阿德的洞穴在野狼岭山角的一处断崖下。
一簇簇茂密的灌木丛遮住了它，从外面很难发现。
当然，这是对人而言，野兽就难说了。
它们靠的不止是眼睛，主要是嗅觉。
洞穴低矮狭小，容纳三个人有些勉强。不过，此时也顾不得许多。
阿德将南宫昃放在地面的干草上，低头注视着。
只见南宫昃双目紧闭，脸色苍白，鼻息微弱。
阿德解开腰间水囊，递给伊若。
“你在这儿照顾他，我出去看看。”
伊若忙问，“你去哪儿？”
“去山上看看，究竟发生了什么事。”阿德说，“我很久没和他们联系了。我猜一定发生了大事。”
伊若点头，“你去吧。”
阿德踌躇地看着她，“别怕。野兽惧怕狼人，它们经过洞穴口，就能嗅到气息，所以不会靠近。至于其它狼人，一般也不到这里来。”
“我不怕，你放心去，我有这个。”伊若笑笑，露出腰间的合金匕首给阿德看。
阿德看了眼，苦笑道，“我早就注意到了，一直小心着。那种刺骨的痛感，我到死都不会忘。”
伊若意识到自己的粗心，有些歉疚。
然而不知为什么，她常常忘了阿德是个危险的狼人。
阿德叮嘱了一些事，便离开了洞穴。
上午的阳光透过灌木丛缝隙，将丝丝缕缕的光影投进洞穴。
气温渐渐上升，不像夜间那样冷了。
伊若在南宫昃身边坐下，凝视着他的脸。
那道可怕的疤痕印在白冷的额头上，看起来触目惊心。
眉目漆黑。
紧紧抿着的嘴角略微向下瞥，让那张脸的表情呈现出几分委屈，像个不被理解的孩子。
伊若试了试他的脉搏，虽微弱，却沉稳，并无狂乱的迹象。
在帝国大学，伊若的专业是法律，此刻毫无用处。
然而她有个朋友在帝国大学医学院，她陆续学到了一些医学常识。
她轻轻分开南宫昃的牙齿，观察舌尖。
舌尖微微发蓝。她伸出食指轻轻沾了下，只略略尝了尝，立即感到天旋地转。
显然，他服用了某种带有极强效力的催眠药。
抽出匕首，轻轻划开他的中指。
鲜血流了出来。
她等那血流的速度渐缓，将伤口仔细包扎好，用斗篷将他盖的严严实实，依偎着他躺了下来。
连着几天的奔波，她几乎没睡个囫囵觉。
此刻，终于见到南宫昃，她的心安定下来。
她紧紧握着那把匕首，立即睡着了。
几乎毫无征兆地，她醒了。
睁开眼，南宫昃正坐在她面前，漠然看着她。
伊若倏地坐起，狂喜道，“你醒啦？”
南宫昃：“你怎么在这儿？”
“我来找你。你是不是服了什么药？还有，兰斯呢？”
她急切地看着他，等着他回答。
南宫昃喉结动了动，半晌才说了句，“你不该来。”
他移开目光，瞧着别处，冷漠之极。
伊若有些失望，转念一想，他一定是担心自己，所以才这样说。
她轻轻握住他冰凉的手。
他任由她握着，不挣脱，也没有其它表示，仿佛那手不是他的，而是别人的。
“你怎么了？”伊若柔声道，“这些天，雪狼堡发生了很多事。我不得不离开，前来找你。告诉我，兰斯呢？”
“兰斯！”南宫昃低声道，牙齿咬得咯噔响，“兰斯！”
伊若意识到什么，心一沉，“兰斯他——怎么了？”
南宫昃脸色铁青，猛地站起身。
他个子很高，洞穴低矮，让他无法站直。
他的头撞在洞穴顶，泥土哗哗掉落，洞穴内顿时尘灰弥漫。
伊若忙闭上眼睛。
待洞穴恢复安静，她睁开眼，见南宫昃已经重新坐下，背靠洞壁，颓丧不已。
“伊若，我是不是很傻？”他问，惨笑着。
伊若摇摇头，冷静道，“你先告诉我，这些天，究竟发生了什么事？”
南宫昃缓缓叙述。
