三人一路无言，行至秋华殿外。
苏瑶停下脚步，转身看向大皇子。
大皇子虽只有十二岁，站姿却如松柏挺拔，双手负在身后，俨然一副小大人模样。
她福身一礼，“多谢殿下救命之恩，池水寒凉，还望殿下回宫后饮些姜汤驱寒，莫要着凉。”
朱钧安微微颔首，眉眼间是与年龄不符的沉静：“劳苏小姐关切。世间冷暖，人情凉薄，本宫早已领略。区区池水，不足为惧。”
苏瑶抿了抿唇，宫里养的孩子真早熟。
连说话都含沙射影。
陆长风微微俯身，与朱钧安平视，“殿下说的是，但只有看尽世间冷暖，尝遍人情凉薄，方能独守本心，冷暖自知。”
朱钧安眉头微蹙。
他想起方才在池边，陆长风眼睛都是围着苏瑶转，实在有失臣子端方。
少年嗓音刻意压低，带着几分训诫意味：“陆大人是有情饮水饱。然大丈夫生居天地间，当为社稷之臣，岂能耽于儿女情长，为女子所困？”
若不是母妃再三叮嘱要他紧盯苏陆两家，他宁愿在书房多读两页书，也懒得理会这些男女纠葛。
苏瑶闻言，几乎要气笑。
眼前这孩子简直比老夫子还要古板执拗。
陆长风却不恼，反而笑意更深，“那依殿下之见，何谓大丈夫？”
“追赶日月，不苟于山川。”朱钧安答得干脆利落，“此为《韩非子》所载，乃君子立世之道。”
“臣有一愚见，不知殿下可愿听？”陆长风的声音不疾不徐。
朱钧安想起母妃的叮嘱：陆长风此人，可听其言，观其行。
他微微颔首：“陆大人但说无妨。”
“牧者，因势而导。能牧心者，方能牧天下。殿下以为呢？”
朱钧安一怔。
自他懂事起，所见皆是朝堂倾轧、后宫争斗。
母妃得势时，宫人前呼后拥。
母妃闭宫静养后，连尚食局送来的点心都一日不如一日。
他早早便明白，深宫之中，强者为尊，弱者受辱。
这是铁律。
“你是说......”少年迟疑着，试探问道，“政之所兴，在顺民心？”
陆长风点了点头，“殿下聪慧。柳妃娘娘让您到六部历练，想来不全是为熟悉政务，更是让您体察为臣之道、牧民之术。得人者兴，失人者崩。人心向背，方是社稷根本。此中深意，还望殿下细思。”
朱钧安垂眸不语，袖中的手指却无意识地蜷起。
良久，他抬起头，那刻意板着的小脸上，紧绷的线条柔和了许多：“嗯。”
“殿下请回吧。”陆长风退后半步，含笑作揖，“莫忘驱寒。”
秋华殿内，柳妃剪下一枝旁逸斜出的梅枝。
红梅映着素手，煞是好看。
朱钧安悄步走近，轻声问：“母妃，他们可信吗？”
柳妃将梅枝插入瓶中，淡淡道：“陆长风是聪明人，苏瑶有慧根。聪明人知利弊，有慧根者懂取舍。这深宫之中，我们需要的，从来不是忠心耿耿的奴仆，而是识时务的盟友。所谓忠诚，不过是走投无路，人只会忠诚于自己的欲望。”
她伸手轻抚儿子肩头，“一个人最大的聪明，莫过于和智者同频。母妃一直把你养在深宫，你也该走出去，用自己的眼睛看世界了。”
朱钧安垂头沉思，陆长风让他牧心，母妃让他认心，看来他要学的还有很多。
廊外清风穿庭，吹得枝叶沙沙作响。
苏瑶拢了拢被风吹起的鬓发，“起风了。”
陆长风握住她的手，抬首望向前方层层宫阙，“乘风而起，才能扶摇直上。这场风，来得正是时候。”
二人身影渐行渐远，融入繁花深处。