南世爵站在那里，手中的枪冒着烟。
“放开她。”他的声音比冰还冷。
影缓缓转身，桑迎这才看见子弹只是擦过了他的手臂，几乎没有造成实质性伤害。南世爵显然也注意到了这点，他的眼神变得凝重。
“南世爵。”影的声音里第一次有了情绪，像是某种扭曲的兴奋，“权先生很想见你。”
“告诉他，我会亲自拜访。”南世爵又开了两枪。
影以诡异的角度闪避，子弹只打中了墙壁。他像一道黑色闪电扑向南世爵，两人在狭小的空间里展开激烈搏斗。桑迎趁机捡起匕首，加入战局。
影以一敌二竟然不落下风，他的每一次攻击都精准致命，速度和力量都远超常人。南世爵的嘴角渗出血丝，桑迎的左臂也被划开一道口子。
“他的弱点是后颈！”桑迎突然喊道，“芯片接口！”
影的动作明显一滞，南世爵抓住机会，一个扫腿将他绊倒。桑迎扑上去，匕首直刺影的后颈。影在千钧一发之际翻滚避开，匕首只划破了面具。
面具下露出的半张脸让两人同时愣住——那皮肤上布满了诡异的蓝色纹路，眼睛的瞳孔是竖直的，像某种爬行动物。
“你们都会成为实验体。”影嘶哑地说，突然从怀中掏出一个装置按下。
“小心！”南世爵扑向桑迎，将她护在身下。
爆炸声震耳欲聋，安全屋的天花板坍塌下来。等尘埃落定，影已经不见了踪影，只留下满目疮痍的房间和受伤的两人。
南世爵撑起身子，脸色苍白。桑迎这才发现他的后背被一块钢筋刺穿，鲜血浸透了衬衫。
“南世爵！”她惊慌地扶住他。
“我没事。”他勉强笑了笑，“比这重的伤，我都受过好几次……”
桑迎迅速撕开自己的衣服下摆，为他简单包扎止血。”我们必须离开这里，权家很快会派更多人过来。”
南世爵点点头，在她搀扶下艰难站起。桑迎收拾了手提箱，扶着南世爵从紧急出口离开。夜色中，两人跌跌撞撞地穿过小巷，最终在一家24小时诊所前停下。
“不能去医院，”南世爵喘息着说，“权家会监控……”
“我知道。”桑迎按响门铃，“这是我的人。”
门开了，一个白发苍苍的老医生看到他们，二话不说让开通道。诊所后面是一个设备齐全的手术室，老医生熟练地准备器械。
“子弹还在里面，需要立刻取出。”他检查后说，“但没有伤到要害，算你们走运。”
南世爵躺在手术台上，意识已经开始模糊。桑迎握着他的手：“坚持住，南世爵。”
“桑迎……”他微弱地说，“如果我不行了，去找我父亲，告诉他……”
“闭嘴！”桑迎红了眼眶，“你自己去告诉他！”
手术持续了两个小时。当老医生终于宣布脱离危险时，桑迎才松了一口气。她坐在病床边，看着南世爵苍白的睡颜，轻轻拂去他额前的汗水。
“你们惹上了不该惹的人。”老医生递给她一杯热茶，“权家不是普通黑帮，他们背后有军方背景。”
桑迎苦笑：“我知道。”她打开手提箱，取出一个加密通讯器，“我需要联系上京的人。”
老医生识趣地离开房间。通讯接通后，一个威严的声音传来：“情况？”
“目标安全，但受伤了。”桑迎简短汇报，“我们遭遇了'影'，确认权家在进行人体基因改造实验。”
“比我们想象的进展更快。”对方沉吟，“南世爵知道你的真实身份了？”
桑迎看了一眼病床上的人：“是的。他反应比预期好。”
“很好。计划变更，你们直接前往B点，那里有更多关于权家的资料。”对方停顿了一下，“包括南世爵母亲的下落。”
桑迎握紧了通讯器：“您是说……”
“只是线索，不确定。”对方的声音变得柔和，“照顾好他，桑迎。他比你想象的更重要。”
通讯结束，桑迎陷入沉思。南世爵的母亲在他五岁时就失踪了，官方记录是死亡，但南将军一直不相信。难道权家与此有关？
“偷听可不是好习惯……”虚弱的声音传来。
桑迎转头，发现南世爵已经醒了，正看着她。
“感觉怎么样？”她收起通讯器，走到床边。
“像是被大象踩过。”他试图坐起来，被桑迎按住。
“别动，伤口会裂开。”
南世爵看着她泛红的眼睛，轻声道：“担心我？”
桑迎别过脸：“职业习惯。保护目标是第一要务。”
南世爵笑了，牵动伤口又倒吸一口冷气。”我父亲说什么了？”
桑迎犹豫了一下，决定实话实说：“他说B点有更多权家的资料，还有……”她深吸一口气，“可能有你母亲下落的线索。”
南世爵的表情凝固了。
二十年来，他几乎不敢再抱有希望。”她还活着？”
“不确定，只是线索。”桑迎握住他的手，“等你伤好一点，我们就去B点查清楚。”
南世爵闭上眼睛，喉结滚动。当他再次睁开眼时，里面燃烧着坚定的火焰：“不，我们明天就去。”
“可是你的伤……”
“桑迎。”他打断她，“如果是我父亲派你来的，那你应该知道，我们南家的人，从不怕死。”
桑迎看着他的眼睛，知道自己无法说服他。她叹了口气：“至少再休息一晚。”
南世爵勉强同意了。夜深人静时，桑迎坐在窗边守夜，听见南世爵在睡梦中喃喃自语：“妈妈……”
她的心揪了一下。也许南世爵比她想象的更脆弱，也更坚强。
第二天清晨，两人伪装成普通病人离开诊所。南世爵的脸色仍然苍白，但坚持自己行走。他们搭乘一辆不起眼的面包车，前往城郊的B点，一座废弃的水文观测站。
“这里是我父亲的安全屋？”南世爵疑惑地看着破败的建筑。
桑迎笑了笑，带他绕到后面，在一口枯井旁停下。她移开几块松动的砖石，露出一个指纹识别器。
“不只是你父亲的安全屋，”她将手掌按上去，“也是你母亲设计的。”