贺柔嘉近日总觉心神不宁，夜里翻来覆去熬到天明，白日里便昏昏沉沉。
好在她早已不用执掌中馈，府里大小事务都由花姨娘把持，倒也无人来催她起身。
丫鬟莺儿见夫人终于醒来，连忙上前问道：“夫人，您可算醒了。脸色还是这般难看，是不是还不舒服？”
贺柔嘉靠在软枕上，缓了缓神，才缓缓说道：“无事，前几日请的大夫说了，我这是虚热之症，难免时常烦躁不安，安心调理一阵便好了。”
莺儿眉头紧皱，唇瓣动了动，终究还是把到了嘴边的话咽了回去。
所谓的“虚热之症”，分明是夫人在这深宅里憋闷出来的心病。
花姨娘掌管府内事务这十年，夫人的处境是一日比一日艰难。
明明她只是姨娘，仗着老爷的宠爱，竟让下人都改口喊她“花梨夫人”，俨然已不将当家主母放在眼里。
除了必须正妻出场的重大宴席，其他时候夫人都窝在清辉院里，不肯出门。
这些年，夫人不是没争过。
她也曾据理力争，也曾想过要回属于管家权，可老爷的心早已长偏到了花姨娘那边。
只要府里发生半点冲突，不论缘由对错，最后被问责的定然是夫人。
就像前些年双生子患病，明明是花姨娘自己照顾不周，却倒打一耙，说是夫人指使下人怠慢主子。
老爷不问青红皂白，竟直接将管家权交给了花姨娘，还罚夫人禁足。
走投无路时，夫人也曾给娘家写信，盼着能得到些许支撑。
可贺家的回信从来都是冷冰冰的指责，说妻子不得丈夫敬重，定是自身私德不修，让夫人多读读《女诫》《女训》，安分守己做好分内之事。
直到夫人被花姨娘逼得走投无路，回娘家哭求，想要和离。
贺老爷不仅没半分怜惜，反而狠狠甩了她一巴掌，骂她不知好歹。
还说“林怀安仕途顺遂，你不思为他生儿育女、打理家事，反倒整日里惹是生非，简直丢尽了贺家的脸面！”
自那之后，夫人便不闹了。
规矩矩地做了个没声没息的泥人。
没了脾气，没了念想，不争不抢，任谁都能踩上一脚。
房门突然被推开，林怀安牵着花梨的手，大摇大摆地走了进来。
花梨脸上堆着娇柔的笑容，挽着林怀安的胳膊，语气甜得发腻：“姐姐，老爷来看你了。”
贺柔嘉掀了掀眼皮，斜瞥他们一眼。
林怀安已经多久没来她屋子了？
一年，还是两年，久到她都懒得在意。
“夫君可是有事？”
贺柔嘉的声音听不出半分情绪，也没有客套地起身让座，就那样靠在软枕上，姿态疏离。
林怀安和花梨显然也没想在此处多停留，居高临下地看着她。
“你与郭夫人和苏夫人可熟悉？”
贺柔嘉摇了摇头，“只见过两面，点头之交，算不上熟悉。”
“花梨说昨日你与她们相谈甚欢，有说有笑，怎么可能不熟悉？”
贺柔嘉抬起头，平静地问：“昨日席上的宾客，哪个没与夫君有说有笑、举杯寒暄？难道夫君就与他们都熟悉？”
花梨连忙说道：“哎呀，夫人，你怎么能这么和老爷说话呢？”
贺柔嘉瞥了她一眼，语气愈发嘲讽：“那我该怎么说？说我与她们见过两次就脾性相投，恨不得义结金兰，做那异姓姐妹？花姨娘这般能说会道，八面玲珑，怎么不见你与两位夫人热络？”
花梨被怼的哑口无言，眼眶微微泛红，转过身对着林怀安哽咽道：“老爷，妾不过是想劝劝姐姐说话谨慎，没想到姐姐竟这般冷漠，还编排妾……”
林怀安立刻怒目而视：“我是不是给你点脸了？贺柔嘉，你不会说人话吗？”
贺柔嘉突然想起那位徐侯爷骂林月蓉的话“你是舌头粘上牙膛上了吗？不会好好说话啊！”。
这世上能识破狐狸皮的男人果然还是不多啊。
“既然老爷嫌我不会说人话，那便请回吧。我身子不适，就不送二位了。”
林怀安气急败坏地说：“你真是好赖话听不明白！明日你去给苏夫人送个消息，就说漳州府城郊发生民乱，郭小姐独自出城了。其他事情不用你管，也别多嘴！”
贺柔嘉想起昨日席上的针锋相对，再联想到林怀安的话，瞬间便明白了其中的龌龊。
“老爷真是高估我了，构陷他人的坏事，我可做不来。”
“你敢不从？”林怀安气扬手就要朝贺柔嘉脸上扇去。