“他们这两个月在百崎境内大小数十战，沧溟军损失过万，联军也差不多。”
“咱们靖海军两万四千人，加上扣押的三千仙罗水师、招降的万余仙罗军，近四万人一直按兵不动，倒是保存了实力。”
陈默点头：“我答应朴国昌和高黎军主将金天寺，由他们正面牵制沧溟陆军主力，咱们对付沧溟海军和百崎军。两军对峙两月，一仗未打。”
苏仁贵笑了：“百崎军那三万乌合之众不提也罢，沧溟海军见咱们战船森严、营垒坚固，也不敢妄动。府帅这是要耗到他们粮尽？”
“耗是一方面。”陈默眼中闪过精光，“更重要的是，我在等一个时机，沧溟海军主力回国的时机。”
他手指划向海图东面：“沧溟国远在海外，补给全靠海运。如今他们陆军损失过半，已然在半月前派船回国调兵。”
“只要海军不灭，他们陆军败了也能从容撤退，随时可以卷土重来。”
苏仁贵恍然大悟：“所以府帅一直在等他们运兵船回来？”
“不错。”陈默从案头抽出一封密报，“探子刚送来的消息：沧溟国新调三万兵，预计五日后抵达八达港。”
“领兵大将是沧溟海军名将安倍诺夫，此人惯用弩炮火油，在海上有鬼船将之称。”
苏仁贵接过密报细看脸色凝重：“大船二十艘，中船百艘，粮船三十艘……好大的阵仗。”
“府帅，咱们炮舰虽利，可只有三十艘，其余百艘战船都是旧式改造，真要对上，胜负难料。”
“所以不能蛮干。”陈默走到海图前，手指点在一处海峡，“他们必经此地。此处水道狭窄，两侧有暗礁，大船转向不易。咱们提前设伏，先用小股船队诱敌，待其分散，再用炮舰集中轰击。”
他转身看向苏仁贵眼神灼灼：“苏都督，此战由你全权指挥。三十艘炮舰、百艘战船，一万五千水师。务必全歼这支沧溟援军。”
苏仁贵肃然抱拳：“末将领命！只是……府帅，俘虏如何处置？”
陈默沉默片刻，舷窗外海浪声隐隐传来。他走到窗边，望着漆黑的海面，声音平静得听不出情绪：
“沧溟军跨海而来，屠戮仙罗百姓，焚毁宗庙城池，所过之处寸草不留。他们不是来打仗的，是来灭国绝种的。”
他转过身，“传我将令：此战不要俘虏。凡沧溟士卒，尽数诛灭，沉尸海中。”
苏仁贵心头一震，张了张嘴，却见陈默眼中那片冰冷决绝，终究把话咽了回去深深躬身：“末将……明白。”
“去吧。”陈默摆摆手，“我等你捷报。”
苏仁贵退出船舱，脚步声渐远。
陈默独自站在海图前，手指轻轻抚过仙罗半岛的轮廓，又缓缓移向西北，那是龙亭的方向。
裴家的投靠、钱府的稳固、讲武堂的扩建、工坊的轰鸣……中原的一切都在按他的蓝图稳步推进。
而海外这一局，也该收网了。
他望向窗外渐白的天色，海平面上，第一缕晨光正刺破黑暗。
“过年……”他低声自语，“是该回去了。”
两日后，靖海军舰队悄然驶离丽津港。
三十艘新式炮舰打头，百艘改造战船随后，帆影遮天樯橹如林。
苏仁贵站在旗舰靖海壹号的望楼上，海风将他铁灰色的披风吹得猎猎作响。
这位老将脸上看不出表情，只有那双眼睛，死死盯着海图上的预定伏击点。
“都督，”平海军使刘镇登上望楼禀报，他原是登州水师老将，如今在靖海军中掌管炮舰分队，对这片海域了如指掌，“按探子回报，沧溟船队昨日已过黑水洋，今日午时前后必到峡口。”
苏仁贵点头：“诱敌船队准备好了？”
“准备好了。”海防游弈使王浪接话，“二十艘快船，扮作商队模样，船身涂了旧漆，帆也换了破的。船上都是老水手，装得像。”
“像不够。”苏仁贵转头看他，“要真。沧溟人不是傻子，安倍诺夫更是海战老手。”
“告诉弟兄们，演就要演到底。等沧溟船追上来，该弃船弃船，该跳海跳海，保命要紧。”
王浪咧嘴一笑：“都督放心，都是跟番寇海盗打老了交道的，这套熟。”
苏仁贵不再多言，举起千里眼望向东方。
海天交接处，云层低垂，隐隐有雷声滚动。
“要变天了。”他喃喃道。
午时初，鬼愁峡外海面。
沧溟船队果然如期出现。
二十艘楼船如山岳般压来，百艘中型战船如群狼环伺，三十艘粮船被护在中央。旗舰鬼怒丸的桅杆上，沧溟海妖旗在海风中狂舞。
安倍诺夫年约四十，身材矮壮，满脸横肉，左眼戴着眼罩。那是二十年前与仙罗水师交战留下的伤。
此刻他站在船头，独眼扫过前方狭窄的海峡，眉头紧锁。
“将军，前方发现船队。”副将小泉快步来报，“约二十艘，看样式是夏国商船，但吃水颇深，像是满载货物。”
“商船？”安倍诺夫冷笑，“这种时候，这种地方，哪来的商船？必是诱饵。”
他虽如此说，独眼中却闪过贪婪。
夏国商船素以载货丰厚闻名，若真是肥羊……
“派五十艘中船前去探查。”他下令，“若是商船，就吃了；若是埋伏，立刻撤回。”
“嗨！”
五十艘沧溟战船脱离本阵，如饿狼扑食般冲向峡口。
远处扮作商船的靖海军快船上，瞭望手见状，立刻打出旗语。船长是个黑脸老汉，见状啐了一口：“狗日的还挺小心。弟兄们，按计划，撤！”
二十艘快船调转船头，佯装惊慌向峡内逃去。
船上水手故意将几箱货物推落海中，丝绸、瓷器在浪花里翻滚。那都是事先准备的次品，专为诱敌。
沧溟追兵见状，果然兴奋起来，加速追入峡口。安倍诺夫眼见无事，这才指挥剩下船队驶入峡口。
鬼愁峡内，水道骤然收窄，两侧崖壁如刀削斧劈，暗礁星罗棋布。沧溟战船追了约五里，眼看就要追上商船，忽听一声炮响！
不是一门，是三十门炮齐鸣！
“轰轰轰轰！！！”
雷霆般的怒吼从两侧崖壁后炸开，白烟如龙冲天而起！