苏晚回到府上时，天已经快亮了。
她没惊动任何人，把带血的匕首擦干净，收进暗格。
躺在床上，合上眼。
脑子里全是萧铁衣那句话：“暴风雨要来了。”
她翻了个身。
窗外传来鸡鸣声。
苏晚索性不睡了。她坐起来，披了件外衫，推开窗户。
冷风灌进来。
院子里的石板上落了一层霜。
丫鬟彩月端着热水进来时，看到她已经在桌前坐着了。
“小姐，您一夜没睡？”
“睡了。”苏晚接过帕子擦了脸，“外面有什么动静？”
彩月压低声音：“今早听门房说，太后娘娘昨夜连夜召见了兵部尚书。”
苏晚擦脸的手一顿。
太后急了。
密库被端，她手里少了最大的筹码。现在她把目光转向了兵部。
“还有呢？”
“还有萧家那边，一大早就有人进进出出的，好像是族长那边有什么大事。”
苏晚把帕子扔回盆里。
萧家。
太后的娘家。这盘棋的下一颗子，就落在他们身上了。
早饭时，苏崇文难得在家。
他坐在主位上，一碗粥喝得很慢，心事重重。
苏晚给他夹了筷子小菜：“父亲有心事？”
苏崇文抬头看了她一眼，犹豫了一下：“太后今日上朝，提了让萧家大公子萧景琰入兵部的事。”
“什么职位？”
“左侍郎。”
苏晚夹菜的手没停。
左侍郎，兵部二把手。
太后这是要动真格的了。
“朝中大臣怎么说？”
“还能怎么说，”苏崇文叹了口气，“太后亲自提的人，谁敢反对？再说了，那些言官还没从密库被端的事里缓过来，现在谁都不敢出头。”
苏晚放下筷子。
“父亲觉得，萧景琰能胜任吗？”
苏崇文冷哼一声：“他？国子监读书时年年倒数，全靠银子打点。入兵部？他连刀都提不动。”
“那父亲为何叹气？”
“我叹的是——太后急了。”苏崇文压低声音，“她急着抓军权，说明密库里丢的东西有多重要。”
苏晚端起茶杯，没再接话。
她知道密库里丢了什么。
是她母亲留下的遗诏副本。
太后害怕了。害怕旧事重提，害怕有人用那东西翻案。
所以她要先抓住兵权，先把刀握在自己手里。
早饭后，苏晚回了自己院子。
陈子墨已经在书房等着了。
“先生，你说太后这一步棋，怎么破？”
陈子墨放下茶杯：“正面挡不住。”
“那就从侧面。”
“小姐的意思是……”
苏晚走到书案前，铺开一张纸，提笔写下一个名字。
“萧景桓。”
陈子墨看了一眼，眉头微皱：“萧家庶出的二公子？”
“对。”
“他有什么特别的？”
苏晚放下笔：“他很特别。”
她转过身，看着窗外的枯木。
“萧景琰是嫡长子，太后侄子的不二人选。但是——萧景桓比他聪明十倍。”
“可他是庶出，在萧家根本没有话语权。”
“所以，我才要找他。”
苏晚走到书架前，翻出一本旧册子。
“这是我在国子监的旧档里查到的。三年前，萧景桓写过一篇策论，论的是边防军备。你猜怎么着？”
陈子墨接过册子，翻开看了两眼。
脸色变了。
“这是……”
“对。”苏晚冷笑，“这篇策论的底稿，被萧景琰改了个名字，拿去献给太后，换了个国子监优等。”
“萧景琰偷了他的文章？”
“不止。你知道萧景桓的母亲是怎么死的吗？”
陈子墨摇头。
“难产。”苏晚倒了杯茶，“但是难产的原因，是有人在她临产前下了猛药，催她早产。”
“谁？”
“萧景琰的母亲。太后的亲妹妹。”
书房里安静了几秒。
陈子墨放下册子：“小姐打算怎么做？”
苏晚喝了口茶。
“我要把萧景桓拉过来。”
“用什么？”
“用他这辈子最想要的东西——出头之日。”
当天下午，苏晚让陈子墨去办了一件事。
在市井里散布消息。
“听说了吗？太后要提拔萧家大公子入兵部。”
“萧景琰？就是那个在国子监花钱买成绩的？”
“对，就是他。听说他连刀都拿不稳，怎么当兵部侍郎？”
“这不是胡闹吗？”
类似的对话，在京城的茶馆、酒楼、街头巷尾传开。
不到两天，这股风就吹进了朝堂。
第三天早朝时，有言官上奏，说萧景琰才能不配位，恐难服众。
太后面色不变，只说了四个字：“朕自有考量。”
但她的眼神冷了下来。
第四天晚上，苏晚出了门。
她换了身普通粗布衣裳，脸上蒙了块帕子，从后门溜出去，拐了三条胡同，进了城南一家客栈。
陈子墨在二楼等她。
“小姐，萧景桓已经等了一个时辰了。”
“他来了就好。”
苏晚推开门。
屋里烛火摇曳，一个年轻人坐在桌边。
他穿着灰布长衫，面容清瘦，眉眼间带着几分阴郁。
正是萧景桓。
看到苏晚进来，他站起身，警惕地打量她。
“你是何人？”
苏晚摘了帕子，露出脸。
萧景桓愣了一下。
“你……你是苏家那个……”
“我叫苏晚。”
萧景桓皱眉：“你约我来做什么？”
苏晚没急着回答。她走到桌前坐下，从袖子里掏出一卷纸，展开。
是一篇策论。
萧景桓低头一看，脸色大变。
“你从哪里拿到的？”
“国子监的旧档室。”
萧景桓的手指紧了紧，却没说话。
苏晚看着他的眼睛：“这篇文章写得很好。边防军备、粮草调度、防线布局……条理清晰，有理有据。”
“那也是以前的文章了。”
“是吗？”苏晚翻开第二页，“如果让你现在重新写，你还能写得比这个更好吗？”
萧景桓沉默了。
苏晚继续说：“我知道，你在萧家待得很憋屈。”
萧景桓抬起头。
“你有本事，却被压制。你聪明，却没人看见。你看萧景琰什么都不如你，却坐拥所有。”
苏晚的声音很轻，却像刀子一样扎进他心里。
“你想翻身吗？”
萧景桓握紧拳头。
“你找我，是想害我？”
“我想帮你。”
“帮我？”萧景桓冷笑，“你一个女子，能帮我什么？”
苏晚不急不恼，又从袖子里抽出一封信。
“你看看这个。”
萧景桓半信半疑地接过去，打开信封。
看着看着，他的脸色变了。
“这是……兵部今年的军费拨付明细？”
“对。你猜，这笔银子最后去了哪？”
萧景桓的手指发抖。
“你……”
“这封密信是兵部一个老主簿抄给我的。”苏晚靠在椅背上，“你爹和萧景琰，今年至少贪了三十万两军饷。这是死罪。”
萧景桓放下信，沉默了很久。
“你想要我做什么？”
“很简单。”苏晚站起身，走到窗边，推开窗户，冷风吹进来，“你帮我做一件事，我让你成为萧家继承人。”
“就凭你？”
“就凭我现在查到的这些东西，可以让萧家翻个底朝天。”
萧景桓盯着她的背影，好久没说话。
“你要我做什么？”
“我需要你活着。好好活着。等时机到了，我会来找你。”
苏晚转过身，脸上带着清浅的笑意。
“你甘心一辈子给萧景琰当陪衬吗？你甘心一辈子被人踩在脚下？”
这句话像一根针，扎在萧景桓最痛的地方。
他咬着牙，一言不发。
苏晚