那一夜，谢泠鸢睡得极不安稳。
不是噩梦，却比噩梦更让她厌恶——因为她感觉到那股力量拽住她神魂的方式，粗暴、蛮横，带着一种理所当然的居高临下，像是一个习惯了破门而入的人，从不知道什么叫敲门。
她感觉自己的神魂被轻轻一拽，再睁眼时，已经不在公主府的卧房里了。
四周是一片灰蒙蒙的虚空，没有天，没有地，脚下踩着的仿佛是一层薄薄的水面，每走一步都会荡开一圈暗沉沉的涟漪。
她知道这是什么地方——孟婆提到过，叫梦魇之境。有人用大法力把她的神魂暂时拽进了这里，既不是阴司，也不是人间，而是一个夹在缝隙里的灰色地带。
“素心元君的女儿，果然跟她一样不知天高地厚，毁了娑罗祀主的就是你？”
那个声音从身后传来，低沉，威严，带着一种习惯了对众生发号施令的居高临下。
谢泠鸢转过身去，看见一个身穿玄色王袍的高大男人从灰雾中走出来，面容冷峻，眉眼间带着一股子阴沉的煞气。
秦广王。
和她从母亲记忆里看到的那个秦广王一模一样，只是眼神更冷了些，唇角的弧度更刻薄了些。他负手而立，目光落在谢泠鸢身上，像是在打量一只不知死活的小虫子。
“你就是谢泠鸢。”他用的是陈述句。
谢泠鸢没有行礼，没有说话，甚至没有后退一步。她只是微微抬了抬下巴，目光直视着这位阴司十殿阎罗的第一殿之主，表情平静得近乎漠然。
秦广王显然不习惯这种反应。在他看来，一个凡间女子见到阴司阎罗，哪怕不吓得魂飞魄散，也该恭敬三分。谢泠鸢这副样子，不像是在面对一位神明，倒像是在看一个突然闯进院子里的陌生人——而且是那种不受欢迎的陌生人。
“你在查我的事。”秦广王的声音沉了一分。
“不是你的。”谢泠鸢终于开口，声音不紧不慢，“是我娘的事。只不过恰好牵涉到你，娑罗祀主他该死。”
秦广王的目光像刀子一样刮过来：“哼，狂妄！你以为有孟婆护着，有那几颗破珠子在手，就能动得了我？”
谢泠鸢闻言，忽然笑了一下。那笑容很淡，淡到几乎看不出来，但秦广王从她的眼睛里读出了一样东西——鄙夷。毫不掩饰的、居高临下的鄙夷。
“你笑什么？”秦广王的语气里已经带上了明显的怒意。
“我笑你。”谢泠鸢的声音不大，字字清晰，“堂堂一殿阎罗，半夜跑到一个凡间女子的梦里来威胁恐吓。你要真有那个底气，何不在阴司光明正大地把我拘了去？何不堂堂正正地跟我当面对质？你不敢。”
“你以为我不敢？”
“你当然不敢。”谢泠鸢往前走了一步。
这一步不大，但秦广王脚下那片水面忽然停止了荡漾，像是被什么东西凝固住了。
“你怕的东西太多了。你怕我把证据交到后土娘娘手里，你怕孟婆替我作证，你怕那三千七百二十一条亡魂的冤屈见了光——但你最怕的，不是这些。”
她顿了一下，盯着秦广王的眼睛，一字一顿地说出了那句话——
“你最怕的，是被人知道你做了那么多事，到头来不过是为了给自己争一个神籍。你觉得鬼官上不得台面，对不对？”
脚下的水面纹丝不动。灰雾凝滞在半空，像是有什么东西被突然冻结了。
秦广王没有开口。没有反驳，没有怒斥，甚至连呼吸的动静都消失了。
在这片死寂之中，谢泠鸢看见他的手指无声地拢进了袖口——一个极小的动作，但对于一位活了不知多少岁月的阴司阎罗来说，这种不动声色的收敛，已经无异于被人当面戳穿了底牌。
谢泠鸢知道她猜对了。
“你胡说八道。”秦广王的声音压得极低。
“我胡说？”谢泠鸢的语气依旧平淡，却字字都往最痛的地方戳——这些事，有的是孟婆告诉她的，有的是她从母亲留下的记忆碎片里拼凑出来的，还有的，是她自己猜的。她不知道真相是不是每一件都如她所说，但她知道秦广王心虚了。
