蹲在老槐树下，正给那个断腿的少年兵拍照。
她的相机是上海商会捐的，黑色的机身沾着泥点，镜头盖早丢了。少年兵不好意思地别过脸，把没受伤的那只手藏在身后——掌心还攥着块从家里带的麦芽糖，糖早化了，粘在指缝里。“拍这个干啥？”少年兵的声音细得像蚊子叫，“俺这模样太狼狈了。”
“得拍。”林雪如蹲得跟他一般高，声音轻得像风拂过草叶，“等你伤好了，回家给爹娘看——你看你现在多精神，扛过了鬼子的炮弹，是英雄呢。”
少年兵愣了愣，慢慢转回头，眼里的泪突然就掉了下来，砸在膝盖的绷带纸上，晕开一小片湿痕。他抬手抹了把脸，把麦芽糖往苏婉儿手里塞：“姐，你吃，甜的。”
黄敬尧靠在槐树的树疤上，看着这一幕，喉结动了动。土坯房的烟囱里慢慢冒出一缕炊烟，是田雨在给伤员煮米汤，陶罐放在三块石头架的灶上，火苗舔着罐底，淡淡的米香混着硝烟的腥气飘过来，竟让人觉得心里发暖。
他掏出贴身放的平安符，是田雨在出发前塞给他的，红布缝的小袋子，里面装着艾草，现在艾草的味道淡了，却还能摸到布缝里的硬邦邦的，像颗小小的定心丸。
“团长！俺找着好东西了！”狗剩从村外的山坳里跑回来，裤腿卷到膝盖，小腿上全是泥，还沾着几根草叶，手里却捧着几串野果，红得发紫，像一颗颗凝住的血珠，“这果子甜得很，俺尝过了，没毒！”
黄敬尧接过一串，捏起一颗放进嘴里，酸涩的汁水瞬间涌满口腔，却让混沌的脑子清明了不少。他想起在张庄教堂时，上海商会送来的牛肉罐头，油汪汪的肉粒裹着酱汁，那时觉得是世上最好的东西；现在嚼着这野果，倒觉得比罐头更实在——是弟兄们用手一颗一颗摘来的，带着山土的气，裹着活下来的滋味。
“给伤员分了，”黄敬尧把剩下的野果递给狗剩，“尤其是那个断腿的小兵，让他多吃两颗。”
入夜后，村落里燃起了篝火。柴火是士兵们从塌房里捡的断梁，劈成小块架起来，火苗窜得有半人高，映得每个人的脸都通红。
赵大奎坐在火堆旁，背靠着树干，断腿的裤管空荡荡的，却一点不影响他讲禹王山的战斗。
他用没受伤的那只手比划着，声音洪亮得能盖过柴火的噼啪声：“当时鬼子的坦克冲上来，俺就抱着机枪躲在战壕里，等它离得近了，一梭子子弹打过去，直接打爆了它的履带！那鬼子兵从坦克里爬出来，俺上去就是一刺刀——让他知道咱川军的厉害！”