出行前一日，苏瑶特意去了趟城西的铺子见洛白。
“京城这边的生意，就全托付给洛大人费心打点了。”
洛白眉毛挑得老高：“苏小姐放心，如今商路都已疏通，又有长公主和大皇子照应着，出不了大岔子，我会定期给你们去信，保证完成任务！”
顿了顿，他压低声音，挤眉弄眼，“至于那位秀才嘛，我也会好好照顾滴，保准让他安心做事，动不了歪心思。”
苏瑶哪能听不出他话里的促狭，无奈地说：“洛大人，徐先生是正经做事的人，你莫要胡思乱想，更不许打扰他潜心研究。”
“哪能啊！”洛白一脸正气，转眼又嬉皮笑脸，“我就是佩服陆兄，本以为你们要分开很久，结果这么快又相聚了。哎呀，外面花花世界，苏小姐可莫要忘了流连忘返，咱们眼下最重要的是赚银子啊！”
苏瑶被他气得想笑：“再胡说，仔细你的铺子！”
洛白立刻作揖讨饶，“你们俩动不动就盯上我的铺子，铺子招谁惹谁了啊？”
临行前，苏瑶忍不住再次叮嘱：“盖暖洞子的进度也要加快，一定要在明年开春前让徐秀川研究出耐旱高产的作物，第一时间送到漳州。”
洛白点头应下：“放心吧，我这人盯银子就像盯亲儿子一样。倒是你们俩，要是有什么海上生意，千万别忘了我，咱们众人划桨开大船，团结致富路更宽。”
苏瑶笑着答应。
洛白将她送至门外，对未来满是憧憬。
何以解忧，唯有暴富。
他最喜欢的就是八方来财！
——
秋高气爽，天高云淡。
苏府门口，马车早已备好，镖局和苏家的护卫列队整齐，整装待发。
柳兰馨眉眼间皆是离家的愁绪，“夫君，你在京中要注意保重身体，勿要太过操劳，记得按时用膳，夜里批阅公文也莫要熬到太晚。”
苏居正温声嘱咐：“我知道了，你带着瑶瑶一路也多加小心，记得随时寄信回来。”
一家三口含泪送别。
车夫扬鞭轻喝，车轮缓缓滚动，驶离了熟悉的巷口。
车厢里，柳兰馨掀开车帘一角，回望逐渐变小的府门和门前伫立的身影，直到拐过街角再也看不见，才放下帘子。
她脸上的愁容瞬间烟消云散，取而代之的是大大的笑容。
“可算出来了瑶瑶，咱们这趟定要既把你哥哥的婚事相看明白，更要好好领略一番南边的风光，再把那些新奇吃食尝个够本！”
苏瑶看着母亲，也忍不住笑了起来。
柳兰馨心情大好地打开了一盒糕点：“来，这是京城最有名的桂花糕，过了这地界，可就吃不到这么正宗的了。”
苏瑶接过糕点，咬了一口，甜而不腻。
秋风拂过车帘，带来旷野的气息，她终于可以告别京城高墙内的日子，去见识另一番天地。
想想就觉得期待。
马车一路向南，行程并不仓促。
起初走的是陆路，出了京城，先到涿州，再往南经保定、河间，入山东境。
沿途皆是平原沃野，田埂上的谷子黄了，农人忙着收割，田埂边偶尔有孩童追逐嬉戏，一派丰收景象。
母女二人遇上景致好的地方，就会让车夫停下，四处逛逛。
途径济南府，停留了三日，继续向南，过徐州、宿州，入安徽境。
地势渐渐有了起伏，不再是一马平川的平原。
到了安庆府，便要改走水路，从长江乘船，顺流而下，再转赣江，而后走陆路去往福建。
登船那日，苏瑶站在船头，竟看呆了。
江上樯橹如林，南来北往的官船、漕船、商船、客舟挤挤挨挨，吆喝声、号子声、盘查关卡的呼喝声，混着水腥气扑面而来。
柳兰馨站在她身边笑道：“你看这些船，有运粮的，有运货的，还有载客的。往南去的商船，多是要去漳州府，如今朝廷只许漳州一口通商，那里可比咱们这热闹多了。”
苏瑶点头回应：“爹常说，东南财赋半由此道北上。如今亲眼见了，才知‘舳舻千里’是何等景象。”
江面上的风比陆地更凉，带着水汽。
沿途经过九江、南昌，但凡有码头，她们都会登岸停留一阵。
南昌的瓦子巷甚是热闹，有说书的、唱曲的，还卖各种新奇小玩意儿。
柳兰馨带着苏瑶去听了场本地的采茶戏，唱腔婉转，苏瑶虽不全懂，却也听得津津有味。
街边卖的是炒粉干，香气扑鼻，母女二人各自尝了一碗，都觉香辣可口，十分开胃。
离开江西，进入福建境，陆路便难走了许多。
福建山路崎岖，马车走得格外缓慢。
沿途的景致却愈发秀丽，山间古木参天，溪水潺潺，空气清新得让人心旷神怡。
走走停停，原本需月余的路程，母女二人竟走了近两个月。
这日傍晚，她们抵达了龙溪县，距漳州府城尚有一日路程，是往来客商的重要落脚点。
龙溪县因是通商要道，十分繁华，街边客栈、酒楼林立，往来的客商络绎不绝，其中不乏高鼻深目的外商，穿着奇异的服饰，说着听不懂的语言。
母女二人入住了一家名为“临江楼”的客栈。
客栈临水而建，环境清幽。
安顿好行李后，柳兰馨便让随行的护卫整理通关文书。
如今漳州府作为通商口岸，管控严格，入城需查验文书。
护卫刚要禀报接下来的行程，客栈外便传来一阵急促的马蹄声，由远及近，停在了客栈门口。
为首的男子腰间佩着长刀，快步上楼。
“娘！妹妹！”