朱小明心中那股子狐疑如同藤蔓般缠绕，愈发觉得事情不妙。
他当机立断，改变了原本的行踪路线。
御花园？不去了！
他猛地调头，直奔那锦衣卫衙门而去，脚步匆匆，仿佛被一股无形的力量牵引。
一踏入锦衣卫衙门的大门，只见曹进忠孤身一人候在那里。
曹进忠一见朱小明，眼中闪过一丝惊讶，随即大步流星地上前，躬身行礼，声音洪亮：
“拜见厂公！”
朱小明轻轻抬手，示意他免礼，眼神中闪过一丝急切：
“田尔耕呢？”
曹进忠连忙回道：
“指挥使大人出去找上次为陛下请神的那位天师了。”
“还没找到？”
朱小明眉头紧锁，心中暗自嘀咕，那天启皇帝说的明晚那天师就更蹊跷了。
“找到了，找到了！”
曹进忠赶忙解释，“是接到派出的锦衣卫传来的信息后，指挥使大人才亲自前去的。”
朱小明心中一喜，仿佛黑暗中看到了一丝曙光，连忙追问：
“什么信息？”
曹进忠一脸茫然，摇了摇头：
“厂公，微臣不知。”
朱小明眉头皱得更紧了，心中明白，这田尔耕接到信息后定是火急火燎地出发了，连曹进忠这个心腹都没来得及详说。
他沉吟片刻，还是忍不住开口问道：
“他去了多久了？”
“大约半天了。”
曹进忠的声音在空旷的衙门里回荡。
“半天了？”
朱小明喃喃自语，心中疑惑更甚。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，田尔耕带着人马匆匆赶回了锦衣卫衙门，仿佛一阵旋风，卷起了无尽的尘埃与谜团。
田尔耕领着四五名锦衣卫，一眼便瞧见了朱小明，连忙抱拳躬身，声音洪亮地行礼道：
“拜见厂公大人！”
朱小明轻轻抬手，示意免礼，眼神中却透露出一丝焦急，迫不及待地追问：
“天师呢？他人在何处？”
田尔耕脸色一变，惶恐之色溢于言表，他偷偷瞥了一眼朱小明，声音颤抖地回答道：“天师……天师他，已经死了！”
“死了？！”朱小明身形一晃，眼中闪过一丝难以置信，连忙追问道：
“什么时候死的？究竟是怎么死的？”
田尔耕低下头，声音低沉地回应：
“厂公，应该是半天前的事。天师他……是被人捆绑住，沉湖而死的。”
沉湖而死！
这四个字如同晴天霹雳，炸得朱小明两眼一黑，险些栽倒在地。
田尔耕眼疾手快，赶忙上前一把扶住了他，关切地问道：
“厂公，您这是怎么了？可千万别吓属下啊！”
朱小明稳了稳身形，深吸一口气，伸手轻轻推开了田尔耕，低声说道：
“老夫没事，不必惊慌。”
田尔耕见朱小明神色稍定，不似有何大碍，这才缓缓放开了搀扶的手。
朱小明目光深邃，看了一眼田尔耕，沉声问道：
“那沉湖之事，可有什么蹊跷之处？”
田尔耕闻言，眼神一凛，沉声说道：
“有！我们在打捞起天师的尸体后，发现他怀里揣着一块白布，上面赫然写着三个字。”
“什么字？”
朱小明眉头紧锁，心中涌起一股不祥的预感。
“水好凉！”
田尔耕一字一顿地说道，仿佛那三个字带着无尽的寒意。
朱小明一听，只觉得脑袋又是一阵天旋地转，他连忙稳住身形，缓缓坐在了椅子上。
口中喃喃自语：“水好凉……水好凉……”
这三个字，如同魔咒一般萦绕在朱小明的心头。
他猛然想起了钱谦益的那个三个字——水太凉。
可那事儿明明要在十几年后才发生，就算钱谦益自己都不会想到，这样的悲剧会降临到自己的身上。
究竟是谁？
究竟是谁在暗中捣鬼？
难道是一个来自未来的穿越者，在向自己公然挑衅？
还是说，这仅仅只是一个巧合，一个让人心惊胆战的巧合？
朱小明深吸一口气，强行压下心头的波澜，待心神稍定。
他目光如炬，沉声对田尔耕道：
“将那天师的具体情况，细细道来。”
“是，厂公大人。”
田尔耕躬身领命，语气中带着一丝恭敬与惶恐，随即缓缓道来：
“那天师，实则是京城通州一带的江湖术士，喜欢骗和赌，劣迹斑斑。我们派出的锦衣卫暗探，查知他正匿于通州一家赌坊之中，沉溺赌局。微臣闻讯，立即率人前往。”
他偷瞄了一眼朱小明，见其神色未变，便继续道：
“我们锦衣卫，一直如影随形，紧盯着那术士，直至他返回家中。期间，我等未曾有片刻懈怠，始终严密监视。然而，当微臣率人抵达其宅邸时，却未见其人影。四下搜寻，最终在那骗子家宅不远处的湖中，发现了他被捆绑沉尸的惨状。”
朱小明眉头紧锁，沉声问道：
“锦衣卫一直守在他家外围？”
“正是，厂公。”
田尔耕点头如捣蒜，“我们锦衣卫监视，向来是滴水不漏，房屋前后左右，凡是能出入的通道，皆设有暗哨，确保万无一失。”
“那湖，可在你们的监视范围之内？”
朱小明目光如电，直视田尔耕。
“回厂公，那湖在监视圈之外。”
田尔耕心中一凛，连忙回答。
“期间，可有其他人进出？”
朱小明追问。
“没有！”田尔耕斩钉截铁地回答。
“屋里可有何异样动静？”朱小明继续逼问。
“没有！”田尔耕额头已渗出细密汗珠。
“就这样，他莫名其妙地突破了你们的监视圈？”
朱小明声音渐冷，“如果那湖边有何动静，你们监视之人，可能察觉？”
“能！绝对能！”田尔耕声音中带着一丝颤抖。
“还有其他进展吗？”
朱小明目光如炬，似要穿透一切迷雾。
“厂公，暂且……没有。”
田尔耕低下头，声音细若蚊蚋。
朱小明闻言，心中暗自思量，此事绝非表面看似简单，其中必有蹊跷。
千头万绪，他一时也难以理清。
然而，他心中却隐约有一种预感，此事或与明晚要为天启皇帝请神的那位天师，有着千丝万缕的联系。
那天师会不会对天启皇帝有不轨之心？
又或者说，那天师就是天启皇帝的安排？