与此同时，剑南城外。
五百余人的钦差队伍浩浩荡荡出发，旌旗招展盔甲鲜明。
离队伍三里外，一辆不起眼的马车里，两个“少年”相对而坐。
一人面如冠玉，眉目清秀，正是永宁公主李绾所扮。
另一人英气中带着几分柔美，正是裴明岚。
“明岚，我……我还是有些怕。”李绾低声道，手指绞着衣角。
“殿下莫怕。”裴明岚握住她的手，声音沉稳，“有杨相在，有五百护卫，不会有事的。况且红锦那么厉害，必会护您周全。”
她掀开车帘一角，望向北方眼神深邃：“我们也该看看，这天下到底变成了什么模样。”
“看看那个能让陛下不惜将殿下下嫁的人，到底是怎样的人物。”
车轮滚滚，缓缓前行。
她们不知道的是，就在两拨队伍出发后不久，三匹快马从裴府后门悄然驶出，马上骑士怀揣密信，换马不换人，日夜兼程直奔龙亭。
裴钧的棋已经落下。
七日后，山南西道金牛驿。
杨文渊站在驿舍二楼的窗前，望着院中忙碌的驿卒和护卫，眉头紧锁。
钦差队伍从剑南出发已七日，再有十余日便能进入山南东道抵达唐州，那离河南道可就只有三五日路程了。
这一路本该平静顺利，可偏偏……
“杨相，晚膳备好了。”随行吏员在门外轻声禀报。
杨文渊转身，沉着脸走出房间。
驿舍饭堂内，热气腾腾的饭菜已摆上桌。
杨文渊在主位坐下，目光在两个“少年”身上停留片刻，脸色更沉了几分。
正是永宁公主李绾和裴明岚。
计算着时日，裴明岚知道是时候现身加入钦差队伍了。
都走了三分之一路程，杨文渊也不好强制将两人送回剑州，这才和李绾登门相见。
“杨相。”李绾察觉到杨文渊的目光，有些不自在地低下头。
杨文渊深吸一口气，压下心头怒火淡淡道：“先用膳吧。”
饭桌上气氛压抑，只有碗筷碰撞的轻微声响。
用过晚膳，杨文渊屏退左右，只留下李绾和裴明岚。
“公主殿下，”
杨文渊看着李绾，声音低沉，“老臣有一事不明，还请殿下解惑。”
李绾心虚地避开目光：“杨相请讲。”
“殿下为何要私自出宫，混入钦差队伍？”
杨文渊一字一句问道，“此事若让陛下知晓，老臣项上人头难保不说，殿下的清誉也将受损。”
李绾咬着嘴唇，不知该如何回答。
裴明岚见状起身行礼：“杨相息怒，此事是明岚的主意，与公主无关。”
“你？”杨文渊转向裴明岚眼神锐利，“裴娘子，老臣与令祖父虽政见时有不合，但裴杨两家到底是姻亲，老夫也算你的长辈。”
“今日便以长辈身份问你：你怂恿公主私自出宫，究竟意欲何为？”
他的语气并不严厉，但久居高位的威压自然流露，让裴明岚也不禁心中一紧。
但她很快镇定下来，抬头直视杨文渊：“杨相明鉴，明岚并非怂恿，只是给殿下提供了一个选择。”
“选择？”
“是。殿下即将下嫁陈默，可她却连未来驸马长什么模样、品性如何都不知道。”
“这桩婚事关乎殿下一生幸福，也关乎朝廷与陈默的关系。殿下想亲眼见见陈默，有何不可？”
杨文渊一愣，没想到她会如此直白。
李绾也鼓起勇气轻声道：“杨相，明岚说得对。父皇要将我许配给陈默，说是为国分忧，可我……”
“我至少该知道，我要嫁的是怎样一个人。若是英雄豪杰，我自当欢喜；若是粗鄙武夫，我也……我也该有个准备。”
她说着眼圈微微发红：“杨相，我生在皇家，自幼便知婚姻不由己。可这次，我想为自己做一次主，哪怕只是看一眼也好。”
杨文渊看着两个少女一时无言。
他忽然想起自己的女儿，当年也是这般年纪出嫁，嫁的是太原王氏的嫡子，门当户对风光无限。
可婚后不过三年，便郁郁而终。
世家联姻看似光鲜，其中冷暖只有自己知道。
永宁公主虽是帝女，但在婚姻大事上，还不如寻常女子。
“殿下……”
杨文渊长叹一声，“老臣明白殿下的苦衷。可此事风险太大，公主金枝玉叶，若在路上有个闪失，老臣万死难辞其咎。”
“有杨相在，有五百护卫，能有什么闪失？”
裴明岚接口道，“况且殿下并非只身前来，随行还有百名女卫，由帐内都将红锦统领。明岚也带了十名裴家死士。安全当无虞。”
杨文渊皱眉：“红锦？可是那位曾随张守拙将军征战河西的女将？”
“正是。”李绾点头，“红锦姐姐武艺高强精通兵法，有她在我很放心。”
杨文渊沉吟片刻。
红锦之名，他确实听过。
此女原是河西道羌族头人之女，自幼习武尤善骑射。
永业年间张守拙平定河西道叛乱时，其父率部归附，红锦便入了张守拙麾下，因作战勇猛屡立战功被授校尉。
后来张守拙战死，红锦护送其灵柩回京，被永业帝赏识，调入宫中担任女卫统领，后赐给永宁公主为帐内都将。
有此女在，确实能多一分保障。
杨文渊无奈摇头，“这样吧，老臣派快马先行，请陈默派兵来接应。待到了河南道，老臣安排殿下与陈默见一面。”
“但殿下必须答应老臣，见过之后立即随老臣返回剑南。”
李绾眼睛一亮：“真的？”
“老臣岂敢欺瞒殿下。”杨文渊苦笑，“但殿下也要答应老臣，这一路必须听从安排，不可擅自行动。”
“我答应！”李绾连忙点头。
裴明岚也行礼：“谢杨相体谅。”
杨文渊摆摆手，心中满是无奈。
事已至此，他还能如何？
难道真把公主赶回去？
且不说公主愿不愿意，便是这已经走了七日的路程，让公主只带着女卫返回风险更大。
只能硬着头皮走下去了。
“老臣这就去安排。”
杨文渊起身刚要离开，忽然想起什么转身看向裴明岚，“裴娘子，你与公主同行，令祖可知情？”