第三章
等她走后，我低头把嫁衣从箱中取出来，慢慢抚平上面的海棠。
既然他们彼此有情，兄长也早已写下成全的话，那便这样吧。
下午，我把偷偷绣了三年的嫁衣卖了。
那件衣裳用了最好的双面锦，正面是并蒂海棠，翻过里衬，却是一枝独开的花。
陆怀朔不知道它最后绣成了什么样，嫂嫂也不知道。
我原本想穿给陆怀朔看，也想让嫂嫂替我理一理肩后的盘扣。
如今不必了。
江州织造坊来京收货的管事验过针脚，当场付了银子。
我收好银票，转身去了陆家。
门房没让我进正门，只叫我在侧门廊下等。
雨水从瓦檐落下来，一滴一滴打湿鞋面。我等了近两个时辰，才等到陆夫人传我进去。
她看见我手里的婚约，神情没有半点意外。
“你是来取这个的？”
“是。”
她接过婚约，指腹在右下角的旧印上摩挲了一下，淡淡道：
“年轻人当年说的话，也值得你专程跑一趟？”
“婚约上有您的指印。”
“那又如何？”陆夫人抬眼看我，“两家没有换过正式庚帖，真要说起来，也不过是一句口头约定。”
我看着她，忽然问：“您早就知道了，对吗？”
“知道怀朔和清棠的事，也知道他们打算让我嫁进陆家，让嫂嫂跟着我进去。”
陆夫人沉默片刻，竟笑了。
“既然知道，又何必装作不懂？清棠替沈家撑了三年，怀朔在生意上离不开她。他们有情，并没有错。”
“那我呢？”
“你仍是正妻。将来他们有了孩子，记在你名下便是。你是陆家明媒正娶的少夫人，体面、富贵一样不少。”
她说得太自然，仿佛我只需要换一个称呼，便能把自己的一生让出一半。
我忽然想起陆怀朔替我还债时跪在祠堂外的背影，也想起嫂嫂卖掉陪嫁田，将最后一盆炭火推到我屋里。
他们都是真心待我好。
所以他们才认定，无论发生什么，我都不会离开。
“请夫人落印。”
陆夫人抬头：“你要退婚？”
“是。”
“出了这道门，你便再没有陆家做靠山。沈家那点铺子，养得活你吗？”
“养不活也不劳夫人费心。”
她盯了我许久，最终叫人取来印泥。
朱印按下时，红色沾在她指腹上。
我收好退婚书，转身离开。
回到沈府时，天已经黑了。
我把退婚书、青玉鱼和卖嫁衣得来的银票放进木匣，正要合上，忽然听见后院厢房里传来陆怀朔的声音。
“怀朔，衣领是不是太紧？你帮我看看。”
我脚步一顿，推开了门。
灯影摇晃间，我的瞳孔骤然缩紧。
嫂嫂身上那件红色嫁衣，正是我今早才卖出去的那一件。
袖口的南珠，裙摆的海棠，连腰侧那道只有我自己知道的暗纹，都在烛火下清清楚楚。
我早上才把它交出去。
如今，它却穿在了嫂嫂身上。