沈芳澜还没起，被门口的丫鬟叫醒时十分不悦。房门忽然被推开，冷风一下子灌进来，沈芳澜披着薄薄的寝衣站起来正准备发怒，可门口的人却这般亲切熟悉。
“母亲？”沈芳澜有段时日没见着沈夫人了。
“哼，你还知道我是你的母亲？”沈夫人脸上似笑非笑，语气虽不责备，说出的话却刺痛了沈芳澜的心。
“母亲，我……”
“罢了，年初二本是回门之日，可你无名无分地住在辰王府，也没有回门这一说。母亲只是来看看你，顺便与你商议商议。”沈夫人取下毛皮披风，坐到了室内的地龙前。
“母亲，辰王殿下他……”自从沈芳澜将名册账簿交出来，辰王虽允她住下，可从未来看过她。后来沈大人断尾求生叫出所有东西以示忠心，她就更没什么价值了。要想得到王妃之位，她得下一剂重药。
“罢了，我来是想告诉你，你父亲下了狱，陛下准备将烁王从头至尾彻查后再逐个定罪，不过你父亲是主动交代，陛下也答应从轻发落，我们一家子最好的结局就是流放。”沈夫人开始也不看沈芳澜，到最后‘流放’二字时才盯着她看。
“流放？”沈芳澜大惊失色，官宦之家流放一定是苦寒偏远之地，而且子女尤为可怜，有可能要卖到教坊司的！
“你，可满意了？”沈夫人其实又心疼又生气。沈芳澜太性急了，若她不愿选择烁王也大可不必如此，反正还有机会再去筹谋，她此番急躁之下下错了注，又没拿捏住辰王的心，注定是要失败的。
“母亲，不是的，不是的！”沈芳澜一下子跪在了沈夫人面前声泪俱下，她不想的，她只是选中了辰王，或者说她，她想赌一赌，看看跟父亲谁的眼光更好更能看得长远，可事实如此残酷，等待她的，很可能是人间炼狱。
“你姐姐与此事无关，会不会受牵连还未可知，但你姐夫已经跟我们划清了界限，只是暂时没休妻。日后怎么做，你好自为之吧。”沈夫人说罢就起了身，从辰王府的后门悄然离去。
房里的窗户开着，窗棱下的积雪未化，躲在低处的下人悄然退开了身，徒留沈芳澜一人在房里垂泪。
烁王偷偷溜进了宫，一路走到养心殿的偏殿门上直直跪着，一副不达目的誓不罢休的样子。晨起泉海临来伺候皇帝起身，看到了一身风雪而来的他，也吓了一大跳。
“哎哟，我的好殿下呀，陛下将您禁足在自己府里，您擅自离府，这是要抗旨啊！趁着陛下还未发现，赶紧回去吧！”泉海临手上的清茶都端不稳，这是闹哪出呢？！
“不，今日不见到父皇，我哪也不去！”烁王眼神坚定，可他已经大半日水米未沾，这会儿已经眼冒金星了，说出来的话也没有气力。
“殿下唉！您……”泉海临没说完，偏殿的大门打开，皇帝已赫然到了眼前。
“父皇！父皇！孩儿只错了，孩儿只错了，请父皇网开一面啊！”烁王闻声向前跪了几步，紧紧揪住皇帝的衣角痛哭流涕地求饶。这些日子他想了很多，如今这番打算也是破釜沉舟了，成败在此一举，哪怕结果不如人意，也算为自己尽了力。
“你可知，擅自出府视为抗旨？”皇帝看着眼前跪倒的儿子，更多的是痛心和无奈。若说建王买卖女子敛财算是礼法之外尚有可恕之罪，那建王买官卖官就是动摇了社稷根本。烁王原本应该懂的，他早已不是不问世事的孩童，他知道孰轻孰重，也知道自己在做什么。可为何到了这个时候他才醒悟呢？
“父皇，儿臣真的知道错了，儿臣只是一念之差，听信了小人的唆摆，误以为那些真的是有利于父皇的江山社稷的栋梁之材，儿臣眼皮子浅，看不清那些人的真面目才会酿成大错，求父皇，给儿臣一个改过自新的机会吧！”烁王在府里思过这么久，也算是想明白了自己真正的错处。皇帝听到这一点，也微微收敛了怒意。
“那你说，你要如何改过自新？”
“父皇，请父皇恩准，许儿臣参与彻查，凡儿臣经手过的人和账，儿臣一锭知无不言言无不尽地全盘托出，对所有涉案人员按大朔律法严予论罪绝不姑息，还父皇的江山一片海清河晏！”
皇帝看着眼前的儿子，觉得他既熟悉又陌生。记得老五刚刚从皇城搬离出去时，也不过十七岁。那时他意气风发心明眼亮，有多少人拿着巨额财宝上门也不为所动。后来老四的势力日渐稳固，老五才开始心急。开始后在朝堂上虚与委蛇，开始阳奉阴违拜高踩低，开始跟老四对着干。其实归根结底，还是自己的纵容与默许。皇帝深思，这些结局难道不是他想看到的吗？两败俱伤，然后互相撕扯？可惜，都太疏忽大意，一个慕七，就让他二人现了原形。
初二午时，皇帝一纸诏书下令，允烁王将功折罪，悉数清理所有涉案人员，并叫出所有资产清算充公。
烁王的事传到建王府里也就是下午的事，建王冷笑不语，倒是贺兰舟有些
沉不住气。她与建王在除夕夜圆了房，如今已是一生一世不可分割的一双人，自然要为建王多打算些。
“殿下，要不然您也进趟宫？”贺兰舟看建王都不动筷子，只一个劲的喝闷酒，桌上的晚膳都凉了，便知道他心中憋闷。
“不必，我跟老五不一样，但都是父皇的儿子。”建王的话说的 云里雾里，贺兰舟自知自己不聪明，便不再问了。
其实建王一开始就知道，区区‘瘦马案’奈何不了他。父皇尚可每三年一次大选，后宫佳丽三千，他身为皇子，养些‘瘦马’又有什么关系？！只是运气不好，底下的人太猖狂抓了官宦之女，这才让他一下子败露。不过不会很久，很快，他就能出去了。
从年初二起，京城因为燃放烟花失火的地方越来越多，兵马司没有地方办公又有伤亡还要查案，一时间收尾不顾焦头烂额。皇帝无奈，下令将建王放了出来，命其带领巡防营入城守卫京城的百姓。