朝廷的市舶司建设专款和抚恤银很快到位，漳州府以惊人的速度焕然一新。
码头建成，延伸入海的栈桥宽阔可容四辆马车并行。
新建的货栈、仓房连绵成片，船坞里停了数艘福船。
周边各式商行也如雨后春笋般冒出。
“隆昌号”、“海通记”、“万利船行”的招牌簇新醒目。
脚夫、水手、通译、账房、护卫……数以千计的营生围绕着港口运转起来。
街头巷尾，挑着担子叫卖海鲜、水果、糕饼的小贩络绎不绝，茶馆酒肆终日客满，连原本僻静的巷子都开起了专为海商浆洗衣物的铺子。
市舶司的账簿金额每月都在攀升。
然而，在欣欣向荣之下，无形的焦灼却在暗中蔓延。
开春至今，滴雨未落。
苏家，长公主接到了来自京城的密信。
“帝心已疑。漳州通商大盛，徐侯爷民望日隆，朝野有‘救国英雄’之称。帝恐尾大不掉，已密议遣吏部尚书之子王瓒南下接管市舶司，旨意不日即下。”
徐子晟听罢“嚯”地站起：“我这市舶司提举的屁股还没坐热呢活我干了，血我流了，银子我给朝廷挣了，名声刚起来一点儿，圣上就怕我功劳太大，要摘桃子？”
徐驸马慢悠悠地摇着新得的檀香扇：“傻小子，这还不明白？活干得好，不如靠山老。王勉是皇帝潜邸时的旧臣，最是忠心不二。他儿子王瓒，年纪与你相仿，却一直在京中清贵衙门打转，缺的就是一份实实在在的功劳。咱们把市舶司打理得红火，可不就是给他人做嫁衣么。”
陆长风抬眼看向苏瑶，两人目光相接，无需多言，已然明了彼此所想。
他缓缓开口：“如今已是四月，滴雨未落。钦天监再迟钝，也该知道今年必是大旱。漳州府眼下因通商富庶，粮价尚且平稳，可一旦夏粮绝收，周边州府饥民必然蜂拥而至。届时，王瓒接手市舶司要面对的可就不是金山银海，而是数以万计的流民，和一个随时可能因饥馑而失控的漳州城。”
他顿了顿，目光扫过众人：“我们虽已按《番薯疏要》在周边山地试种耐旱作物，但林怀安这些年蛀空了粮食库底。若圣上执意此刻换人，不给我们时间，大量难民涌入之时，便是漳州动荡之日。”
苏瑶接口：“权力若为民所用，便是福田；若只为一己私心，便是祸根。圣上此番调遣，若只为制衡，却不顾漳州百万生民即将面临的灾厄……那最终受苦的，还是百姓。”
厅内一片沉寂。
苏青山眉头紧锁，问道：“殿下，圣旨若下，我们……是否都要即刻回京？”
长公主缓缓抬起头，眼底只有深不见底的寒潭：“皇帝既要安插自己人，自然不会留任何隐患。你们几个，一个都不会留下。”
徐子晟急了：“那我们的防旱之策怎么办？番薯还没长成，粮仓也没补足，河道还没疏浚……就这么撂给王瓒？他能懂什么！”
“正因为他不懂，皇帝才放心。”长公主语气冰冷，“不懂，便不会在此地扎根，不会成为第二个林怀安，也不会成为第二个你。”
她站起身，走到窗前沉默良久，才道：“但我们不能就此一走了之，至少要让百姓有所准备。石磊是本地人，熟悉乡里，又得渔民信任。可让他暗中联络各乡耆老、里正，以‘防海寇’、‘储粮备荒’为名，提醒百姓多储粮、挖深井、备草药。话不必说透，但要点到。”
“至于京城……皇帝既然已做出选择，那我们也该帮皇后一把，让京城热闹起来。”
众人心头皆默默为皇帝点蜡。
长公主深谋远虑，一旦出手，怕是非死即伤。
徐驸马合上折扇，轻轻在掌心敲了敲，叹了口气，“咱们这位陛下啊，聪明是聪明，就是心思太多，用在正地方的太少。总想着制衡，却忘了水能载舟，亦能覆舟。这舟，可不是只龙椅下那群官员。”
苏瑶垂眸，心中默然。
皇帝只看到徐子晟在漳州声望日隆，却看不到长远。
这刚刚复苏的财赋重地，恐怕要再次沦陷于动荡。
柳兰馨轻轻握住女儿的手，低声道：“尽力而为，问心无愧便好。”
长公主最后环视众人：“各自去准备吧。旨意到来之前，该做的事，抓紧做。京城那边……我自有安排。”
众人心情复杂地散去。
花厅内只剩下长公主与驸马。
徐辉走到妻子身边，将她微凉的手握入掌心。
“永嘉，这一步踏出，可就真的没有回头路了。”
长公主将头靠进丈夫怀中，闭上眼，“辉哥，从皇帝想将我们玩弄于股掌之中时，就没有回头路了。”
她睁开眼，望向北方。
“他不是个昏君，甚至还算得上勤政。可他心里装着的，始终是权柄的稳固，是帝王心术的得意，却独独少了……对天下苍生的敬畏与仁心。”
徐驸马紧了紧手臂，将妻子揽得更牢些，“那咱们就替他补上这课。”
山雨欲来，风已满楼。