林晓在队伍里待了三天，苏棠发现她不是普通人。她的听力远超常人，能在几百米外听出丧尸的脚步声，能在风中分辨出人类说话的声音。这不是训练出来的，是异能。苏棠没有声张，她让林晓隐藏这个能力，不要让任何人知道。
“为什么？”林晓不解。
“因为赵磊会把你当工具。”苏棠说，“他不需要你厉害，他只需要你听话。你暴露了能力，他就会让你去前面探路，去最危险的地方。你想去吗？”
林晓摇了摇头。从那以后，她在人前总是低着头，缩着肩膀，像一个被吓坏了的孩子。赵磊对她爱搭不理，林婉清对她视而不见，张伟偶尔看她一眼，刘洋嫌她走得慢。只有苏棠护着她，把自己的食物分给她，晚上让她睡在自己身边。林晓记在心里，什么都不说，但苏棠知道，这个女孩会在关键时刻帮她。
第五天，队伍走到一座小镇的边缘。镇子不大，但丧尸不少，张伟粗略估算有上百只，在街道上游荡。赵磊决定绕过去，但绕路要多走一天，物资不够。他把所有人召集起来开会。
“谁有办法？说。”
林婉清不说话。张伟低头看地图。刘洋擦枪。王建国叹气。苏棠犹豫了一下，举起手。
“赵哥，我有个想法。”
赵磊看着她：“说。”
“镇子东头有一个超市，末世前我去过，仓库在地下，丧尸进不去。如果我们能引开丧尸，从超市后面的通风管道进去，就能拿到物资。不用打，只用跑。”
张伟抬起头，眼睛亮了一下。“通风管道能过人？”
“能。”苏棠说，“我以前在那家超市打过工。”
赵磊沉默了片刻，然后点了点头。“试试。”
计划很简单：张伟用速度引开丧尸，其他人从通风管道进入仓库，搬物资，撤。苏棠主动要求第二个进去，因为她最清楚仓库的布局。赵磊犹豫了一下，同意了。林婉清跟在苏棠后面，赵磊断后，林晓和王建国在外面接应。刘洋在制高点架枪，必要时开枪掩护。
行动开始。张伟在镇子东头制造了一阵噪音，丧尸们像潮水一样涌过去。苏棠从通风管道爬进去，落地的时候膝盖磕在水泥地上，疼得她龇牙咧嘴。她顾不上疼，打开手电筒，找到了仓库的电闸，拉下开关，灯亮了。林婉清第二个下来，赵磊第三个。
仓库不大，但物资不少——几十箱矿泉水、十几箱压缩饼干、罐头、药品、甚至有几箱白酒。苏棠打开空间，把物资往里面收。赵磊看到了，皱了皱眉。“先搬出去，回去再分配。”
苏棠点了点头，放慢了收东西的速度。她不会在赵磊面前把物资全部收进空间，那样他会起疑。她只是收一小部分，大部分都堆在地上等其他人来搬。但她在收的时候，特意把几箱药品和罐头收进了空间的暗格——这些是她给自己和林晓留的。
赵磊和林婉清先爬出去了。苏棠留在最后，确认没有遗漏。她正准备爬通风管道时，听到仓库角落传来一阵细微的声响。她走过去，用手电筒照了照，角落里蹲着一个孩子。七八岁，瘦得皮包骨，眼睛大得像铜铃，手里攥着一把生锈的水果刀，手在抖。“别杀我。”孩子的声音小得像蚊子。
苏棠蹲下来看着他。“你怎么在这里？”
“爸妈死了。我躲在这里，好多天了。饿。”
苏棠从空间里拿出一块压缩饼干递过去。孩子接过饼干狼吞虎咽地啃起来，噎得直翻白眼，眼泪都呛出来了。苏棠给他拧开水瓶盖子，他咕咚咕咚喝了大半瓶。苏棠看着他的样子，在心里叹气。
“宿主，你不会又要捡吧？你已经捡了一个了。”小绿茶无奈地说。
“他不会白吃干粮。”苏棠把孩子抱起来，“他会长大，会干活，会在关键时刻替我挡刀。跟林晓一样，是投资。”
