寒露，北伏。
容远在临安耐心地等待昭觉将远安医馆打点妥当后方才启程上路，从江南前往西北路途遥远，车马不便，昭觉不忍沉香跟着一道长途跋涉，风餐露宿，于是便让她先回到建陵的将军府中等她日后再归来。
此去西北需跋涉数月，容远不愿昭觉太过疲惫便刻意放慢行程。一路西行北上，二人一同行侠仗义，救死扶伤，眼见着农田由水稻逐渐变为麦子，植被由阔叶林渐逐渐变为针叶林。昭觉穿过大漠时不仅又看到了记忆深处的长河落日圆，还看到了已被秋色染成金黄的胡杨林，以及那成片的白桦林，这些都是那江南所不曾有的风景。
就这样二人一路穿过大漠，翻过雪山，抵达离国王城北伏时已然入秋。容远在北伏城中寻了间不太显眼的驿站投宿，驿站之中人多耳杂，为了避人耳目，他一抵达便戴上了银色面具遮住半张脸，昭觉也随之戴上了一顶白纱幕离。
收拾好行装之后，昭觉便央着容远带她出驿站四处走走。这北伏王城中以胡人为主，皆是高鼻深目，浅色瞳仁，肤色白到近乎透明，皆着一身异族服饰头戴毡帽。亦有少数汉人混迹其中，多是沿着丝绸之路往来的商人。离国允许胡汉通婚，鼓励商贸，故而王城中各色人等，三教九流，汇聚于此，倒也显得异常热闹与繁华。
之前昭觉虽在雪山和大漠曾经待过一小段时日，却从未来过这西域之中的北伏王城。于是自进城后，昭觉便隔着幕离的白色轻纱暗暗四处观察一番后，转而又将视线落回到了容远脸上。他亦是鼻梁高挺，眉眼深邃，瞳色虽浅却不似路上来往的胡人那般淡，而是更接近于汉人的栗棕色，好似琥珀一般清透澄净。
见昭觉一瞬不瞬地一直盯着自己的眼瞳，容远似是知她所想，抬眸扫了一眼往来路人，才轻声道：“为师与一般的胡人不太一样，因我爹虽是胡人，我娘却是汉人。”
“原是如此，觉儿从前便觉得师父的瞳色极为好看，与觉儿的不太一样。”
“为师倒是觉得黑白分明的眸子更加好看，如觉儿一般。”
昭觉闻言心跳蓦然漏了一拍，怔了片刻才定神问道：“师父的故乡是在这北伏王城么，来此地一趟着实不易，可需归家看望一下亲人？”
容远闻言微微一顿，半晌才轻声道：“为师确实生于这北伏，但母亲在为师幼时便已去世了，而在父亲眼中也从始至终只有兄长一人罢了，是以这家归或不归都无甚分别。”
昭觉心中微讶，忙转移话题道：“那师父此番专程回北伏是作何打算？”
容远闻言沉吟半晌，终是低声道：“如今又快要到她的忌日了，为师想先去看看她，觉儿便先行在驿站等为师一阵罢。”
昭觉闻言心口一滞，却仍是涩声道：“觉儿此番还是同师父一起去祭拜故人罢，姑且她也算是觉儿的师娘。”
容远闻言侧目看了她一眼，却看不清她幕离下的神情，只沉吟道：“也好，觉儿既想去，那便一道动身罢。”
半月后，容远便带着昭觉出城，抵达离北伏不远的一个小镇。绕过集市走上一条荒凉的郊野小道，又攀上小道尽头的一处山坡，在山坡的密林掩映中有一座不太显眼的墓碑，碑上一道苍劲有力的字迹用朱砂刻着贺若氏之墓。
容远上前一步，俯身用衣袖轻轻拭去墓碑上的灰尘，又在坟前点上了三炷香，随后垂眸静立于墓前良久都未曾言语。
那年刚出雪山时，容远曾带昭觉来祭拜过一次，那时她不敢多言，只能在他身后默默仰望。但此时望着他略带凄然的背影，她终是忍不住轻声问道：“她是胡姬罢？”
