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谢崇邺跪在我家门外，跪了三天。
第一天，围观的人把半条街都堵了。
先前巴结过他的商号掌柜，绕着墙根走；
受过他白眼的小吏，专门踱过来，啐一口，再走。
第二天，下雪粒子，他也不避，跪在阶下，挺直了背。
第三天，府里的下人都认识他了，送菜的老汉打他身边过，都要摇头叹气。
这天清早，白蓁蓁被带了进来。
她是半夜来的，把我娘那只羊脂玉镯，用一方帕子垫着，端端正正供在我门外的廊下，人跪在镯子后面，跪了一整夜。
“姐姐。”她膝行两步，“镯子还给姐姐。我知道错了，我这就回白家，从此不出姐姐的眼......”
我拿起那只镯子。
羊脂白玉，温润如初，我娘戴了二十年的东西。
她眼眸亮了亮。
可我当着她的面，把镯子往门框上一磕。
伴随一声脆响，玉屑溅在她手背上。
我冷冷道：
“我娘的东西沾了脏东西，我就不要了。”
“人也一样。”
白蓁蓁僵在原地，脸白得像地上的雪粒子。
三日后，霍家的帖子送到。
帖到霍家，霍老爷带着霍家主母，亲自进的问事堂。
温姨娘的事，证据是现成的：十六年无炭无药的份例账，腊月撕窗纸的两个婆子，还有她屋里的丫鬟，她走那天，霍家主母烧她东西的时候，丫鬟从火里抢出半件棉袄，藏到了今日。
霍家的处置，按帖规，自家清理门户。
霍家主母送家庙，终身不出；霍老爷“病重”，霍家印交给七少爷霍辞渊。
温姨娘的牌位，那日抬进了霍家祠堂正位。
全府的下人都看见，新接印的霍辞渊穿一身簇新的靛青直裰，双手捧着牌位，一步一步，走上祠堂的九级台阶。
夜里，霍辞渊来找我。
“多谢家主。”他行礼，起身时眼底有泪光，却没诉苦，只从袖中取出一物，“我娘还有一件遗物。我原以为，用不上了。”
一只陪嫁箱的夹层底板，撬开，里面是一页纸，黄脆，边角被摩挲得起了毛。
是一页帖子的草稿。
抬头是闻人家执帖人。
落款是白门温氏，玉。
日期，三年前腊月十七。
“我娘说，夫人死前半个月，写了这页帖，求闻人家办白松山。”霍辞渊的声音很稳，“我娘陪她去递的帖。帖子递进闻人家门房，再无下文。半月后，夫人被掐死在白家。我娘连夜逃出沧州，她死前留了话，帖子若递不出去，温家满门，死不瞑目。”
我捏着那页草稿，在灯下坐了很久。
帖库的门房，收帖必录底簿。
我让人抬出十年前的底簿，一页一页翻。
翻到了。
腊月十七那一页，被齐根撕掉了。
“当年管收帖的门房叫老歪。”常伯在旁低声说，“去年开春，失足落井，死了。”
“他家里还有人么？”
“有个儿子，叫小禄，如今在马房当差。”
小禄被带来的时候，腿肚子一直在抖。
他说，他爹死前那晚，是被人请出去喝的酒。
请他爹喝酒的人，是大族老。