佐助的心情十分复杂。
来到大蛇丸麾下不过两个多月，他的实力却与日俱增。这种突飞猛进的成长让他不禁怀疑起从前的修炼方式——是否正是因为那些错误的坚持，才让他一直停滞不前？
“舍弃羁绊……”佐助低声自语，独自坐在昏暗的房间里一动不动。
难道真是因为过去被太多情感牵绊，太过软弱，才会让复仇的决心不够坚定？甚至在与宇智波鼬交手时，连一招都抵挡不住？
正当他陷入沉思时，房门突然被推开，走廊昏黄的灯光泻入屋内，打断了他的思绪。祇园寺镜站在门口，不容分说地拉住他的手臂：
“佐助，我们出去走走。”
佐助还未来得及回应，就被对方不由分说地拽出了房间。
基地出口离住处并不远，佐助被拉着走出阴暗的通道，久未接触阳光的双眼被突如其来的光线刺得生疼，他不由自主地皱起眉头，抬手遮在眼前。
“总算重见天日了。”祇园寺镜轻快地跃上不远处的一块岩石，初冬的暖阳柔和地洒落，将他周身镀上一层金边，也驱散了地底的阴冷气息。
“你不是经常出来放风？”佐助下意识地反问。
比起终日苦修的自己，眼前这人倒真像是来度假的——不仅每日睡到日上三竿，对基地的饭菜百般挑剔，还时常溜去附近城镇闲逛。
他的目光掠过那张被阳光照得愈发透亮的侧脸，隐约觉得比来时圆润了些许。
看来确实适应得相当不错。
“可很少和你一起出来啊。”祇园寺镜用鞋尖拨弄着地上的石子，忽然抬脚将它踢向远处的树丛。
要知道佐助这个修炼狂魔几乎整天都泡在训练场，除了每月中旬大蛇丸抽血研究的那天能勉强休息一日，其余时间根本见不到人影。
佐助陷入沉默，即便已经将全部时间投入修炼，他依然感到远远不够。那种迫切想要变强的念头无时无刻不在灼烧着他——距离那个男人的境界，还差得太远。
“现在的我，能开启三勾玉了吗？”他在树下停住脚步，转头看向身旁的人。
祇园寺镜微微一怔，语气带着迟疑：“可以是可以……但我不建议你现在这么做。”
大蛇丸的身体离崩坏之日越来越近，而佐助的实力尚未达到他期望的水准，正因如此，他才不惜花费大量心血培养佐助，迫切地想要提升他的实力。倘若此刻开启三勾玉，即便大蛇丸不会立即动手，也必定会加速夺取佐助身体的计划。
佐助双唇抿成一道冷硬的直线，细碎的光斑落在他漆黑的瞳孔里，却照不进眼底深处的阴霾。他攥紧的指节微微发白，声音里满是寒意：“还要等到什么时候？”
“我的查克拉已经——”
“不是查克拉的问题。”
祇园寺镜轻叹一声，示意系统监控四周后，凑近他压低嗓音：“在你能压制大蛇丸之前，写轮眼维持在双勾玉阶段最安全。”
他的指尖轻轻按上他手臂的针孔——那是兜今天抽血留下的痕迹，语气变得凝重：“还记得我的警告吗？他一直在觊觎你的身体。”
佐助对上那双浅紫色的眼眸，四目相接时冷笑出声：“只要写轮眼进化，杀他不是更容易？”
祇园寺镜毫不犹豫地屈指弹在他额头：“笨蛋，你忘了来这里的初衷吗？”
“不趁着他对你倾囊相授的机会把忍术都学透，你要去哪里再找一个能教你这么多东西的老师？”
佐助难道打算今后完全依赖写轮眼作战？那样恐怕离失明也不远了。要知道在原作中，就连宇智波鼬那样克制使用写轮眼的人，都年纪轻轻就濒临失明，身体更是每况愈下。维持万花筒写轮眼对身体的负担，远比想象中更加沉重。
让佐助开启万花筒并不难——只需透露一些未来才会揭晓的真相，就足以刺激他的写轮眼进化。但问题在于，要如何让他接受移植宇智波鼬的眼睛？唯有通过换眼获得永恒万花筒，才能避免走向失明的结局。
这件事需要从长计议。
以佐助的性格，若是得知灭族真相背后有木叶高层的操纵，很可能会像原著那样原谅那个自称深爱他的兄长，重蹈覆辙。若真是如此，不仅拯救任务可能失败，连自己都要被这发展恶心得够呛。
“你要是不抓紧多学些本事，说不定很快就要被鸣人超越了哦～”
他故意提起鸣人的名字，嘴角噙着狡黠的笑意，既然这两人在原作里就是命中注定的对手与挚友，那份剪不断的羁绊正好可以用来刺激佐助。
佐助不屑地轻嗤一声，虽然承认鸣人进步神速，但他从不认为会输给那个曾经的吊车尾。鸣人有自来也指导，他也有大蛇丸栽培，再加上写轮眼的优势——若这样都能落败，所谓的复仇也不过是个笑话。
祇园寺镜从少年眉宇间那抹倨傲就猜透了他的心思，不由轻笑出声——是时候给这位自信过头的宇智波少爷一点危机感了。
“还记得我爱罗吗？”他忽然压低声音，语气里带着若有似无的警示。
“想知道他体内那只怪物的真身吗？”
佐助果然被勾起了兴趣，当初与我爱罗交手时，即便使出千鸟也仅能造成轻伤。而当对方体内怪物暴走时，他根本无力抗衡，最终竟是靠鸣人逆转了战局。
“你知道那是什么？”他追问道。
祇园寺镜唇角微扬，不再卖关子：“那是尾兽——由庞大查克拉实体化形成的怪物，拥有毁天灭地的力量，整个忍界总共有九只。”
“封印在我爱罗体内的是一尾守鹤，这正是他查克拉比常人更为充盈的根源。”
竟然有九只这样的怪物？佐助眼底掠过震惊。他忽然想起鸣人在村里被称作妖狐的遭遇，一个念头闪电般划过脑海。
“鸣人体内……也封印着尾兽？”除了这个原因，实在无法解释为何那个吊车尾会既被村民畏惧，又被自来也如此重视。
秋风卷起枯叶掠过山岗，也吹乱了祇园寺镜的长发，他随手将发丝别到耳后，轻轻点头：“封印在鸣人体内的，是九尾妖狐。”
“——是最强的尾兽。”