晏虚舟确实没有动手。他从头到尾都没有释放杀意，他只是来送那只灯笼，然后走了。
像一个来送遗物的人。
这个念头一冒出来，谢泠鸢心里就咯噔了一下。
她回头看向下山的路。夜风从山谷里灌上来，吹得雪花飞舞，碎石满地乱滚。
她已经看不到晏虚舟的身影了。
但她的目光往下移，落在了山脚的密林边缘。
那里的树影在晃动。
不是被风吹动的那种晃动——而是有什么东西在林间快速穿行，速度快到树冠上的积雪被震落了一大片，在月光下扬起白茫茫的雾。
不止一个。
是很多个。
谢泠鸢的脸色变了。
“潇景逸。”
“嗯？”
“山下有人。很多人。正在上山。”
潇景逸腾地站起来，烈焰长刀在掌心完全显形，赤红的刀芒映亮了半边山顶。
沈玉薇把处理了一半的山鸡放下，匕首在指尖转了一圈，反手握紧。
谢雨柔提起纸灯笼，站起来走到谢泠鸢身侧。
灯笼的光照在她们脚下的碎石上，照出了碎石之间那些干涸的暗红色痕迹——那是之前被劈开的娑罗果留下的汁液。
汁液在变。
从暗红变成鲜红，从干涸变成湿润，从散落的斑点变成一条条细流。
那些细流在碎石之间蜿蜒爬行，像血管一样，朝着同一个方向汇聚。
像是活过来了。
谢泠鸢低头看着脚下的异变，忽然想起晏虚舟走之前说的最后一句话。
“等左尊主回来。”
她以为他在说一件很远的事情。
但现在她忽然明白了——左尊主不是正在回来。左尊主一直就在这里。
在每一滴果子的汁液里，在每一寸被鲜血浸透的山石里。
灯笼里火苗的颜色，又变了。
不是晏虚舟来时那种从青到暖黄的变——那一次是归还，是物归原主。这一次不同。
从暖黄，到青，到金。
然后，有人在山脚下敲响了第一声鼓。
鼓声沉重，像一颗巨大的心脏在山脚下跳动。
第一声落下，第二声紧随而至，然后是第三声、第四声——鼓点越来越密，越来越急促，整座噬灵荒峰都仿佛在跟着震颤。
碎石从崖壁上簌簌滚落，积雪被震得从树冠上倾泻而下，月光下漫天飞白。
谢泠鸢握紧手里烈焰长剑，目光越过崖边，望向山腰。
那些人从密林中涌出来的时候，她有一瞬间以为是哪国的军队到了。
他们的服饰太杂了——有人穿着霜戎的貂裘锦袍。
有人裹着流霜国的绫罗绸缎，有武将披挂着完整的明光铠，也有文臣模样的尸身还顶着早已歪斜的官帽。
颜色各异的衣料在月光下像一面破碎的旗海，从山腰密密麻麻地铺陈上来。
但他们的脚步没有声音。
不是轻，是完全没有。
成千上万的脚踩在碎石和积雪上，却发不出一丝声响。
只有衣物摩擦的窸窣，只有铠甲铁片相互碰撞的叮当。
谢泠鸢看清了最前面那几人的脸，顿时愣住了。
那是一个穿着杏黄宫装的年轻女子，发髻上还插着半截断掉的步摇，流苏缠在散落的发丝里，随着僵硬的步伐一晃一晃。
她的面容保存得极好，眉目甚至称得上秀丽，只是面色青白，嘴唇是一种被浸染过的漆黑色，嘴角微微上翘，像是被什么东西从两侧勾住了唇角往上提。
那不是笑。
那是在死亡之后，被人刻意摆弄出来的弧度。
她身后紧跟着一个身量不足的女孩，约莫七八岁的样子，穿着小了不止一号的绯红袄裙，领口的金线绣纹已经脏污得看不出原本的图案。
女孩的脖子上有一道极深的伤口，从左侧颈动脉一直延伸到锁骨，皮肉外翻，伤口边缘是那种被水泡过太久的灰白色。
但她的眼睛还睁着，瞳仁上覆着一层白翳，走路的时候脑袋微微歪向一边，像是脖子上的骨头已经撑不住那颗小小的头颅。
再往后，更多。她看见了穿青衫的文官，胸口插着自己的笏板；
看见了披战甲的将军，半边脸被劈开，颅骨里空空荡荡；
看见了一个又一个穿着各色宫装的妃嫔、梳着双丫髻的宫女、裹着襁褓被抱在别的活死人怀里的婴儿——那个婴儿还在动，细小的手指一张一合，指甲漆黑。
谢泠鸢忽然明白了。
她终于明白为什么当初攻打那几个小国的时候，几座皇宫里空空荡荡。
没有嫔妃，没有皇子，没有公主，没有宫女，没有太监，甚至连御花园里的猫和池子里的锦鲤都不见踪影。
她查过宫中的起居注，上面记载的人口数量与皇宫的规模完全匹配，但活不见人死不见尸，像是所有人都在破城前的一个深夜里，整整齐齐地消失了。
不是消失了。
是被带走了。
被带到了娑罗祀的祭坛上，被喂下了蛊虫，被活生生地、或者死了一半地，炼成了这些东西。
“这是……那些国家的后宫女眷。”谢雨柔的声音在她耳边响起。
“你看见最前面那个杏黄衣裳的了吗？那是流霜国的宠妃，我在皇宫一处宫殿画像里见过她。
她应该才十几岁吧？”
谢泠鸢看着那个杏黄的身影一步步僵硬地迈上山阶，断掉的步摇在风里轻轻晃动。
她忽然觉得胃里翻涌起一阵剧烈的恶心。
“这么多。”沈玉薇的声音从谢雨柔身后传出来，带着明显的颤音，“她们……他们……有多少？”
潇景逸没有回答。他站在最前方，烈焰长刀横在身前，赤红的刀芒在夜色中熊熊燃烧，可那些活死人对光芒毫无反应。
它们不畏惧光，不畏惧火，不畏惧任何生者畏惧的东西。
它们的眼眶里映出长刀的火焰，瞳仁却纹丝不动，像是被什么东西从体内锁死了。
“它们没有视觉。”潇景逸沉声道，“鼓声在指挥它们。”
谢泠鸢也听出来了。山脚下的鼓点每变一次节奏，活死人的阵型就跟着调整一步。
第一通鼓是散兵线，从密林边缘向山顶合围；
第二通鼓开始分层，穿着铠甲的武将尸身被调到了前排，形成一道密不透风的人墙；
第三通鼓响起的时候，那些穿着宫装的女子和年幼的孩童开始向两翼分散，像是要把山顶的每一寸退路都封死。
有人在指挥。