容远一顿，并未回头，只沉声应道：“嗯，这个小镇便是她的故乡。”
昭觉望着他的背影，又往前挪动了一小步道：“师父能同觉儿说一说她的故事么？”
容远沉吟半晌，终是缓缓道：“我年少离家，途经这个小镇时，在集市上见她衣衫褴褛被人锁在笼子里，那人要卖她为奴。我见她可怜，便买下她想让她离开。可她泣声道她是一介孤女无家可归，为奴为婢也愿跟在我身边。”
许是因着想起了年少时光，容远没有再自称为师。感觉到他的停顿，昭觉轻声道：“那之后呢？”
容远顿了顿，才道：“之后我便前往雪山，开始潜心修道，习武炼丹。她也自愿跟着我一路跋涉而上，日日悉心照顾我起居，陪我吃了许多苦。就这样在山上一晃就是三年过去，我也逐渐习惯了她的作伴。于是准备在我及冠那年，便带她回北伏家中拜见父亲。”
说到此处，容远蹙起眉，沉声道，“谁曾想，还未等到下山，她便惨死于他人之手。而那些人，原本是冲我来的，她是为我而死，是我欠了她一命。”
昭觉闻言心中一颤，半晌才找回自己的声音：“觉儿竟不知师父还有这般惨痛的过往，那名胡姬也着实是可怜。”
“是啊，我不杀伯仁，伯仁却因我而死。是以如今我对她的情意，我早就分不清是爱，是怀念，还是歉疚。”
“或许三者皆有吧，人的感情本就是错综复杂的。”昭觉说罢便想到了自己，自年少起对他的依恋，又何尝不是夹杂着师徒之情和仰慕之情呢？总之她对他的情意，绝非是纯粹的一个爱字便能言尽的。
容远闻言颔首道：“是啊，或许三者皆有，只是如今人已逝去，一切皆成了追忆罢了。”
昭觉平复了一下复杂的心绪，定神道，“那师父后来可曾为她报仇？”
“有，当年我沿着那杀手的踪迹追寻而去，却发现幕后主使竟是我的至亲之人。”他凄然道，“我当时便取了那杀手的首级，但让我手刃至亲我却始终还是下不了手，所以最后终究还是我对不起她。”
见他肩膀微微颤动，昭觉上前一步，抬手扶住他的肩头宽慰道：“已过去这么多年了，师父就莫要再自责了。想必她泉下有知，也必会体谅师父的。”
他肩头微微一滞，沉吟道：“但愿如此罢，那之后每年忌日我来墓前祭拜她一次，我心中的愧疚便会多一分，大概此生我都会身负着对她的愧疚独活下去了。”
昭觉轻拍他的肩头，涩声道：“师父莫要再伤心了，今后觉儿会一直陪在师父身边的。”
容远闻言回身看着昭觉，轻声道，“觉儿陪在为师身边，为师才更忧心。在临安时觉儿说要跟着为师回北伏，为师便开始忧心会不会如昔日一般重蹈覆辙。”
“不会的，觉儿姑且还有一些自保的功夫。而且师父亦是今时不同往日，必定会护好觉儿的，对不对？”
“觉儿放心，为师会将你的命看得比自己的命还重要，定会护你周全。”
昭觉闻言心中一暖，走到他身侧，与他比肩而立，拽住他的衣袖道：“如今觉儿也已经长大了，亦会守护好师父的。”
容远闻言才露出了一丝久违的笑容，淡淡道：“好，觉儿如今再也不是昔日那个跟在为师身后的小姑娘了，为师好生欣慰。”
昭觉看到他终于笑了，才随之扯出一丝笑容，点头保证道：“觉儿答应师父，此行必会保护好自己，不让师父忧心。”
容远闻言又侧目看了一眼墓碑，才喟叹道：“如此最好，不知为何近日为师总是有些心绪不宁，许是思虑忧心过度了罢。”