龙亭及宋州只有辎重营、医护营、龙骧营以及一万新兵由陈默直辖，作为机动力量。
其余一万新兵，分散到其他诸州镇守。
如此部署，重点突出，但也留下了隐患，濮州、许州兵力相对薄弱。
这日，陈默在龙亭军府听取各州汇报。
李文博刚从滑州回来禀报道：“大人，滑州城防已加固，赵将军按您的指示，在城外挖掘了三道壕沟，设置拒马陷阱。城内粮草可支半年箭矢充足。”
“民心如何？”
“尚可。滑州百姓受燕军统治不久，对朝廷仍有怀念。且我军入城后秋毫无犯，又减免赋税多数人持观望态度。”
陈默点头：“告诉赵铁鹰，稳住民心的关键在秋收。务必保障农时，组织军屯让百姓看到实惠。”
“遵命。”
接着是濮州、许州的汇报。两地情况类似：城防在修葺，民心初定，但世家暗中观望，尤其许州沈家、滑州王家、濮州孙家态度暧昧。
张举提醒：“大人，此三族在本地根基深厚，虽表面归顺，但不可不防。特别是沈家，沈万河兄弟被擒，其分支族人说不定怀恨在心。”
陈默沉吟：“加强监视但不要打草惊蛇。如今用人之际，只要他们不公然作乱暂且容忍。”
正商议间亲兵来报：“大人，齐王殿下从剑南回来了，已到府外。”
陈默忙率众出迎。
齐王李泓风尘仆仆，但精神焕发。
他这次回剑南，不仅带回了朝廷的封赏，还争取到一批工匠、医官。
“陈府帅，本王不辱使命。”
李泓笑道，“父皇听闻我军连下三州，大喜过望，特拨工匠百人、医官五十，助龙亭建军。”
陈默大喜：“殿下大恩，臣感激不尽！”
工匠、医官，这正是龙亭军急需的。
尤其是医官，战场救治能力直接影响士气和战力。
众人回到厅内，李泓详细说了朝廷近况。
“河北郭靖、河东李敢仍在抵抗，拖住了燕军主力。父皇已派使者秘密联络，约定明年秋后同时发动反攻牵制燕军。”
陈默心中一动：“陛下欲反攻？”
“是。但规模不会太大，主要是配合我军在河南的行动。”
李泓压低声音，“父皇的意思是，若我军能在河南道站稳，甚至向北推进，朝廷便可从剑南出兵，三路夹击，收复中原。”
陈默与张举对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
开阳帝的雄心是好的，但现实是：河北、河东抵抗军能否坚持到明年秋后？龙亭军能否继续扩张？
“殿下，臣必尽力。”陈默郑重道。
李泓点头：“府帅之能，父皇与本宫都深信不疑。只是……”
他顿了顿：“朝廷中有些议论，说将军扩张太快恐难驾驭。父皇虽不信，但也望将军稳扎稳打勿冒进。”
这是委婉的提醒。
陈默肃然：“臣明白。请殿下转告陛下，陈默此生只愿做忠臣良将绝无二心。”
“本王自是信你。”
李泓拍了拍陈默的肩膀，“将军放手去做，朝中非议，本王替你挡着。”
陈默心中感动。
乱世之中，有这样一位信任自己的皇子，是幸运的。
李泓在龙亭停留三日，视察了新军训练、讲武堂、军工作坊，对龙亭军的发展赞不绝口。
临行前他私下对陈默说：“将军，本王观那张举之子张初然，年纪虽轻，但沉稳有谋，许州之役已显才华。可加重用。”
陈默点头：“臣已擢升他为前军兵马使兼任许州刺史，苏婉卿工兵营听他调遣。”
“甚好。”李泓又道，“还有那范世，参谋之才出众。将军用人不拘一格，实乃龙亭军之福。”
送走李泓后，陈默继续忙于军务。
八月初，许州。
沈府密室烛火昏暗。
沈家族老沈经秉正与几个心腹密议。
“燕帝密使传来消息，许我等归顺后，保全家产，且封沈万年为许州侯，我等皆有官职。”沈经秉低声道。
有人犹豫：“可陈默势大，许州有一万守军五千州兵，若事败……”
“州兵都是刚招募不足两月的农夫，这些人不足为虑。”
沈万年冷笑，“苏婉卿一女子，张初然一孺子，能成什么事？且燕军已答应，只要我开城门，史大将军亲率两万大军接应。”
“何时动手？”
“八月十五，中秋之夜。”
沈万年眼中闪过狠色，“届时守军松懈，百姓团聚，正是良机。”
“那万河……”
“放心，燕使承诺事成之后，必救出万河兄弟。”
众人商议已定，开始暗中准备。
但他们不知道，这一切都在张初然的监视之下。
自从陈默提醒注意沈家，张初然就派人日夜监视沈府。沈万年与燕使的密会，虽隐秘但还是被发现了端倪。
张初然没有打草惊蛇，而是将情况密报陈默。
龙亭军府，陈默接到密报，召张举、李文博商议。
“沈家果然不安分。”
陈默冷笑，“八月十五好日子。我们就给他们一个‘惊喜’。”
张举捻须：“大人打算将计就计？”
“正是。”陈默道，“让苏婉卿、张初然准备，中秋之夜瓮中捉鳖。同时传令赵铁鹰，加强戒备，防燕军趁机攻滑州。”
“那濮州孙家、滑州王家？”
“一并监视，若有异动立即铲除。”陈默眼中闪过杀意，“乱世用重典，非常时期，行非常之事。”
计议已定，密令迅速传往各州。
与此同时，郑州。
史叔刚接到沈家密信大喜过望。
“天助我也！”他对副将道，“传令，集结两万兵马，八月十五夜奔赴许州。一旦城门大开，立即杀入！”
“将军，是否太急？陈默狡诈，恐有埋伏。”
史叔刚摇头：“沈家恨陈默入骨不会骗我。且中秋之夜守军必松懈。此乃天赐良机。”
他顿了顿：“不过，为防万一，可派五千兵佯攻滑州，牵制赵铁鹰。”
“遵命！”
燕军开始秘密调动。
而这一切，也没有逃过龙亭军的耳目。
赵铁鹰接到陈默密令，立即加强滑州防务，同时派斥候严密监视燕军动向。