“两位夫人谬赞了。”
苏瓷笑容依旧：“说来惭愧，本宫幼时起就喜欢种些花花草草，性子懒惰不愿看书，若真让本宫正儿八经作首诗出来，实在担心惹了诸位笑话。”
“不若这第一首诗的机会，妹妹便请真正的才女贤妃姐姐代劳吧？”
“淑妃妹妹谦虚了。”
严知婉姿态从容起身，姿态亲昵上前握住苏瓷的手：“既是妹妹盛请，那姐姐便不推脱了。”
“多谢贤妃姐姐。”
苏瓷鼻尖微动，笑容依旧，却暗暗稍微憋了气。
在座之人都是深谙时局的官眷，见两人如此亲近，不由暗暗猜测，那些意图找茬的人也闭紧了嘴巴。
汝南侯在朝位高权重，贤妃代皇后掌管宫务，若将来万一有点什么变数，贤妃便是当仁不让的继后，淑妃再得宠，也无法超越这份出身差别。
也难怪她会这么谦虚讨好贤妃了…
真正的才女也不是虚吹的，贤妃一手好字一首好诗获赞无数，众人也诗意大发，纷纷拿了笔墨闲步在落花下，挥毫落笔。
没了人刺头，席间气氛一片和睦。
大多的人都态度殷勤巴着贤妃和淑妃说话，无人注意皇后的姨母孙氏偷偷给李嬷嬷塞了个小荷包。
除了时刻关注的谷雨。
苏家女眷自然是老夫人领头，身旁跟着林素兰和陆氏，还有苏沐的妻室田氏和二姑娘苏蕙。
苏瓷按制受了几人的礼，牵着老夫人和阿娘的手问候一番才看向苏蕙。
“许久未见二姐姐，看着清减了许多，家中一切可都还好？”
苏瓷没见过这个二姐姐，只听府里人说这二姑娘长相普通，性子很是胆小懦弱，被赵玉随便指了个医官人家。
林素兰说苏蕙心地纯良，也不爱冒尖出头，夫家日子清贫拮据却少有回娘家求助，还偶尔让人捎些银子给丽姨娘吃用。
苏蕙微愣，局促微弯了腰回话。
“多，多谢娘娘关怀，一切都好。”
说来家中姐妹也就四妹妹对她和气点，但无奈也是在嫡母脸色下讨生活的庶女，自顾不暇，也没什么特亲近的交情。
今日若不是林姨娘相邀，她也没资格跟着进宫面见贵人。
“自家姐妹不必这么拘束，我听父亲说二姐姐又添了个孩子，我这个做小姨的备了点薄礼，算是给姐姐添喜了。”
苏蕙面露感激：“多谢娘娘。”
一人得道鸡犬升天，苏瓷入宫受宠得益的可不止苏家，苏蕙的夫家，陆氏田氏的娘家都得了好处，升官发财的机会都是别人巴巴送上门的。
苏瓷也明白，都说富贵迷人眼，也多亏苏衍苏励这对父子心术正，得了势反而更加谨言慎行严守底线，连旁枝末节的亲戚小辈都细细加以管束，唯恐出半点错漏连累了她这个淑妃。
“娘娘，梅子酒来了。”
谷雨递上酒杯，摸了摸左手食指。
苏瓷微笑接过，抬袖凑近杯沿再放下，看了眼林素兰：“祖母阿娘安坐，我去看看诗作得如何了。”
“娘娘请便。”
老夫人满意看着举止优雅起身的孙女，转身之际就听到啪嗒一声。
“呀，谷雨快捡起来，这可是皇后娘娘赏我的红珊瑚珠串，看看摔坏了没…”
红色珠串掉落在浅灰的木板上，越发鲜艳夺目。
谷雨捡起看了眼，神色紧张：“娘娘，有几颗开裂了。”
林素兰连忙接过细看：“真的开裂了，这可怎么办…”
苏蕙就站在林素兰身旁，眯眼盯着那珠串凑近耸了耸鼻尖，脸色微变看向苏瓷。
“唉，是我太不小心了。”
苏瓷蹙眉懊恼：“谷雨你先仔细收好了，改日再请内务府总管帮忙找个匠人，看能不能修补。”
“是。”
苏蕙惴惴不安跟着林素兰回到位置坐下，视线在妃嫔身上打转，眸中藏着惊惧飞快看了眼主位的皇后。
湖边，苏瓷跟在严知婉身旁，听她一一解释诗句的涵义，赞叹不已。
“早就听闻姐姐才女盛名，多亏你在，不然我这东道主连首诗都看不明白，当真是贻笑大方了。”
“妹妹可别这么说。”
严知婉笑着挽住她的手：“还是诸位夫人们作的诗好，我都自愧不如呢，这边还有好几首出彩的，妹妹陪我再看看吧。”
“是呀，淑妃娘娘也太谦虚了。”
旁边两名贵妇笑着附和：“吟诗怎可无酒，我等敬两位娘娘一杯。”
宫女端了小托盘过来，上面放着几个毫无差别的琉璃杯，淡粉色的酒酿晶莹剔透，飘着淡淡的梅香。
严知婉自然端了一杯递给苏瓷，自己也拿了一杯。
“是呀，以景入诗以酒赋诗，当真别有一番滋味呢，妹妹，姐姐敬你。”
“多谢姐姐。”
苏瓷微笑抬袖，杯子微倾倒了一半进袖子的小绵团，掏出帕子轻拭嘴角。
“内务府这批梅子酒酿得倒极好，入口清甜甚是好喝。”
严知婉瞥了眼她手中半杯酒，嘴角微扬。
“妹妹既喜欢，姐姐回头让内务总管送两坛子去玉芙宫。”
“那就多谢姐姐了。”
苏瓷笑着点头，抬手碰了碰脸颊：“只不过这酒后劲大吧，我都脸红了呢，可不能贪杯了。”
“妹妹这花容月貌添了微醺，胜过上等的胭脂呢…”
严知婉依旧亲昵挽着苏瓷，缓步走在湖边一个个屏风前轻声笑语，身后跟着几个低位妃嫔和一众贵妇。
苏瓷尽管注意憋气，也难免吸进了些严知婉身上浓郁的香气，胃部隐约有些翻滚的作呕感。
“唔…”
严知婉眸色微闪看着揉额头的人，眼底闪过一丝光芒。
“妹妹怎么了？”
“没什么…”
苏瓷蹙眉摇摇头，面露惭愧：“瞧我这酒量，头都有点晕了…”
瞥见前方梅树下出现走来的烟雨，苏瓷暗暗吐气，视线在周围转了一圈，微凑近严知婉耳边笑着开口。
“姐姐你看上面那株梅…”
严知婉抬头之际，腰间突然传来针刺般的疼痛，挽着的苏瓷的手下意识抽开去摸腰间。
“啊…”
众人只见贤妃突然手一甩，微醺的淑妃惊呼一声，被推得踉跄着往后退！
“娘娘小心！”
“娘娘！”
“啊，姐姐…”
苏瓷惊叫着撞上只及大腿高的木栏杆，往后一翻。
啪啦！
“啊！主子！”
“淑，淑妃娘娘落水了！”
……