陈默缓缓点头：“白茫是匠人，不是豪商世家，他大半时间在工坊，也没什么仇家，谁会杀他？”
听话听音，左邦脸色变了。
果然陈默郑重吩咐：“去查。仔细查。以我判断这不是凶杀，是有人想偷咱们的火药配方。”
左邦领命而去。
三日后，他脸色铁青的来回报。
“王爷，查清楚了。果然不出您的预料！”
陈默放下手里的文书：“说。”
“凶手是当初先皇派来的那百名金吾卫里的一个队正，叫李叔同。案发那天他不当值。”
“有人看见，他在军工总坊下属的工匠酒肆里跟白茫一起喝酒。案发后，他和另外两个金吾卫失踪了。”
金吾卫。
那是开阳帝当初赐给他的，说是护卫实则是眼线。他当时没动这些人，只是把他们充为仪卫，不让他们接触核心。
没想到还是出事了。
“看来是朝廷下的手。”他喃喃道。
左邦连忙点头：“属下顺着线索往下查，查到了白茫的小儿子。”
“小儿子？”
“叫白嘉，今年十七岁。”左邦脸色难看，“属下找到他的时候，他正在城外赌坊里躲着。一见来人就全招了。”
左邦把供词呈上。
陈默接过，越看脸色越沉。
一年前，白嘉还只是个游手好闲的年轻人。
他爹白茫在军工总坊每月俸钱三贯，外加各种补贴，在龙亭算得上殷实人家。
他娘在军衣坊上工，专门负责印染，每月也有一贯进项。他大哥白淦在火雷坊，是正儿八经的技术工匠，比他爹还吃香。
一家四口三个挣钱，唯独他白嘉，什么都不会，什么都不想干。
但爹娘宠着大哥让着，他也乐得清闲。
白天在街上闲逛，晚上去酒肆听人说书，日子过得滋润。
直到那天，他在城东的茶肆里认识了个人。
那人三十出头自称姓孙，是往来河南道的行商。他见到白嘉便说像自己弟弟，非要请他喝酒。
几杯下肚，白嘉也觉得和这人特别投缘。他会说笑话，会讲故事，还会给他分析这世道怎么挣钱。
“白兄弟，”孙姓商人压低声音，“你知不知道，各地传说龙亭新三宝？”
白嘉摇头。
“龙亭钱，龙亭灰，还有龙亭火。”
孙姓商人竖起三根手指，“龙亭灰畅销天下，龙亭钱通行天下，可这龙亭火，被军府把得死死的，外面根本买不到。”
“你要是能弄出来一斤半斤，随便往江南一卖，那就是十倍的利。”
白嘉听得心动，但他也有自知之明：“我哪弄得到？我爹虽在军工总坊，可他从来不跟我说那些。”
孙姓商人笑了拍拍他的肩：“不急，不急。来日方长，先交个朋友。”
从那以后，孙姓商人隔三差五就来找白嘉。
有时候在茶肆，有时候在酒馆，有时候甚至带他去城西的赌坊见见世面。
白嘉第一次进赌坊，是稀里糊涂的。
他记得那晚喝多了酒，孙姓商人说带兄弟去个好地方，然后就到了一间亮着灯的大屋子。里面人声嘈杂，骰子在碗里骨碌碌转，铜钱哗啦啦响。
“试试手气，输了我兜着。”孙姓商人塞给他一把龙亭金券。
白嘉第一次赢了三贯。
第二次赢了五贯。
第三次，他开始输了。
输了十贯，孙姓商人二话不说替他垫上。
输了二十贯，还是垫。
输了五十贯，孙姓商人脸上依然带着笑：“没事，手气有来有回，下次准赢。”
下次，白嘉输了百贯。
他慌了。
他手里哪有百贯？
爹娘兄长虽然宠着他，但上百贯也不是随便就能拿出来的。
孙姓商人依然笑：“白兄弟，这钱我先替你垫着。不过咱们兄弟归兄弟，账还是要算清楚的。你什么时候有了，什么时候还。”
白嘉感激涕零。
他不知道的是，那个赌坊，那个骰子，那张桌子，甚至那个每次站在他对面摇骰子的人，都是孙姓商人安排的局。
输了钱欠了债，白嘉急得像热锅上的蚂蚁。
孙姓商人又适时出现：“白兄弟，我倒是有条路子，就是不知道你愿不愿意。”
“什么路子？”
“你爹不是军工总坊的吗？那龙亭火……”
白嘉终于明白过来。
但他已经陷进去了。
他先是骗父亲说想学火药技术，将来好接他的班。
白茫高兴得老泪纵横，当晚就带着他在后院，点了几个试验用的小烟花给他看。
“爹，你能教给我火药的配方吗？”
“嘿嘿，这可是机密。”白茫连连摇头，但还是教了他烟花火药的配法，“这方子做烟花足够了，真正的火药，配比不一样，那可不能乱说。”
白嘉把烟花配方记下来，交给了孙姓商人，换来一千贯的酬劳。他不仅把赌债还了，还剩不少，心想这事就这么过去了。
在那之后白嘉手中有钱，着实潇洒了小半年。
可前几天，孙姓商人又找上门来，脸上没了往日的和气。
“白兄弟，你那方子是假的。”他冷着脸，“按你那方子配出来的东西，就听个响，屁用没有。”
白嘉慌了：“我爹说就这方子……”
孙姓商人冷笑，“我要的是火药，不是烟花！你爹知道真正的火药配方，你去给我弄来。”
白嘉拼命摇头：“弄不来！我爹嘴紧得很，说梦话都不肯漏半句！”
孙姓商人盯着他看了半晌忽然笑了：“行，那你安排我和你爹见一面。就说我是你朋友，想认识认识他老人家。”
白嘉不敢不从，因为那他身后还跟着个高壮汉子，孙姓商人说他是军府仪卫队正李叔同。
他带着李叔同去见了白茫。
那晚两人在酒肆喝了一个时辰的酒，白茫很高兴，拉着李叔同聊了很多，但一问到火药，就闭口不谈。
酒散之后白茫死了。
白嘉不知道那晚发生了什么。
他只知道第二天去找李叔同，人已经不见了，孙姓商人也不见了。
他爹也不见了！
白嘉没有报官。
他不敢。
他躲进了赌坊，每天用骰子和酒麻痹自己。他知道自己做了什么，但他不敢想后果。
直到左邦带人闯进来。
供词上最后那行小字，陈默看了很久。
白嘉在府衙牢房里上吊自杀了。