***
那日，南宫瀛利用丛叁，掘开后院绞刑架下的石板，重新开启暗道，让潜兵悄悄进入，随后里应外合，雪狼堡轻松被攻克。
兰斯说服南宫昃离开，在其它狼人以及狼群的接应护送下，进入风语森林，朝着野狼岭行进。
马匹都在城堡内，除了徒步以外，就只能骑狼了。
兰斯挥手招来一匹体型高大壮硕的灰狼，供南宫昃骑乘，自己骑着一匹毛色斑杂的瘦小公狼。
抵达尼尔河畔，短暂休息时，南宫昃发现，无论狼人士兵还是狼群，数量都少了很多。
兰斯也注意到了。
“看来这段时间，野狼岭的狼族没了统领，正面临失去控制。”兰斯沉思着说。
“很多狼人都走了，去了西边的大陆，“旁边一个狼人说，他叫岩，”留下来的狼人，好多以各族长老为核心，各自为政。”
“前段时间，大长老在狼崖聚会所召集会议，前来参加的竟然不到半数，最后不了了之。”
“那些失去控制的狼人，袭击人类吗？”兰斯问。
岩点点头，“野狼岭周围的村落，人几乎都跑光了。”
兰斯双眉紧锁，“奇怪，庆阳宫并未接到相关奏报。”
“这方面奏报不多是因为，”岩有些难以启齿，“野狼岭的狼族长老留下的尿液气味，能让人类短暂失忆。而年长的老人，到死都想不起来了。”
兰斯明白了，“在西部大陆，有些狼族也有这个特点。”
南宫昃默默听着，有些困惑。
今晚发生的一切，对他来说，尽管不算突然，却多少是个震撼。
他的一切计划都因此而打乱了。
兰斯注视着他。
“我有个想法。”兰斯说。
“什么？”
兰斯从容道，“前些日子，我溜出庆阳宫，去风语森林各处查看，发现北境与帝国北方交界处有个小镇，叫离镇。”
“它地处北境以西，南部是风语森林，东部是北境，西部与西方大陆接壤。”
“最关键的是，它位于尼尔河源头，北抵一望无际的群山，周边地势险峻，易守难攻。对于新崛起的狼族来说，无疑是最好的盘据地。”
南宫昃盯着兰斯，“你到底想说什么？”
兰斯：“我想说的是，既然野狼岭聚会所难以伏众，不如弃之。我们去离镇，建造规模庞大的狼厅，宣告新狼主到来。”
“这个消息会在顷刻间，传遍整个风语森林。”
“届时，帝国，北境，乃至西边大陆莽莽丛林，那些失散在各处的狼人听到新狼主发出的召集令，定会前来。”
“想想吧，一切都是崭新的，狼厅，年轻有为的新狼主。那将是多么令人振奋的场景。”
兰斯陷入畅想，脸色苍白得吓人，眼眸却闪闪发亮。
“可是，离镇属于帝国，有人类居住。你准备拿那些人怎么办？“南宫昃问。
兰斯扬起眉毛，“让他们消失。或者，失去记忆？”
兰斯嘲弄地笑笑，眼底掠过一丝阴霾。
南宫昃摇头，冷淡而坚决：“我不能这么做。”
“为什么？”兰斯立即问。
南宫昃默然片刻，“我不能猎杀人类。我也不准你们这么做。”
兰斯目光闪烁，“你是狼主，生在风语森林。而这片森林千年来，一直归野狼岭的狼族统辖。眼下，狼族没落，你负有重新振兴的责任。”
因激动，南宫昃的脸微微泛红。
“振兴狼族，不等于一定要和人类作对！兰斯，你别忘了，我身体里有一半是人类的血！我不能猎杀同族，正如我不能猎杀狼人，是一个道理。”
“你那部分血液迟早会被狼族的强大基因吸收得干干净净，”兰斯冷冷道，“可若等到那时再重振狼族，怕是已经晚了。”
“可是，野狼岭的狼族之所以能存续千年，不正是因为与人类秋毫无犯吗？“南宫昃大声说，“清除离镇人类的方式，等于一场血洗。尼尔河的水将被染