朱由检的目光落在朱小明递来的册子上。
他脸庞上的神色犹如风云变幻，由初时的愕然渐渐凝聚成熊熊怒火。
他愕然，是因这册子之中，竟密密麻麻地记载着陕西与山西受灾之地的相关官员。
从巡抚至知县，每一名官员贪墨的银两数目、来源去处，皆被详尽无遗地勾勒而出，如同一幅幅丑陋的贪腐画卷。
更令他愕然的是，这册子竟是由他日夜欲除之而后快的魏忠贤亲手交予他。
这突如其来的转折，让他心中疑云密布，如坠迷雾。
而愤怒，则是因那册子所揭露的贪腐之巨，令人触目惊心。
少的数万两白银，多的竟达数百万两之巨。
这些银子，本是百姓的血汗，国家的根基，却成了官员们中饱私囊的工具。
朱由检紧握双拳，牙关紧咬，目光如刀，合上册子的瞬间，又变成了小羔羊，一脸懵懂的望着朱小明：
“厂公，此举何意？”
朱小明嘴角勾起一抹意味深长的微笑，声音低沉而富有磁性：
“信王殿下。小臣这些年，暗中调查各级官员的贪腐行径，所记所录，皆在此册。只盼能助殿下整肃朝纲，让大明帝国重现辉煌。”
此言一出，朱由检心中猛地一震，宛如惊雷炸响。
他，一个小小的藩王，何曾有过如此宏图大志？
要助他整理朝纲？
现在天启皇帝还健在，说这话无异于要夺位。
他心中疑虑更甚，魏忠贤究竟葫芦里卖的是什么药？
是真心相助，还是另有所图？
这突如其来的“馅饼”，是福是祸，他一时竟难以分辨。
朱由检身形一晃，作势便要屈膝下跪，那姿态中带着几分卑微，却又藏着一丝不易察觉的狡黠。
朱小明眼疾手快，一把将朱由检稳稳扶住，眼中闪过一抹洞悉一切的光芒。
他深知这位看似纯良的殿下，内心实则深藏不露，城府极深。
他轻轻摇头，语气中满是诚挚与坚决：
“殿下，此举万万不可！您折煞小臣了。”
“可……可……”
朱由检言辞闪烁，似乎有千言万语哽咽在喉，却难以启齿。
朱小明见状，嘴角勾起一抹淡笑，缓缓道来：
“殿下啊，我魏忠贤虽只是一介阉人，却也是蒙受皇家恩泽，方有今日之尊荣。我生是大明之臣，死亦是大明之魂，大明之中兴，始终是我心头之愿，魂牵梦绕啊。”
此言一出，朱由检不禁愣住了。
他万万没想到，这番肺腑之言竟会从魏忠贤这奸臣之口脱出，一时之间，竟有些不知所措，心中五味杂陈。
朱小明瞧出朱由检的惊愕，心中暗笑，却仍是一脸诚恳地继续道：
“殿下或许不知，这些年，小臣在朝中虽布下些许庸碌之官，他们贪墨成性，横行霸道，小臣并非视而不见，而是……”
他故意一顿，目光如炬，紧紧盯着朱由检的眼睛：
“而是等着一个时机。当今陛下龙体欠安，又无心国事，若小臣能有幸熬到下一任天子登基，那些贪官污吏的罪行，小臣皆已详加记载。他们贪得的每一分银两，不都是为下一任君主攒下的家底吗？”
此言一出，空气中仿佛凝固。
朱由检心中震撼难平，他望着眼前这个似忠似奸的魏忠贤，心中思绪翻涌。
“信王殿下，此刻您需当机立断，命那册子上的官员即刻动身赈灾，且严令禁止他们再向百姓伸手！”
朱小明言辞铿锵，字字如珠落玉盘，透着不容置疑的决绝。
朱由检怔怔地望着眼前这位滔滔不绝的妖人魏忠贤，心中五味杂陈，仿佛被一股无形的力量撼动着。
“倘若他们救灾不力，殿下大可不必手软，即刻革职查办，抄家充公，让那些不义之财真正成为救灾的及时雨！”
朱小明的声音低沉而有力，每一个字都像是敲击在朱由检心头的重锤。
朱由检闻言，猛然惊醒，双手抱拳，深深一拜，眼中满是感激与敬佩：
“多谢厂公指点迷津，本王受教了！”
“天灾之下，百姓食不果腹，流离失所，这不过是表象。”
朱小明神色凝重，语气中透露出一丝忧虑。
“臣真正担忧的是，当生存成为奢望，百姓心中的怒火将如燎原之火，一发不可收拾，那才是大明朝真正的危机所在啊！”
“厂公所言，字字珠玑，直击要害！”
朱由检眼中闪烁着坚定的光芒，对朱小明的话深表赞同。
“信王殿下，您接下来不妨前往文渊阁处理政务，顺便也可以了解那堆积如山的政务。”
朱小明话锋一转，语气中透露出几分深意。
“内阁之中，除张瑞图外，其余皆是趋炎附势、贪图享乐之辈。殿下此行，正好可以洞察人心，了解他们的真实面目。”
“多谢厂公提醒，本王自当小心应对。”
朱由检点头致谢，心中对朱小明的智谋更是佩服得五体投地。
“殿下客气了，臣愿为殿下肝脑涂地，在所不辞。”
朱小明微微一笑，眼中闪烁着忠诚与决绝。
“小王多谢厂公”
“那臣便先行告退了？”朱小明躬身行礼，随即准备离去。
“好，厂公慢走。”
朱由检目送朱小明离去，心中却突然涌起一股莫名的感觉。
他望着朱小明渐行渐远的背影，心中暗自嘀咕：
此人，从气度和谈吐上，似乎已不再是那个世人眼中的妖人魏忠贤了……