临沂城外的玉米地在秋风里翻涌着金浪，饱满的穗子垂着，却掩不住泥土下硌人的弹片与早已朽坏的骸骨。风掠过田埂时，带着玉米叶的甜香，也裹着淡淡的硝烟味，像在诉说这片土地上未散的战魂。
黄敬尧趴在田埂后，左手死死按着右侧肋骨——那里被流弹擦过，绷带早被渗血浸得发暗，稍一用力就疼得他额角冒冷汗。他右手的步枪稳稳架在玉米秆间，准星死死咬住远处炮楼里的日军机枪手。那炮楼是用砖石砌的，墙面上布满弹孔，却依旧像颗钉子，钉在临沂东侧的交通线上，里面驻守的是第10师团的残部，台儿庄受挫后龟缩在此，成了阻碍主力东进的绊脚石。
“团长，风停了。”洪阿福猫着腰从玉米丛里钻过来，少年的下巴上冒出了细密的胡茬，褪去了几分稚气，多了些战场磨出的硬气。他左臂的旧伤在刚才攀爬田埂时裂开，暗红的血顺着袖口往下滴，落在玉米叶上，洇出小小的红点，却像没事人似的，只把手里的掷弹筒往地上一放，“可以动手了，鬼子的巡逻队刚过去。”
黄敬尧没说话，只是缓缓调整呼吸，让胸腔的起伏平稳下来。远处炮楼的阴影里，两个日军正用刺刀挑着件破军装，慢悠悠地晃着——那是三天前派去的侦察兵的衣服，布料上还沾着没洗干净的血渍，风一吹，像面残破的旗子。黄敬尧的指节在枪柄上攥得发白，掌心那道在南京留下的伤疤，被冷汗浸得发疼，连带着心里的火，也烧得更旺了。
“打！”
他突然低喝一声，声音不高，却像道惊雷炸在玉米地里。三十多杆步枪瞬间从玉米丛里竖起，枪口的寒光在秋阳下闪成一片。赵大奎的重机枪架在不远处的拖拉机残骸后，那是之前百姓逃难时丢下的，铁皮上还留着弹孔。他手指扣动扳机，子弹像泼出去的水，“突突突”扫向炮楼的枪眼，打得砖石碎屑飞溅，火星子在空气里蹦跳。
狗剩带着特务连的弟兄，早揣着炸药包钻进了炮楼侧面的排水沟。沟里的泥水没到胸口，混着腐叶的腥气，却没人皱一下眉。狗剩走在最前面，军靴踩在泥里，发出“咕叽”的响，他时不时回头给后面的弟兄打手势，动作快得像只在泥里窜的兔子，转眼就摸到了炮楼的墙角。
洪阿福的三营分散在玉米地边缘，手里的掷弹筒是捡来的日军装备，准头不算好，却架不住弟兄们练得多。他亲自操筒，把一颗手榴弹塞进炮口，眯眼瞄准炮楼顶上的瞭望台，“咻”的一声，手榴弹在空中划出弧线，正好落在瞭望台里。“轰隆”一声响，日军的钢盔被炸得飞起来，像个破烂的皮球，滚落在玉米地里。
炮楼里的日军彻底慌了神。黄敬尧的步枪率先响了，子弹精准地打爆了枪眼里的机枪手——那鬼子哼都没哼一声，半个身子从枪眼里摔出来，挂在墙上，血顺着砖缝往下淌。剩下的日军举着步枪乱射，子弹打在玉米秆上，溅起一片白花花的碎屑，有的甚至打空了，钻进地里，惊起几只躲在根下的蚂蚱。
黄敬尧趁机翻身跃起，步枪里的子弹已经打光，他干脆把枪往背后一甩，拔出腰间的大刀。刀身是之前缴获的日军指挥刀改的，磨得雪亮，在秋阳下划出一道冷弧。他冲到炮楼门口，一脚踹在木门上，“哐当”一声，木门应声裂开。门后正站着个举着指挥刀的日军军官，脸上还留着道狰狞的疤——黄敬尧一眼就认出来，这是台儿庄北站被他撕下军旗角的旗手，当时这鬼子被枪托砸中脸，没想到还活着。
“是你！”那军官的眼睛红得像要滴血，指挥刀直劈向黄敬尧的胸口，动作又快又狠。
黄敬尧不闪不避，手腕一转，大刀斜挑上去。“当”的一声脆响，日军的指挥刀被劈成两截，断刃飞出去，插进旁边的玉米地。他顺势往前一送，大刀精准地划开对方的喉咙，温热的血喷了他满脸，带着股铁锈味。他却像没知觉似的，一脚踹开尸体，对着炮楼里嘶吼：“缴枪不杀！投降免死！”
炮楼里的日军还在负隅顽抗。一个小个子鬼子举着刺刀，从楼梯拐角冲出来，直扑向正在清理底层的洪阿福。少年反应极快，侧身躲过刺刀，左手抓住对方的胳膊，右手的斧头反手劈在鬼子的后颈。“噗”的一声，鬼子软倒在地，连哼都没哼。洪阿福刚转身想帮弟兄们，一颗流弹擦着他的耳朵飞过，血瞬间顺着耳廓滴在衣领上。他只是抬手抹了把脸，指尖沾着血，却咧嘴一笑，又扑向另一个举着步枪的日军。
突然，赵大奎的重机枪哑了火。
黄敬尧心里一紧，回头望去——只见拖拉机残骸旁的轮椅翻倒在地，赵大奎趴在泥地里，右腿的裤管早就被血浸透，断腿在地上拖出一道暗红的痕迹。这川军汉子用没受伤的左臂撑着身体，一点一点往前挪，手里还攥着颗拉了弦的手榴弹，导火索“滋滋”冒着烟。不远处，三个日军正从炮楼的侧门爬出来，想绕到后面偷袭。
“赵连长！”黄敬尧嘶吼着冲过去，手里的大刀都忘了挥。
“轰隆——”
手榴弹在日军中间炸开，气浪掀得玉米叶漫天飞。黄敬尧扑到赵大奎身边时，这汉子已经被炸得满脸是血，左胳膊血肉模糊，却还咧着嘴笑，露出两排沾着血的牙：“营……团长……俺没给川军丢人……没给……俺爹丢人……”