姜雪宁浑浑噩噩的回了宁安宫后，又听闻沈玠病重，想最后见她一面。
她急急地赶了过去，只见沈玠面色灰败地躺在床上，唇色发紫，显然中毒已深无力回天。
沈玠痴痴地望着姜雪宁，吃力地握住了她的手，把事先拟好的遗诏和玉玺交给姜雪宁。
“待我驾崩之后、找一个宗室子、过继到你名下，有了这遗诏和玉玺，你便可以垂帘听政了。”
“阿宁，以后我不能再护着你了，要靠、你自己走下去。我虽后悔生在帝王家，但今生、有你相伴，我、无悔……”
沈玠握住姜雪宁的手无力的垂下，姜雪宁的眼泪夺眶而出，“沈玠，你醒醒!”
沈玠却躺在床上一动不动，姜雪宁反握住沈玠的手，把头枕在上面。
她与沈玠大婚近六年，都没有红过一次脸，沈玠总是让着她，从来不和她吵架。
他教她习字，陪她逗猫，会纵容她玩半天的雪，会在最寒冷的冬日为她画绿色的叶子装饰在窗外的树上。
如今只剩她一个人，置身在这霜刀雪剑的修罗场。想她一路来汲汲营营，到头来不过是误入宫墙繁华作茧。
伴随着皇帝驾崩的丧钟声，姜雪宁一步一步地走回宁安宫。她按照沈玠的遗诏，选了一个宗室子当储君。
可短短数日，便传来储君被天教逆党截杀于半路的消息。姜雪宁想这刺杀多数是燕临让人做的，他曾毫不掩饰地表露过他要称帝的野心。
姜雪宁拿着谢危派人送来的那把刀端详了许久，一切或许该做一个了断了。
姜雪宁提笔写下了自愿为先帝殉葬的懿旨，里面提到请谢少师匡扶社稷，辅佐朝政，擢选贤君继位。最后姜雪宁检查无误后，盖上了凤印。
姜雪宁看着博古错金香炉里升腾而起的袅袅烟气，也仿佛魂魄离体一般失去了意识。
而这个夜晚谢危、燕临、张遮却同时做了一个异常真实的梦。
梦里是谢危和姜雪宁两人的对话，
“多谢大人还愿见我。”
“娘娘有话请讲。”
“大人此番行事，总得有个名正言顺的说法。我愿认下弑君之罪，往后由您匡扶社稷，辅佐朝政，擢选新君。只求您答应我一件事。”
“何事?”
“我这一生，利用过太多人。”
“可仔细算来，我付了燕临的满腹痴情，燕临亦报复了我。”
“我任用薛定非，周寅之之流，他们亦借我上位。”
“我算计沈玠，得了这皇后之位。可如今也要为他殉葬，共赴黄泉。”
“我不欠他们的。可唯有一人，一生清正，本严明自律。是我胁之迫之，害他误入歧途，毁他半世清誉。”
“他是个好官，还望谢大人顾念当年上京途中，雪宁对您喂血之恩，以我一命，换他一命，放他一条生路。”
“以己之命，换区区一个张遮?”
“求大人应允。”
“可。”
随着可字落下，姜雪宁决然抬手，拿着谢危送给她的那把匕首划在侧颈。
血从姜雪宁的颈项喷薄而出，姜雪宁的身体倒了下去，精致的金步摇砸落在地，蜿蜒而出的血在地上慢慢浸开，给她本就华丽的凤袍又添上了几缕艳色……
“娘娘!”张遮从噩梦中惊醒，急火攻心之下，他呕出了一口血。
谢危也从噩梦中醒来，那个梦好似他真实经历过一样，那么真实。他甚至还能感受到姜雪宁说出以我之命，换张遮一命时他内心升腾起的妒意、怒意和不可置信。
以及他说出可字之前，内心想到的是既然活着不能成为姜雪宁在意的人，与她在一起，那么一起去死也是个不错的选择。
可看到姜雪宁真的在他面前香消玉殒后，谢危后悔了。即使在梦中，他仍然能感到那股锥心刺骨之痛。
燕临的梦更长一些，他梦到姜家抄家时抄到了姜雪宁送他的一柄无鞘的宝剑。梦到了姜雪宁冠礼那日站在侯府外受惊的样子。梦到姜雪宁写下了自愿殉葬的懿旨，甚至梦到姜雪宁自戕的那把匕首是谢危所送。
那些碎片的片段一幕幕出现在他的梦里，当他醒来时已泪流满面。
燕临跌跌撞撞地跑出去，他想看看姜雪宁是否无恙。
燕临进到了宁安宫，看到姜雪宁只是趴在桌上睡着了，大松了一口气。他俯下身把姜雪宁横抱起来，小心地放在床上盖好被子。
然后燕临返回书案旁看见了姜雪宁书案上已写好的懿旨，与他梦中见到的一般无二。
还有放置在桌子上的那把匕首，燕临把匕首拿在手上，怒气冲冲地去找谢危。