“你掌管第一殿，专司人间寿夭生死册籍，统管善恶赏罚。说得好听是阴司阎罗，说得难听，就是个管档案的鬼官。你觉得自己做了那么多年的阎罗，功劳苦劳都不少，凭什么天庭那些正神瞧不上你？凭什么你只能待在地底下，而他们高高在上受香火供奉？”
她停了一下，嘴角微微上扬，弧度里全是嘲弄。
“所以你拿了凡人的性命作价码，把本该入人道的亡魂打入畜生道，把空缺的名额卖给那些想给自家子孙续命换运的‘贵人’。你以为攒够了筹码，就能换一个神籍，堂堂正正地走进天庭，对不对？”
灰蒙蒙的梦境里忽然安静得吓人。
秦广王沉默了。不是那种被堵得哑口无言的沉默，而是一个老谋深算的人在被戳穿之后，正在重新掂量对手的分量。
他看着她，目光里的怒意反而一点点沉了下去，取而代之的是一种更冷的东西——像是在看一个原本可以轻轻碾死、如今却不得不认真对待的麻烦。
“你对阴司的事了解得倒不少。”他终于开口，声音里带着某种扭曲的自嘲和冰冷，“你说的没错，这天地间的规矩，从来就不是公平的。天庭的仙官犯了错，叫历劫。阴司的鬼官犯了错，叫触犯天条。
同样是神职，他们住在九天之上，我们住在地下黄泉。他们喝的是琼浆玉液，我们喝的是忘川河水。就连后土娘娘亲手定的轮回法则，到头来还不一样是管着管着，就偏了？”
谢泠鸢收起了嘴角的嘲弄，目光变得冰冷。
“所以你觉得你冤？”她的声音凉得像从冰缝里渗出来的风，“你觉得上天对你不公，所以你有理由拿三千七百二十一条亡魂来找补？那些含冤而死的人，那些为国捐躯的将士，那些还没有及笄的孩子——他们冤不冤？他们得罪谁了？他们的不公，去找谁讨？”
秦广王被这番话堵得沉默了一瞬，随即冷哼一声：“你母亲当年也和你一样，满口的公道人心。后来呢？”
“我知道她的下场。”谢泠鸢的声音没有一丝波动，“所以你更应该知道，我不会比她好说话。”
秦广王盯着她看了好一会儿，忽然换了策略。他的声音缓和下来，甚至带上了一种近乎语重心长的语调。
“谢泠鸢，你是个聪明人。折腾了五世有了这般造化，古往今来也没有几个。你母亲的事，未必没有转圜的余地。那些搜魂珠里的东西，也未必只能用在你以为的那个方向上。从今往后，你我井水不犯河水。”
谢泠鸢听完，脸上的鄙夷更浓了一分。
秦广王这番话确实老辣——给希望，不给承诺。没有一个字落在实处，却每一个字都在暗示。他以为她会像所有走投无路的人一样，抓住这根悬在面前的稻草。
“你当年就是拿这套说辞收买我娘的吧？”
她摇了摇头。
“秦广王殿下，我今天把话放在这里。我娘要的不是转圜的余地，是一个公道。我要的也不是什么阴司职位，是让那三千七百二十一条亡魂，每一个都回到他们本该去的地方。
我要的更是这五世我受的苦，我娘，我妹妹受的苦。你觉得我是妇人之仁，那我告诉你，你现在面对的这个‘妇人’，比你想象的要麻烦得多。”
她转身要走，走出两步又停下来，微微侧过头，声音轻飘飘地传过来。
“还有一件事忘了问你。你背后那个人，是谁？谁能绕过酆都大帝、东岳大帝和后土娘娘三位的监察，帮你改了轮回台上的命格？你一个一殿阎罗，还没有这个本事。”
秦广王没有回答这个问题。他沉默得像一尊突然冻结的石像。
但谢泠鸢看见了——他眼底深处一闪而过的那丝慌张，比刚才她戳穿他贪图神籍时还要明显。那是一种被触及了真正秘密的恐惧，深到骨子里。
他怕的从来不是被发现，而是被顺藤摸瓜牵出后面的那个“大人物”。
谢泠鸢没