苏棠抱着孩子从通风管道爬了出去。赵磊看到她又带了一个人回来，脸色阴沉得能滴出水。但他没有发作，因为苏棠的空间里还有物资。他不能现在跟她翻脸，等物资到手再说。
当天晚上，队伍在一个废弃的加油站里过夜。苏棠把药品分给了王建国——他有高血压，药快吃完了。王建国接过药，眼眶红了，想说谢谢，但嘴唇哆嗦着说不出话。张伟分到了一盒罐头，刘洋分到了一盒罐头，赵磊分到了一瓶白酒，林婉清分到一盒压缩饼干。
每个人都有了收获。没有人说苏棠的不是，拿了她的东西就不能骂她，这是人之常情。
深夜里，众人都睡了。苏棠一个人坐在加油站的屋顶，看着头顶的星空。末世之后的天空格外清澈，银河像一条发光的河流横跨天际。她想起以前在现代世界，从来没有认真看过星星。现在想看，但已经没有那种心情了。
“宿主，你一直在帮助别人，不累吗？”小绿茶问。
“我在帮自己。”苏棠说，“给王建国药，他会在我被欺负的时候替我说话。给张伟罐头，他会在赵磊命令他扔下我的时候犹豫。给刘洋罐头，他至少不会主动害我。给赵磊酒，他喝了就会放松警惕，说话就会多，酒后吐真言。”
“给林婉清饼干呢？”
“那是让她觉得我听话。”苏棠站起来，“给不同的人不同的东西，达到不同的目的。这叫精准投资。”
小绿茶沉默了。它觉得宿主的心是一台精密的计算机，每一个动作都经过计算，从不浪费。
林婉清半夜起来上厕所，看到屋顶上有个人影吓了一跳。她定睛一看是苏棠，心里骂了一句“装神弄鬼”，悄悄爬上屋顶。
“苏棠，你怎么不睡？”
“睡不着。”苏棠看着她，顿了顿，“婉清姐，我有一件事想跟你说。”
林婉清在她旁边坐下来。“什么事？”
“今天在仓库里，我感觉到你的异能波动了。”苏棠的声音很轻，“你在给王建国检查身体的时候，我感觉到你的波动在吸收他身上的某种东西。不是生命力，是别的。我说不上来，但我能感觉到。”
林婉清的手指微微收紧。“你感觉错了。”
“也许吧。”苏棠低下头，“但婉清姐，如果有一天你的秘密被人发现了，我不会说出去的。你对我好，我记得。”
林婉清看着她，眼神复杂。她不知道苏棠是真心还是假意，但她知道，苏棠手里握着她的把柄。她不能杀苏棠，因为苏棠的空间里还有物资；也不能赶她走，因为赶走了她，物资也会跟着走。她能做的只有稳住她，让她闭嘴，让她继续“听话”。
“苏棠，你是个好孩子。”林婉清站起来，“以后有什么事，直接跟我说。不要跟别人说。”
苏棠点了点头。“我知道，婉清姐。”
林婉清走了。苏棠坐在屋顶上，看着月亮。她知道林婉清不会杀她，也不会赶她走，因为物资在她在，物资亡她亡。只要她手里还有物资，林婉清就不敢动她。这就是她的护身符，不是枪，不是异能，是粮食。
第二天清晨，赵磊醒来发现白酒少了大半瓶，他的脸色很不好看。不是心疼酒，是怕自己喝醉说了不该说的话。他看了一眼苏棠，苏棠正蹲在林晓身边给她包扎脚上的水泡，表情专注，看不出任何异样。
赵磊不知道的是，苏棠昨晚确实爬上了屋顶，也确实跟林婉清说了话，但在此之前，她还做了一件事。赵磊喝醉之后，她从他嘴里套出了话——他以前是军人，退伍后在做生意，末世来临那天，他把妻子和女儿锁在家里，自己跑了出来。他不敢回去找她们，因为她们住的地方已经被丧尸占领了。他的内疚像虫子一样在他心里啃噬，喝酒是为了逃避。
苏棠不会用这件事来威胁赵磊，因为威胁会适得其反。她会在适当的时候，让赵磊知道“她知道”。知道了，他就会怕；怕了，他就会听她的话。