当夜，月朗星稀，月光如水般洒在大地上，伸手便能清晰地看见十指。林三收回手，望向靠墙院落一旁的左公子和两个大成武徒护卫。左公子紧了紧身上的夜行服，示意护卫先行翻墙而入。巡城卫刚刚过去，接下来的一个时辰都不会再来，他们早已在半道的酒肆备好了美酒佳肴，只等事成之后去享用。
护卫纵身一跃，翻过墙头，“咚” 的一声落地，这声音仿佛重重地敲在左公子的心上。左公子紧张地盯着大门，他自幼养尊处优，吃不得半点苦头，加上一心读书求显贵，早早考取了童生，只是秀才之路艰难，虽心怀壮志，却也历经坎坷。
“哎” 的一声惊呼，护卫那边似乎发生了意外。左公子等人等了好一会儿，大门才缓缓打开。林三猫着腰，在门口警惕地张望着四周。左公子轻手轻脚地走进院子，只见一个护卫正倒地勒着一团黑乎乎的东西，门后的护卫则捂着大腿，痛苦地说道：“少爷，这狗太凶猛了，一声不吭就扑上来咬，我们两人合力才将它制服。”
左少爷拍了拍护卫的肩膀，伸手比划了一个五两的手势。护卫只觉得被狗撕咬过的伤口瞬间酥麻起来，痛楚似乎也大大减轻了。
屋内的主人似乎听到了动静，点起了烛火。昏黄的灯影下，一个朦胧的倩影缓缓浮现，只听见她低声问道：“谁？” 随后，房间门被轻轻打开，一位女子大大方方地移步而出，露出了婀娜多姿的身形。
左公子定睛一看，灯光下的女子正是他日思夜想的梅娘子。一股热血瞬间涌上头顶，他带着护卫，强行胁迫梅娘子走进最近的房间。只见房间中央摆放着一笼屉，下宽上窄，旁边还有一张小床。左公子心中暗自盘算，想着如何好好利用这两样东西。
林三和受伤的护卫守在大门外。夜越来越深，四周一片寂静，没有听到任何纠缠喧闹之声。他们心想，或许梅娘子被武徒一击便制住了，又或许是半夜被男人闯入，吓得不敢声张，只能就此屈服。
左公子悠悠转醒，像是经历了抵死缠绵，缓缓走下阶梯，仿佛还沉浸在美梦中。他望向身后，脑海中不断闪过各种娇柔承欢的画面，心中满是极致的愉悦。出门后，他看见护卫斜靠在门边。
林三满脸诧异，看着左公子，心想这日思夜想的，一刻钟左右就结束了？不过也好，夜已深沉，他总觉得好像少了些什么，却说不上来，只感觉昏昏沉沉的。他们在夜幕中悄然离去，连大门都未曾关上。
此时，公羊羽三兄弟还沉浸在睡梦中，对即将到来的家庭变故浑然不知，毫无防备。他们即将踏上各自截然不同的人生道路。
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人皆有贪、嗔、痴三毒，贪不知足，嗔不自省，痴不明理，三毒又衍生出五恶。人生之苦，往往在于 “得不到” 和 “放不下”。
县衙署的雅楼，背靠着青山，四周竹林环绕，清风徐徐，送来阵阵竹香。知府大人迈着悠闲的步伐，轻轻踏在青石板上，右手轻轻抚着胡须，神情悠然地说道：“左主簿，州郡所需的军用物资可都准备妥当了？” 他顿了顿，微微叹了口气，又道：“你也要多多保重身体啊。”
左主簿紧跟在一旁，他的头发愈发花白，不再像往日那般仪容整洁，威严中透着几分苍老。白发凌乱地分叉着，毫无秩序，眼眶中布满了血丝，声音嘶哑地说道：“过程有些波折，但请大人放心，一半的军资已经筹备妥当，并且送往州郡了。” 他缓了口气，神色凝重地继续说道：“童生竟横死在外，如今治安环境如此恶劣，也该给我左家一个交代。另一半军资，怕是要等这件事情有了结果才能筹备。”
王知府停下脚步，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑，说道：“听闻宋大人为了此事在县衙大发雷霆，已经派人全城搜捕……” 话还没说完，县尉大步走了过来，站在一侧行礼之后，向王知府示意有要事汇报。左主簿脸色阴沉，看了王县尉一会儿，便告辞离去。
“俊雄，事情进展得如何？” 王知府问道。
“世叔，一切都在紧密部署之中。州郡的差使已经到了，还递来了信条，只是他们行踪不定。”
“哦？是兵曹掾（负责武事、军事），还是督邮（负责内部监察）的人来了？谷梁家那边的进度要加快了。”
“公羊邦被调去了兵曹掾，正是他带队。公羊巨试探过族长谷梁亮，左家在丹阳城贪婪无度，左家的公子更是荒淫无耻，谷梁家也有几个远房侄女被他们糟蹋了。郡城的那件事，谷梁家的损失也不小。”
王知府听后，点了点头，说道：“公羊家倒是与何大虎有缘，得了机遇，还有人传言说何大虎留下了大虎丹？”
“纯属无稽之谈，是有人故意散播的谣言。讲武堂说，公羊家的小子天赋异禀，力气远超常人，天生神力，是通过公开招录选拔的名额进入讲武堂的。”
“他叫什么名字？”
“公羊邦的二子，好像叫公羊羽。”
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在黎明前最黑暗的时刻，仿佛被一只无形的黑手悄然撕开了一道口子，火光骤然划破了安民坊的静谧。月光下原本安宁的院落，好似一头酣睡的巨兽，被突如其来的火焰猛地惊醒，发出震耳欲聋的狂暴咆哮。熊熊烈火肆意蔓延，映红了半边天际，滚滚浓烟如狰狞的恶魔，向着远方黑暗的最深处翻涌而去，好似要将一切都吞噬殆尽。
在退役军士的不断催促下，陈小子在天色蒙蒙亮时就匆匆出门，径直朝着公羊羽的住处奔去。他心中早已盘算好了，打算在今天跟随公羊羽去讲武堂的途中，找个机会将其拦下，直接逼问大虎丹的消息。他沿着巷道一路前行，四周的寂静愈发浓重，仿佛一层密不透风的幕布将他笼罩。就在这时，他隐隐看到前方有火光闪烁，一种不祥的预感瞬间涌上心头。“不会这么巧吧？” 他暗自嘀咕道，随即加快脚步，朝着火光的方向狂奔而去。