“厂公大人，锦衣卫指挥使田尔耕求见。”
屋外，太监尖细的声音在门口处响起。
“嗯，让他进来。”
朱小明端坐在椅子上，脸色阴沉如墨，仿佛能滴出水来，他冷冷地吐出一句话。
田尔耕推开门，大步流星地走了进来。
他身形挺拔，眉宇间透着一股子狠辣与干练。
双膝一曲，便恭敬地跪在了朱小明面前：
“孩儿参见爹、娘！”
这田尔耕是魏党的核心人员，也是魏忠贤的“大孩”。
在没有外人的时候，所以他也没按照朱小明的要求称呼职务，甚至都不称呼干爹干娘，以示亲近。
朱小明却无暇顾及这些，他轻轻摆了摆手，示意田尔耕起身。
他虽然目光如炬，却有些有气无力的说道：
“起来吧。”
田尔耕站起身来，目光关切地望向朱小明那张疲惫而深沉的脸庞：
“爹，您身子可好些了？”
他言语中满是担忧与孝顺。
朱小明轻轻摆了摆手，打断了田尔耕的关切：
“都安排妥当了吧？”
“是的，不过……”
田尔耕微微一顿，眼中闪过一丝犹豫，最终缓缓开口说道：
“刚刚得到消息，六扇门也介入了此事。”
朱小明闻言，眉头微皱，随即又舒展开来：
“哦？六扇门啊。是老夫让他们介入的。”
他的语气平淡无奇。
田尔耕闻言，心中一紧。
他深知六扇门在破案方面的能力，担心这功劳会被他们抢走。
于是，他试探性地说道：
“爹，有我们锦衣卫在，其实……”
朱小明却仿佛看穿了他的心思，轻轻抬手打断了他的话：
“尔耕啊，你莫要多虑，六扇门在此案中归你们统筹，这六扇门在破案这方面确实强于你们锦衣卫的，这一点，你无需怀疑。”
他们锦衣卫在侦查监视及暗杀等方面，无人能及。
但要是论案件侦破能力，放眼整个大明朝廷，非三法司衙门的六扇门莫属。
田尔耕望着朱小明那坚定不容置疑的神色，心头一凛，到了嘴边的话语硬生生咽了回去。
他话锋一转，带着几分小心翼翼地问道：
“爹，您如此急召儿臣，莫非有要事相商？”
朱小明目光深沉，沉吟片刻后，声音低沉而有力地问道：
“霍维华，他如今身在何方？”
田尔耕闻言一愣，心中暗自思量，却也不敢怠慢，连忙回道：
“霍维华大人三月前便以病为由，辞去了官职。”
“此事老夫自然知晓。”
朱小明眉头微皱，语气愈发沉重，“我问的是，他此刻究竟身在何处？”
田尔耕心头一紧，思索片刻后，小心翼翼地答道：
“霍大人如今正在他的老家，北直隶东光。”
北直隶，这三个字在朱小明心中掀起一阵波澜。
对于熟读明史的他，自然知道北直隶。
在明朝，北直隶包括今日之北京、天津、河北全域，乃至河南与山东的小部分地域。
而东光，这个名字在他脑海中一闪而过，却又一时难以确切忆起。
他眯起眼睛，沉思片刻，终于恍然大悟：
东光，那便是今日的河北之地。
随即，他目光一凛，对着田尔耕大声吩咐道：
“你即刻派人，将霍维华给我带到京城来！”
田尔耕闻言微微一愣，随即回过神来，连忙应道：
“是，爹。”
“东光距京城不远，此事紧急，务必明日便将他带到。”
朱小明语气严厉，不容置疑。
“是。”田尔耕应声答道。
“还有，你们需分两队人马行事。”
朱小明继续说道：
“一队负责保护霍维华的安全，确保他能顺利到达京城；”
“另一队，则去追问霍维华当初那万岁爷的灵露饮方子究竟是从何而来，找到那人后，立即将其控制，带回京城。切记，要防止他被人截杀或是自行了断。”
田尔耕皱着眉头，仔细聆听朱小明的安排，心中已然意识到此事的非同小可。
他抱拳躬身，神色肃然：
“是，爹，儿臣这就去安排。”
说罢，田尔耕便要转身离去。
然而，朱小明却突然伸手制止了他：“且慢。”
“你务必挑选可靠得力的役长带队前去。”朱小明补充道。
“是，爹。”田尔耕再次应道。
“另外，你再去将当初霍维华献上灵饮露配方时，负责把关和查证的御医找来。”
朱小明的语气中透露出不容拒绝的凝重。
田尔耕闻言又是一愣，但很快便回过神来。
他再次对着朱小明和客氏施礼后，转身大步流星地走出了房间。
待田尔耕的身影消失在门外，客氏这才轻启朱唇，眼中闪烁着好奇与忧虑交织的光芒：
“死鬼，你可是发现了什么蛛丝马迹？”
朱小明轻轻摇头，眼神深邃而复杂，仿佛藏着无尽的疑惑：
“尚难定论，但这灵露饮配方的来源，或许正是我们揭开真相的关键。”
客氏闻言，眉头紧锁，一股不祥的预感涌上心头：
“若真如此，那背后的阴谋便太可怕了。究竟是谁，竟敢对万岁爷下手？”
朱小明心中暗自思量，穿越前的种种猜测再次浮现脑海。
他曾怀疑是那魏党之人所为，毕竟那献上灵露饮的霍维华正是魏党一员。
然而，他始终难以找到他们行凶的动机。
此刻，他试探性地问道：
“你说，会不会是我们这些儿孙中有人心怀不轨？”
客氏闻言，眼中闪过一丝愕然，随即坚定地摇了摇头：
“绝不可能。他们害万岁爷能得到什么好处？他们与我俩一样，都是最希望万岁爷平安无事的人。否则，我们又何必费尽心思去寻找一个易于掌控的新皇人选呢？”
朱小明闻言，缓缓点了点头，陷入了深深的沉思之中。
片刻之后，客氏的声音再次响起，带着一丝疑惑：
“这段时间，以信王的异常表现，会不会是他？”
朱小明眉头紧皱，脑海中飞速地回想着信王的种种。
最终，他摇了摇头，语气坚定：
“应该不会。信王一直深居勖勤宫，即便万岁爷出事，皇位也未必能轮到他。”
然而，说到此处，朱小明却突然想到这朱由检的城府和对权力的沉迷。
于是话锋一转，眼中闪过一丝复杂的神色：
“不过，也不能完全排除这种可能。”
客氏闻言，心头一震，眼中闪过一丝惊恐。
房间内瞬间陷入了死寂，只有两人沉重的呼吸声在回荡。
突然，朱小明感到一阵寒意袭来，不由自主地打了个寒颤。
他猛地抬头，对着门外大声喊道：
“快去给老夫端个火盆来！”
“是，厂公！”
门外传来侍从恭敬的回应声，紧接着，一阵急促的脚步声渐行渐远。
而房间内，朱小明与客氏对视一眼，心中皆是一片凛然。