翌日，宝荣宫。
玄奕走进大殿，微微颔首：“母后万安。”
“免礼。”
太后抬手，打量着儿子脸色：“皇帝临近午时才散了早朝，这会该是饿了吧，先坐下用膳吧。”
“是，母后。”
母子俩移步到圆桌坐下，用过午膳漱口净手，方挥了宫人退下。
“皇帝劳心勤政乃朝堂之幸，百姓之福，可注重龙体康健也是首要啊。”
玄奕抿了口清茶，语气依旧淡淡。
“劳母后记挂了。”
别说旁人，就是太后这个亲娘都无奈习惯儿子这副模样了。
“哀家今日请你过来，是想问问苏家姑娘的事。”
玄奕眸色微顿，脑海不自觉又冒出那一行歪扭的字。
“母后请问。”
叮。
太后不觉松了手中的茶盖，诧异盯着儿子的脸。
她刚才没看错的话，儿子是笑了吗…
都说知子莫若母，可她自个生养的儿子就是与众不同，打小跟个小老头似的。
整天绷着一张脸深藏不露，对什么事都淡然处之，就是跟她这个亲娘都没几句话说的，更别说赏脸笑一下了。
玄奕抬眸，见母亲直愣盯着他。
“母后？”
“呃…”
太后放下茶杯，眼眸微转：“哀家是觉得，此行南巡盐务如此顺利，苏衍一介文官却有勇有谋，不光查清了两桩贪腐案，还机敏替皇帝避开一场邪教伏击，实在功不可没。”
“若这恩赏若是给少了，恐怕会寒了民心。”
“母后所言甚是。”
玄奕微微点头：“朕也有此意，两桩贪腐案涉及朝中重臣，苏衍办事妥当，是个不可多得的人才，朕准备晋升他为礼部尚书。”
“…至于后宫之事，母后做主吧。”
“嗯，皇帝考虑得很周到。”
太后点头细细打量儿子神情：“如今后宫四妃之位尚且空悬，汝南侯之女还有宋相之女尚在昭仪之位，算是皇后之下仅有的两名高位妃嫔。”
“唔，昭容倒是还有一个空位，只是底下的修媛修仪修容，也大多是三四品大臣之女，倒不好让苏姑娘越过她们…”
玄奕垂眸，想起那张如百花绽放，却毫不设防的笑脸。
瞧着就很容易被人欺负的模样…
“擢升苏衍为三品尚书，苏四姑娘封昭容入宫吧。”
……
苏瓷还不知道她送的那幅素描画像作用这么大，直接帮她提高了几个级别。
此刻正跟着刚被升为贵妾的林素兰，跪在祠堂蒲团上认真磕头。
赵玉死死咬着牙，拼命呼吸压下心底的恼怒。
她要记住蓉儿千叮万嘱的话，只是暂时的，待日后苏瓷失宠落魄，林素兰还是一个贱妾而已，照样被她死死拿捏…
既是贵妾，那破旧的水韵阁就不能住了。
老夫人大手一挥让林素兰也搬去了竹韵阁，还派了身边一个得力的大丫头过去伺候。
坐在宽敞明亮的屋里，林素兰还精神恍惚，双手不自觉微抖。
苏衍不由心疼至极，上前握住她的手轻拍安抚。
“兰儿，不必紧张，仪式已经完成了。”
林素兰抿嘴吸着气，抬起通红的眼眸。
“老爷，妾现在，是不是可以回娘家看望父母了？”
“…对。”
苏衍闭了闭眼，神色愧疚点头：“兰儿如今身份不同，再也没人能拦着你回家探望亲人了，等忙完瓷儿的事，我陪你回去。”
“……”
林素兰潸然泪下。
她家乡在临安县，离卓京要三四天的路程，她进苏府后的第一年就怀了女儿，家中母亲和嫂子上门探望，却被赵玉的人侮辱驱赶。
那日，她强忍悲伤给家中送了信，让家人不要再来看她。
此后整整十六年，她都没见过家人一眼，只有苏衍帮忙接收或写的书信来往，连祖父祖母过世，她都无法回去磕个头尽孝。
苏衍心痛如绞，将梨花带雨的人搂进怀中，低声轻哄。
门外。
苏瓷微笑转身，拉着烟雨悄步回了闺房。
“呜…”
苏瓷脸上的笑容僵住，无语看着拼命扁嘴的胖丫头。
“你哭啥？”
“呜…我忍不住嘛，兰姨娘好可怜…”
“傻丫头。”
苏瓷失笑捏了捏那张肉乎的脸蛋：“现在我娘可是贵妾，身份仅在主母之下，无人再敢低看她一眼，我们该高兴才是。”
“还有，往后得改口叫林姨娘了。”
这时代对女子是真苛刻，做妾若无儿子傍身，那就是个任由主母发卖的下人，连自己的姓都不能有。
所以庶子苏沐生母能叫张姨娘，苏蕙的亲娘梁丽却只能叫丽姨娘，林素兰也一直是兰姨娘，按规矩连出一步门都得主母同意才行。
苏衍尽管有心相帮，可他自己就是礼部的官，规矩就摆在那，犯了就是知法犯法，被言官拿一个宠妾灭妻的罪名，便能令苏家蒙羞。
“哦…”
烟雨吸着鼻子笑开：“我也是为林姨娘高兴才哭的嘛。”
苏瓷好笑：“也幸亏我娘遇到了真心爱她的人，这十几年爹爹出行经过临安县都会顺路去探望我外祖家，每年将近年关，也会让随从送些银钱物件过去，至少让我娘安心许多。”
烟雨扁嘴点头：“是呀，老爷对林姨娘一直都很好，只可惜老爷不能时时在后院盯着，夫人又拿着规矩家教的名头欺负姨娘，连老夫人都寻不出错处…”
“算了，过去的事就不说了，往后我们好好的就行。”
苏瓷摆摆手：“我让你去找的牙婆子找了吗？”
烟雨揉着眼睛点头。
“找了，按照姑娘的吩咐，约好明日巳时正刻在云霄阁碰面，可是姑娘，家里有好些丫头呢，为什么要出去买？”
“当然是为了培养自己的人呀。”
苏瓷坐下，慢悠悠摆弄着茶盘：“我进宫不能只带你一个吧，至少也得两个，不然回头嫡母又塞个眼线过来，我找不到理由拒绝。”
烟雨恍然大悟。
“对哦，夫人现在装得这么好，肯定存着坏心思呢，幸亏大姑娘没在，不然这眼线都已经送上门了。”
“是呀，多亏苏茵闹那一场，让苏蓉被婆母禁了足，省了我多少口水力气。”
“可是姑娘也可以找老爷帮忙，为什么非得自己跑一趟，你现在可是要进宫的人，不能见外男的。”
苏瓷慢条斯理往茶壶里注热水。
“我要找的人是绝对忠于我的人，就像你一样，只认我一个主子。”
她自是信得过苏衍的，但苏衍也要为苏家前程着想。
可她初入后宫还未站稳脚跟，须得步步谨慎，不想身边有个随时会通风报信的眼线。
无论那眼线是好是坏。
烟雨愣了愣，重重点头。
“我明白了，就像姑娘说的，进宫之后我们都得靠自己了，谁也不能全信。”
“呀，看来这些天跟着秦嬷嬷学习，你也有长进了。”
……